罐差点砸断厉禹鼻梁的凶器递向驾驶座。
喔，原来是有求于人。
喀。厉禹从善如流地给他悬开盖子，一面想着，十几岁的小孩到底要怎么照顾？他飞快地得出「饿不死就好」的结论，并把牛奶还给小九，满意地发动车子。
这种感觉很新鲜，厉禹还不知道自己有幽默的神经。他会杀人，但不会养小孩。那么既然都拿这小家伙没辄，那就随便养养、养死了随便埋埋吧。
「除非出了意外。不然我会照顾你直到你成年，等适合时再带你入行。以后你可以直接喊我厉禹。你的话，叫什么名字？」
轿车发动，在路口转过弯，便上了交流道，而副驾驶座的小人儿用吸管安静地喝着那罐两公升的牛奶。咕噜、咕噜，厉禹的问题迟迟没得到答复，于是他也不怎么纠结地决定，继续用「小九」来称呼他。
「几岁了？会说话吗？」
奔驰至高速公路，厉禹盯着挡风玻璃，加重踩在油门上的力道，小九抱着瓶子，似乎也不太关心车窗外飞掠的景色。用吸管玩着把牛奶吸进嘴里、再吹回去的游戏，过了将近两分钟，才用极细微的声音回答。
「十五。」
喔，会说话啊。年纪比厉禹猜想的还稍微大一些，像个小智障一样的表现让人不知道该做何评价，但这样说来，要看照他到成年，也不过三年的事。
厉禹转动方向盘，超过了隔壁车道某台红色的修旅车。
也许真的有智力缺损也说不准。厉禹既不关心也不在意，对现在的他来说，小九只是个该担的责任，他和他的师弟妹们几乎都是一路放养过来的，什么小孩要健康成长，都是放屁，有饭吃就能活。
只是猜不透啊猜不透……老人家到底在想什么，捡孩子还不能捡个正常点的？
「上过学吗？」
厉禹分神往副驾驶座看了一眼，这一看不得了，小九正伸手想去翻副驾驶座前的置物空间。那里搁着厉禹任务用的子弹、各式特殊管道弄来的军品，他不得不空出一只手、伸去拍开小九的触爪。
「别动。」
骤沉的语气似乎吓到了孩子，小九缩回手，如同幼童一样不明所以地瞪大眼睛。厉禹注意到他怀里的家庭号牛奶已经空了三分之一，忽然开始担心，这家伙，应该不会尿裤子吧？
十五岁的小孩还会尿裤子吗？不会吧？应该不会吧？
「里头都是危险物品，别乱碰。」
小九别开脸，也没回应。通常这样的小孩会给人没礼貌的印象，但厉禹稍微回想他在告别式上的表现，便能得知这孩子只是单纯话不多。
至于是针对他还是所有人，厉禹就不晓得了。
「安份点。我先带你回去，午餐吃外卖。有想吃什么再告诉我。」
小九偏了偏脑袋，忽然「啊」了一声。厉禹用眼角余光瞥去，发现他让吸管掉进了牛奶瓶、正皱着脸，顿时有些无奈。
熟悉后，会是什么样的孩子呢？厉禹忽然开始感兴趣了，现在只能看见小九那些奇异的反应，不知道他是真的异常、还是装出来的。
说来师父让他接触杀手训练了吗？左看右看都觉得他还没到可以受训的体格。厉禹胡乱地想着，可实在不得其解。师父这几个月从没提过小九的存在……而老人家上一次收徒是什么时候？至少相隔五六年了吧？
若要细想，这多出来的师弟当真相当离奇。或许他该再找机会和李逸问清楚。
「别添麻烦就好。不过说来，到底为什么会挑我呢……」
「因为师兄也是怪人。」
「喔。」
还以为是因为他身为大弟子、并且正好没有家累呢。原来如此啊。
原来因为他「也」是怪人，很好很好，真是可喜可贺。小九终于说了离开殡仪馆后最长的一段句子。厉禹踩下油门，默默地加速。
「那，看来没什么值得担心的。」
他下了结论，而小九用不可思议的眼光看向他，过了几秒钟，突然用力地点了点头。
「嗯！」
脸上绽放了第一个笑脸，厉禹才发现小九颊上有两个小小的酒窝。
孩子挺好看的，长开后大概也是个挺有潜力的年轻人。还不知道日后朝夕相处会怎么样，反正杀手与中介都是自由业，厉禹还没收过徒，确实有很多时间可以拿来玩这个小东西。
说不上很期待，但既然当作责任，那就怎么样都好。
「小九也不担心。」
「喔。」
三年而已，能发生什么呢？得到小孩的认同后，厉禹点了点头，更加放心了。
第三根火柴
1．
话说那年头，手机没有那些五花八门的功能，电视还是肥大的方形箱子，而三十五岁多的厉禹，在杀手以外的生活中，仍是个相当随性的人。
他把私事与公事分得相当清楚。即使几乎没有私生活，也没把杀人当作人生的重心……师父的思维他敬谢不敏，他认为自己的生活没有别的东西，只是暂时还没找到目标罢了。
养小孩的意义对他来说可能跟养只宠物差不多。最为欣慰的是，小九虽然外在表现得不太像十五岁男孩，却至少能自己吃喝拉撒，省下了厉禹帮他买尿布的功夫。
「到底谁会想帮一个十几岁的孩子买尿布啊……」
回到住处打电话和李逸商量，师妹作出了这样的感叹后，搞不好有一瞬间的良心不安。但厉