“针对？”和珅不由半眯起那双凤目，“我和珅针对的人还少么？朝中人有几个看我顺眼的，只不过没本事拉我后腿罢了——现在对我还有危胁的，一个是阿桂，一个就是这福康安。”
“他们两人都是战功显赫，偏皇上最爱的就是战功，当我与他们起了矛盾时，无论我说些什么，皇上都是护着他们的！”
弘历本来是好大喜功之人，对于能为他扩展大清版图之人自然是特别偏护几分，却不料几次下来竟叫和珅吃了醋！这下可好，本来已经不合的几人更是形同水火——只是那和珅本是演戏惯了的人，面上看来倒是瞧不出几分，叫那几个对头松懈了警惕，才能如此轻易地让他捉住了痛处。
这事情，和琳是答应，自己心里难受；不答应，大哥气不能消——而且听他语气是奏定了福康安的，若他不应，自然会去找别人，怎样也逃脱不掉！
只是要他自己去奏……
“我并不欲再为难你的，你要是不想，就当没有听过这事——就算你提前去通报了福康安，你也还是和家血脉，我不能也不会把你怎样……怎么做还是看你自己了。”
话虽如此说，和珅却明白，这样一来和琳便绝不会拒绝自己。
正如冯氏所说一样，和琳到底是把大哥放在最前；而他这大哥，会如此仇视福康安，只怕也与“和琳会被抢走”这样想法脱不掉干系。
十八
九连环
（十八）
皇上接到和琳奏则正是南巡回来不久，当下龙颜大怒。叫吏部去查，回报说是确有其事，想让和珅去办，又想到二人本是有些不合，遂又换了阿桂。
“朕不叫和珅查，是为了避嫌，也是相信你做事一向公正，绝没有丝毫包庇之意。”
如此特意跟阿桂吩咐过，便叫他退去了。阿桂才走，又传令急召和珅。和珅本与皇上请了五日假在家，此时仅仅第三日，接到公公传旨便只好换了装随着入宫。
“……枉朕以为福康安是难得人才！打仗许是有几分功劳，不料朕前脚才离开几日，他就跟朕的百姓过不去了！”
简单说过事情，弘历却不知和珅正是早就清楚：“因上奏的是和琳，朕便没有把案子交给你，叫了阿桂办的——这事情已经是查实了，如果阿桂办不好，朕一样唯他是问。”
说这话时，弘历盯着和珅俏丽容颜，却是在观察他神色。
总说和珅从小便已懂得察言观色，窥视别人内心，十分猜不中也能猜到九分，其实这本事弘历本人也并不差。
或者应该说在这方面也许他才是最强。
和珅底下做着什么弘历是清楚的，然而他不会也不可能去办和珅。无论从哪个方面来说和珅于他都是不可或缺——甚至于那高超的非正当敛财手段。
然而他也不能放任和珅，于是便巧妙地- cao -纵着和珅阿桂等人，形成微妙平衡局势——水至清则鱼不存，这道理他了解得十分透彻。
表面上他宠和珅宠得没有边际，也为他处罚过包括阿桂在内许多重臣，然而到底什么是限度弘历心中却是清明。无关痛痒之人可以任和珅处置玩弄，阿桂等几人每次都只轻拍屁股作作样子，只为了和珅消气的。
这些和珅当然明白，他也是在弘历底线之内用尽心机让自己处于最有利地位。
而那一份真真实实存在的感情，便夹在两人这些复杂之中，畸形地继续。
弘历重感情，这事人人皆知，但身为帝王他可以为江山扔下所有情感；和珅重感情，这事少有人知，可更鲜有人知的是他将情感放得比什么都重。
从小缺乏关爱叫他对于这样东西更加渴求，只是他看透了别人却看不透自己，或者说他不愿意去看透自己。
他不断暗示自己，想要的只是那些金灿灿的物品，只是可以随意别人安危的一人之下地位，活着只为这些。然而他将这些都拿到手时，金银每重一分，官阶每升一级，那种不能抑制的空虚也愈加强烈一分。
冯氏的温柔，和琳的尊从，丰绅殷德的敬爱，这些都远远不够——他不知道自己要什么，伸出手不断地收集钱财，心中的空缺只是越大；心中空缺越大，他就更变本加厉地收集……如此不断循环，完全迷失自我。
从他真的对弘历动了感情的一刻，就已经注定了的结局。
……
那阿桂虽不能像那二人心思细密，但心中却清楚这事情是和珅一手导演。本来他便站在福康安这边，此时当然无法不有所偏摊。
世人心中都清楚，谁才是朝中“正”之一方。和珅所为，正是君子所不为，加之他风头太盛，升迁如此之快，就算真有些本事，会引起众臣不满也是常情。因此阿桂会从初时的力举到现在的划清界线甚至于打压作对，都是情理之中。
不几日阿桂已经上奏了案情，上书李天培为福康安动用朝船致使运河阻塞乃是事实，但由于当时福康安身在安南战场，并不知情，因此此事应该说与福康安无关。另外还有许多委婉为福康安求情之话。
阿桂呈上奏则，便低头在旁等待。偶尔偷偷向上望去，却是皇上龙颜愈见的不好，当下心惊不已，因而忽然点到他名字时，竟是吓了一跳。
“朕叫你去办，事前应该已经说得很清楚，是要你公正办案。如今事实俱在你倒是一味帮着福康安——你是不是打算将大事化小小事化了，跟朕跟百姓作对了！”
阿桂心中更是惴惴，但仍是硬着头皮开口道：“皇上，此事福康安确不知情，加之他安南战功显赫，微臣以为，不用治得太过……”
“又是战功！”
不料他话只一半，便被弘历厉声打断：“朕一直看重你们的战功，诸多小事都不予计较，常常考虑朕的江山都要倚重你们，便总是容让你们——可是你们自己看看，这就是朕容忍出来的结果！”
话声才落，阿桂的奏则竟被弘历用力掷于地面，那啪地一声响，惊出阿桂一身冷汗。
“朕今日就要给你们敲个警钟，传旨下去，李天培革职充军伊黎，福康安因安南战功从宽，罚俸十年。谁若求情等同处置！”
丢下这句话，弘历再不看那阿桂，起身退朝。
……
虽身为当事之人，福康安对于这事情却并没有该有之觉悟，才一散朝便紧跟着刚才一直偷偷留意的身影而去。
和琳从升朝起就一直心神恍惚，而之前上奏弹劾是他，又不得不应皇上话。皇上问一句，他便机械答一句，意外阿桂等人并没有为难于他，到底是还算顺利撑过散朝。此时只觉头昏眼花，连站立都甚为困难，便沿着宫墙向外缓缓行出，路上有打招呼的，也只是稍一点头。
正走着，却有人从身后捉他的手，回头一看，不由得立时挣出——福康安哪里容他反抗，很快便抓了他双手压在墙边：
“放开我！我不是说过不想再见你！”
“别激动，你想把宫里侍卫全招来吗！”福康安压住他的挣扎，用眼神制止他喊叫。
“不想把别人招来就放开我！”
“那你就叫好了，我才不怕被别人看见！”
没有料到福康安会这样说，和琳将脸往边上一转，眼神只落在地面：“放开我，大哥还没有出来，我不想被他看见。”
见他不再挣扎，福康安慢慢松开手，将那已经有些日子没有细看的面庞转向自己：“不用担心，他已经被皇上召走了。”
“……那你找我有什么事，福大人。”
到底是亲兄弟，不光是面容与和珅几分相似，情绪控制也是如出一辙——只一瞬功夫他眼里已经没有刚才的慌乱，刹那之间竟是冷得叫福康安心里一颤。
“你欠我一个解释。”
“……”