然而不用见，光是闭眼，便已能回忆起那人来——如何的柳眉上挑，如何的丹眼含情，如何的唇，如何的颊，如何的玉肤赛雪，如何的娇声媚语。
门外忽响轻扣之声，侍女一惊起身开门，以指掩嘴，示意息声——那门外的不是别人，正是皇上身边的小太监。
“醒了么？”
二人走出门外，又小心掩上屋门，小太监脸朝着屋内方向一抬，问起床上人情况。
“没呢，哪这么容易——皇上叫你来的？”
“可不是吗！皇上说了，若还睡着你就先别惊动他，等他醒了记得差人来说一声，别叫皇上等急了。”
“给我几个脑袋也不敢的，只是，和大人要醒，恐怕也不能很快……”那侍女几分愁色，昨夜直闹了大半宿，虽是一直侍俸着早该习惯了，也还是觉得太折腾——和大人近来又一直不什开心，连带的身体也不好——那么个人儿，叫谁看了也心疼。
“唉……”小太监看她脸上颇有怨色，知她护主。而最近皇上又确实是过分了些，不好说什么，只好叹口气，“那我走了，呆会儿不定皇上要亲来的，你先备着，别出乱子。”
看着公公走了，那侍女轻手开了屋门进去，一抬眼却见到另一个侍女围着和珅正给他穿衣。
“大人您怎么就起来了！”
和珅动作迅速地系好头发，衣服也正穿好，于是他拉了拉衣襟：“怎么，刚才是皇上派人来么？”
那侍女在心里叹口气，行过礼答了声是，于是和珅再不理会，推开门大步出去了。刚才伺候的侍女见着主子走了，便转身去收拾床面：
“巧姐，你也不用再多想，皇上跟大人，那是一个愿打一个愿挨，你着急个什么劲儿！”
被称作巧姐的却不回话，只拿起才从床上捡出来的一盒膏药，皱着眉扔进了纸篓。
……
“皇上。”
御书房内，弘历背着手站在窗前，虽眼望着院中景物，心却不知在哪里。听到和珅唤他，这才回过神来，回身免了礼：
“你怎么就起来了？”
“奴才早已醒了，不知皇上找奴才何事？”其实说是醒了，不如说根本没睡。也许是他近来都太冷淡，皇上不知从哪得了些玩意儿，说是新鲜东西，却尽是些- cui -情药，全用在他身上！
——这样也好。至少在药效内什么也不用想，什么也不能去想。
“刚才徵瑞来报，说是英国人水土不服，病了几个，还死了一个。真是晦气，从他们来就一直没好事！”皇上龙眉紧皱，十分不悦。
“想是冬天太寒，他们受不了吧——奴才这就过去，让他们早早离开。”
弘历点了点头，道声去吧，等和珅走到门边，又把他叫住：“办完事就回来歇着，今儿就不用做其他的了。”
和珅本想回说没事，转念却改了主意，谢了恩出去了。
皇上看他出去，才舒开的眉又皱起来——近来总觉得他不对，虽然一切都如往常，仔细却能发现他某些小神态上的区别。
……说不上来的，硬要形容，便是比起从前少了些什么。
一样的细心周道，一样的心思灵巧，一样的娇艳媚人，却平白生出一些距离感来——对！便是这种感觉，距离。虽然身为九五至尊，本来就惯了这种“距离”，而和珅却是从一出现便开始的例外。
从把他认为当初的妃子，便没由来的有种亲近之感。而后来相处的日子里，他贴心得一如亲人，仿佛生来便在身边一般自然。
……从何时开始，却忽然多了这些距离？
疲惫加上身体的不适，本来倦在轿内的和珅却在停轿的一刹撑直了身子，迈出轿外时，又是往日模样，再看不出一丝异常。
“听闻英使之中有人生了病，甚至还有不治的，真有这事吗？”
互相见过，连茶仍未上，和珅已开口问道。语气甚是关切。
“嗯，这里的天气与我国不同，有些水手一时接受不了，过些日子适应了就好。”万寿节后，马戛尔尼以为这次总能与清朝皇帝认真谈谈了，谁知却是彻底被遗忘了！
说遗忘倒也不是真的，和珅仍是偶有出现，徵瑞等更是常常可见到，只是每一说起面见皇上，便有诸多借口，总是推脱。
“皇上对这事情很重视，特意让和某来看看情况——为了勋爵一行着想，和某认为勋爵还是早点回国的好。现下才刚刚入冬，若是下了雪这里更冷，只怕勋爵受不了。”
“不急，不急。我对东方文化很感兴趣，听说这里的新年很热闹，就想留下来看看——这点冷我还受得了。”马戛尔尼怎肯轻易说出目的，又怎肯在目的未达到前就离开！
“勋爵身体硬朗和某是知道的，可是贵国水手们纷纷生病，作为主人我们怎能轻松坐着。到时皇上怪罪下来，要说和某照顾不周呀——那新年，本来也与万寿节时差不多，勋爵即已看过万寿节，大概也知道新年如何了。”
听到这话，马戛尔尼心中一惊——在这里也呆了几月，对清朝官员爱转着弯说话的- xing -子也有了几分了解，何以这和珅这次说话如此没有商量余地？
随即醒悟这是大清皇帝在下逐客令了。
“和大人的意思我明白了，多谢你们的关心。我们会尽快择日返程，只是我来之时英皇曾有嘱托，有些事情想与贵国皇帝相商。”
既已没有商量余地，马戛尔尼便也直接地道了来意，谁知和珅却是听若未闻——
“难得勋爵远道而来，又对我大清如此好感，和某没有什么好送的，只好献一回丑。”说着一拍手，有侍从进屋，手捧几只长匣。走至和珅面前站定，和珅抬手随意取了一只，打开来却是一幅字。
那马戛尔尼自然是一字不识的，却是一直对这方块文字好奇不已。现在看见，当然愉悦，一颗心全都被这幅字吸住了，啧啧赞叹不住。
如此爱不释手，全部神经都在听和珅讲解文意上了，哪里还记得什么英皇命令！
一张字赏完，还有两幅写意山水，直看得马戛尔尼称奇不已。等他回过神来，和珅已经在告辞了！
连辞行礼都送了，再不开口别说皇上，只怕是连和珅都难见到。马戛尔尼急急忙忙再说起想进见皇上。
和珅看如何也再搪塞不住，便说：“在我大清，臣子有事想奏请皇上，都是先递奏章的。皇上政事如此繁忙，要面见恐怕很难。勋爵若有事相商，不如写在纸上，待和某转呈。”
那马戛尔尼虽然不愿，想想也无他法，只好点头应了。
至于后来他写的割地给英国人居留，开放港口，英使常驻北京等等建立国中之国的六条，都被乾隆全盘拒绝，只能灰溜溜回国，又如何写了游记等等，不再赘述。
只后人大多记住了“最礼貌的迎接，最殷情的款待，最警惕的监视，最文明的驱逐”，并常引以为豪，却忘了成功执行这项命令的人。
从使馆出来，和珅没有回宫，只调转了轿子方向，径自入了和府。
冯氏并未料到他会回来，直到他进了内屋，这才喜出望外——而和珅却只丢下一句我回来了，便扑倒在妻子怀中，沉沉睡去。
冯氏捧起丈夫俊脸，轻轻抹开他眉间纠结，一滴泪水已消然落下。
……
既心疼他受伤，又盼着他受伤后回来。
这份心情，要叫她跟谁说呢？
廿六
九连环
（廿六）
一夜雪停，京中忽而换了模样。那一片的冰雕玉琢，雪树银花，遮去了人世间五色，掩埋所有酸甜苦辣味道。