“皇上……您不但公然买妓，还在船上做出如此荒唐之事——身为一国之君，您自己看看，这内舱外舱您都干了些什么！……真是……成何体统！如何能成一国之表率，如何能服制天下！”
弘历从小听的都是夸讲赞扬之词，何时被人比眉责骂过！再说他一向自认为明君，德行功绩只比尧舜，只气得浑身颤抖，一声大喝——
“福长安！”
被这雷鸣般的一震，福长安终于魂归原位。
“把她给朕拉下去，听候发落！”
福长安从未见过皇上如此震怒，一时不知如何是好，便迟疑地转向皇后。
那皇后却是不惧，厉声说道：
“不必皇上开口，再看上一眼臣妾都怕会为您羞愧得投江自尽——皇上，您再如此纵容这个妖孽，大清必将败在他的手上！”
如此说着，便再不看弘历一眼，拂袖而去。
而福长安和那老嫫嫫也赶紧行过礼跟着离开。
一时间船舱内再次安静下来。
弘历看着那昏睡中的惑人俏脸，如此无辜。
而皇后临走的话，竟像是诅咒般，回荡在画舫之内。
……
不待弘历回去“发落”，皇后已亲自割了头发，侍女嫫嫫们跪了一片亦未拦住。
而按满人习俗，只有失丧时才会剪发，如此便犯了大忌。皇上震怒，若不是太后求情，便要再演其先祖顺治废后之事。
于是下令额驸福隆安遣送皇后先行回宫，而此后皇上再不踏入坤宁宫。
第二年，乌拉那拉氏病故，命丧仪照皇贵妃礼办理，即是表明皇后之位已经名存实亡。
而从此弘历亦再不立后。（释1）
九连环之制，玉人之功者为之，两环互相贯为一，得其关捩，解之为二，又合而为一。（释2）
如此首环已开，二环易解。
这连环之机，已然入局，再难弃之。
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释1：
《清史稿·后妃传》记载：“（乾隆）三十年（1765年），从上南巡，至杭州，忤上旨，后剪发。上益不怿，令后先还京师。三十一年七月甲午，崩。”
清宫的《上谕档》记载：闰二月十八日，乾隆派额驸福隆安扈从皇后那拉氏，由水路先行回京。
乌拉那拉氏逝后，乾隆降旨曰：皇后自册立以来虽无失德之处，然而奉皇太后南巡时，竟不尽孝道，不遵礼法，举动乖张，类似疯迷，回京后便一病不起。论其行为，即便废黜亦不为过份。朕现仍然存其名号，格外优容，但其治丧典礼，不必按孝贤皇后的仪式办理，只可照皇贵妃之例行事。
蔡东藩在《清史演义》中，写了“游江南中宫截发”回目。小说中写乾隆在和珅陪伴下游金陵秦淮河，登舟游幸，感叹：“北地胭脂，究不及南朝金粉！”乾隆同和珅在舟中，拥妓酣饮，色迷心醉。后被皇后发现，二人发生口角，“皇后气愤不过，竟把万缕青丝，一齐剪下”。就是说，皇后劝阻皇帝不要出去寻欢作乐，因而惹恼了乾隆皇帝。这种说法可能出自想像，但皇后惹恼了皇帝是肯定的。从此皇后乌拉那拉氏就被打入冷宫。若不是众位大臣苦劝，乾隆皇帝就会重演当年他的曾祖父顺治皇帝废掉皇后的故事。第二年，也就是乾隆三十一年（1766年）七月十四日，皇后乌拉那拉氏终于在冷宫中走完了49岁的人生之路。
释2：明，杨慎，《丹铅总录》。
章六
九连环
（六）
南巡回宫，因着皇后的事，弘历比之出宫前并未开心多少，如此和珅便再陪着弘历去了避暑山庄。待到八月从避暑山庄回来，皇上下旨调任他为镶黄旗副都统。
没有了皇后，太后对他的事似乎也不闻不问，虽然不明所以，和珅仍是安心轻松了许多。
这一日安明送来汉朝的白玉马，和珅照例客套一番收下。自从他向户部尚书保荐了安明，那尚书虽万分不愿，却也明白此时和珅在皇上面前要风得风，便做了顺水人情。如此安明更是在和府内出入频繁，暗自里开心自己跟对了主子。
安明前脚才走，下仆来报说福长安福大人求见。
和珅心里纳闷，叫冯氏收好了玉马，便步入书房。
书房里福长安却是早已经候着了，见到和珅进来，福长安立即站起来，露出笑意：“和兄。”
和珅还了礼，请他坐下，自己也在主位上落了坐。
未侍和珅开口，福长安已经抢先说：“这几日家兄从外地购得一些文宝，小弟见了非常欢喜，却是无人共赏。忽然想到和兄，因此特地送来几幅。”
和珅本是文人，也爱以文者自居，此时的他自是不缺金钱，如此字画古玩就更中他的意。
当下接过福长安递来的画卷。
打开后却是让和珅呆在那里——北宋赵昌的《写生蝴蝶图》！那活灵活现的笔法，不是真迹还能有假！
惑人的凤目不由瞬间闪出光芒，而那胜雪的面颊竟也泛起兴奋的红晕。
福长安望着他微微愣了愣，很快回复神智：“和兄若是喜欢，这几幅一并送给您了。”
和珅本在心中盘算如何能让他把画转给自己，现下听得他主动出让，欣喜之余却是疑惑起来。那如画般纤长睫毛眨动几下，开口说道：“君子不夺人所好，何况无功不受禄。”
而福长安却是将那画重新推回他手中：“实不相瞒，小弟本是想用这画交和兄这个朋友的——小弟与和兄之前有些误会，如今若是不收这画，就是不原谅小弟，不愿与小弟为伍了。”
看看和珅仍是面色有豫，福长安接着说：“小弟确实曾想与和兄一较长短，但无论如何都不是和兄对手，就像是孙猴子翻不出如来佛掌心，心里对和兄是钦佩得紧。”
和珅却是微微一笑：“福大人说笑了，你我同朝为官，都是为皇上办事的人，哪有什么长短。”
福长安看着他，那笑容如此柔和，一分敌意都没有，却是出人意料地动人娇艳，不由心神俱醉。然心中明白和珅仍是不信自己，于是叹了口气，接着说道：
“小弟已经承认不如和兄，和兄为何不肯接受小弟投城呢？是否为了上次御书房一事？此事小弟至今仍是心有余悸。”
“说起来，福大人当时并没有如和某所想通报给皇后知晓，想是已经窥破和某心思，为何后来又再说出呢？”听福长安提到这事，和珅便不由问道。
“和兄，小弟虽然不才，当日里到了御书房却也猜到几分，自是不敢去坤宁宫的。”
如此说着，福长安却是自嘲一笑——到后来和珅不用他这小棋，不仍是实现了原本计划！亦只有如此，才能迫得皇上不顾太后反对而治皇后罪——如此手段，除了和珅还有谁敢用！
比较之前，只是没再连着福长安一起受罪。
然福长安会有此行，恐怕是和珅也未料到意外之收获吧！
“后来小弟被怒火冲昏了头，想借皇后的手来个先斩后奏——谁知道还是和兄棋高一着。小弟这才明白自己不过是和兄眼前一只小虫，若是和兄抬抬手，唉！”
那俊俏的脸上扬起后怕的笑容：“小弟万万没想到呼什图也是和兄的人。”
看到福长安什么也未隐瞒，和珅才终于信了几分他的诚意，缓缓点头：“呼什图那时倒不是和某的人，他是皇上的亲信，对和某也一直多有照顾。和某知道皇后会对和某不利，所以早就请呼什图总管在皇后宣和某时通知皇上的了。”
“原来如此——小弟的见识竟不如呼什图管家啊！”福长安感叹道——那呼什图已经由皇上赏给了和珅，现为和府内总管，比起在宫中更是神气了多少倍。