三皇子的胜算其实很大，他的性格温和，比起四皇子的狠厉沉默更得人心。但是上一世的三皇子最后却没有成功，这一点施云也颇觉疑惑。他尽心尽力地为三皇子招揽势力，出谋划策，成功似乎总是一线之隔。但是莫名其妙地，突然有一天宫门紧闭，施云手下的探子查不出任何消息，他心里十分焦急，有不好的预感。
果然，第二日宫门大开，朝中官员都被召入皇宫里，一个消息传出来：皇帝驾崩了。举国大丧，三皇子急匆匆地赶到宫中，却只见到跪下的各级官员，皇帝身边的红人李公公在宣读遗诏，皇帝最后将皇位传给了四皇子。
四皇子冷淡地接过圣旨，磕头谢恩。皇帝驾崩的同时，四皇子的生母俪贵妃也随之殉情而死，丧期只能排在皇帝之后。按照祖训贵妃是不能和皇帝合葬的，但是按照遗诏所说，最终俪贵妃蒙宠和皇帝一同葬在了皇陵。
施云得知之时，一切如同尘埃落定，三皇子发了大怒。