林子清似乎并不愿意提起此事，只简略地道：“夫人独子如今外放宜阳令，遇上些事。她在朝中并无熟识之人，只好求到了臣这里，臣便前去宜阳帮衬一二。”
这番话说完后，林子清瞥到李濂身侧的幻影似乎在笑。安平侯夫人在陵州时就喜欢逗弄他，过了很久之后，李沅还总是打趣此事。若李沅还在，听闻这个消息，应该也是这样一副戏谑的表情。
他没忍住，又补了一句：“臣与夫人并无深交，夫人只是实在没有其他门路了，才求到臣这里。”
李濂却是一幅并不太相信的样子，对他点点头：“唔。虽说多年不见，可毕竟是表姊，若下次她还没有门路，就让她求到我这里来就好。”
他又与李濂说了些其他的事，待到最后，林子清要起身告退时，却突然听闻一道声音传至耳畔：“装没看见我吗？”
许久未曾听闻、却又熟悉到像是刻在心中的音色，让林子清一怔，恍若身处梦中。他不敢向声音传来的地方转头，只能向前直视，对上李濂的目光。
李濂冲他点了点头，道：“先生是该对家兄见礼。”
家兄，李濂说家兄。林子清心里只剩这样一个念头。
他不可置信地转过头去，入目是一张和记忆中一模一样的面孔，分毫不差。
林子清的笑容僵在了脸上。
从多年前起，林子清与人交谈时便总会笑，无论真假，都和煦如三月春风。即便是在沙场上最凶险的时刻，他也能笑着在营帐中定下一计一策，让敌方伏尸百万。
可此时，他笑不出来了，一直带着的那副假面上，也终于出现了裂纹。
林子清已经许久都不曾这样失态过了。他嘴唇翕动，想要说些什么，试了几次，才十分艰难地开口，颤抖着声音问：“国公？”
李沅坐在席子上，点头又摇头，道：“如今该叫燕王了。”
林子清半晌说不出话来，脸上的裂纹越来越大，他仿佛能听见一声清脆的声响，那副用来示人的面具，碎成了千万块。
他不知道自己此刻是什么表情，也不知道自己该是什么表情。
似乎是笑，又似乎是哭。
林子清定定地看着素色衣袍的李沅，仿佛要将心上的烙印再加深一层。
李沅也含笑看着他，对他颔首道：“子清，你来。”
他甚至忘了站起来，膝行两步就到了李沅身前，再次俯下身子，深拜于地。他的心中已经空了，只知道如今李沅就在他面前，他一抬头便可仰望李沅——就如很多年前，自己第一次见到李沅时那样。
第10章 第 10 章
林子清却始终记得他第一次见到李沅时的情景。
林子清出身于北方深州的士绅之家，虽不似世家豪门那般钟鸣鼎食的大富大贵，但家中也有良田千亩，平素里也算是锦衣玉食了。
他开蒙早，读书时夫子又总是夸他聪慧。父亲听了这话，开心地将他抱在膝头，对母亲说，此儿日后定能光耀门楣。这话听得多了，连年幼的他都认为自己的人生当如是，读书、举进士、做官、光宗耀祖。
可那时尚他不懂天道无常的意思，不明白任何时候，意外都可能降临。
十岁那年的冬天格外寒冷，就在那个冬季，甸服人的铁蹄踏碎了他对未来的所有幻想。
自幼生活的宅院，被冲天的烈火焚毁。严厉的父亲、慈爱的母亲、和蔼的族叔、每日都能见到的亲人们，都死于冰冷的屠刀之下。
库房厚重的门被撞开，里面数不清的金银珠宝全被人抢了去；如玉如冰的白瓷成了无人问津的碎片，在火光中反s_h_è 着凄冷的光；价值千金的书画就散落在地上、不知道被人践踏了多少次，留下数不清的暗红脚印，触目惊心。
被母亲藏在了水翁之中的林子清，最终也没能逃过这一劫。被甸服人找到的那一刻，他听着周围的哭喊声、惨叫声、大笑声、脚步声、兵器撞击的声音、刀砍入血r_ou_的声音、木材在火焰中燃烧的声音，觉得自己身处之处并非人间，而是炼狱。
在那个血与火交织的夜晚，生活终于撕开了自己温柔的伪装，向他露出了狰狞地面孔。
他被掳走与异族为奴。每日都有做不完的活计，往日读的诗书似乎再也没有了用处。被夫子夸奖的聪慧变成了算计人心，周围的人没有一个没被他利用过，可只有如此他才能在苦寒之地活下去。
这样过了三年，朝廷终于出兵，接连几次大捷后将深州收复。
当时他并不知晓这些，只记得自己被带到了行军的营帐中。一位身着明光铠的年轻将领居高临下的看着他，皱了皱眉，然后一剑斩开了他所带的镣铐，轻声对他说：“回家去吧。”
突如其来的种种变故，令林子清不知所措。他愣了一会儿才回过神来，嘴里不停地说着：“谢谢将军”。
那个将领皱着眉头，收剑回鞘，眼里却没有丝毫嫌恶，纠正他：“叫国公。”这个人便是刚承袭成国公的爵位、北上陵州的李沅，当时他仅十六岁，第一次领兵出征。
听见林子清改口，他才满意的点了点头，语气温和的对林子清说：“这么冷的天，你穿成这样可不行。”又转而叫手下人拿来了一件外袍，给林子清披上。
林子清抬头，摘下了兜鍪的李沅露出清隽的面庞，年轻到令人难以置信。他不知眼前这人的铠甲反s_h_è 着积雪还是太阳的光，亮到令人不敢直视。
“你……”李沅带了些无奈的低沉嗓音在他耳边响起，“九郎都没你这么大的反应。”
林子清这才堪堪回过神来，这件事的确荒诞。可李沅还在，再荒诞又能怎样，逆天而行又如何。
只要李沅还在。
他深吸一口气，缓缓起身，又变成了那个无论何时，都带有三分笑意的人。再环顾四周，李濂已经退了出去。偌大的屋子里，只有他与李沅两人。
他冲李沅拱手道：“子清无状，还请国公见谅。”
李沅见林子清恢复常态，才舒了一口气，笑着打趣道：“我就说，美人在骨不在皮，你看你，几乎一点都没变。”
林子清却摇摇头，回他：“国公谬赞，子清早衰蒲柳，难入国公之眼。”他鬓边已有星星点点的白发，说是早衰蒲柳，也算不得夸张。
李沅不接他的话，故意道：“刚刚同你说过的，如今我可受封燕王了，这么快就忘了。”
林子清那时正极度震惊当中，知道了面前这人是李沅之后，便什么都没听进去。不是忘了，是根本就没记住。他低眉敛目，回道：“是臣失言。”
“你啊，”李沅用手轻点他的额头，带了几分无可奈何。
林子清抬头直视李沅的双眼，李沅也看着他。四目相对，一时无言。
两人想问的问题、想说的话太多，却都不知该从何说起。
还是林子清先开口：“方才，子清又想起第一次见到您时的情景了。”
李沅顺着他说下去：“第一次么？那时候你瘦瘦小小的一个人，胆子却大得很。”
林子清一听便明白，李沅所说的，其实是他们第二次会面。
那时他虽被救了下来，深州也被收复，可家早就没了，他也有办法养活自己。于是拿了李沅留给他的盘缠，搭上一路商队去往陵州——北境中勉强可称得上“繁华”的所在。
他本想找个师傅去当学徒，学一门手艺挣一口饭吃。可天不遂人愿，敲了数不清的门，也没有一家愿意要他这样一个瘦弱的、一看就干不了活的学徒。听说他曾被甸服人掳去后，有些人直接关上了门，还有些人甚至想要放恶狗驱逐他。
为了活下去，他只能入贱籍为奴。
恰好就碰上了成国公府采买下人，这些勋贵惯常使用家生子，轻易不会从外面招人。可李沅北上时十分匆忙，又要照顾着寡母幼弟，因此只顾得上带走心腹之人，余下只能等到了陵州再置办。
对包括他在内的许多人来说，进国公府再好不过的差事。这种大贵之家不会苛待下人，做了几年工到了年纪还会给配一门亲事。“宰相门前七品官”，国公府的人，哪怕是贱籍，都要比陵州城里一般的平民有些头脸。
李沅身居高位，可到底存了几分少年心x_ing，那日非要跟着府中的管事一起去看看。
林子清再次看见李沅的时候，正像一件货物一样被人挑拣，不是像，他本身就是一件货物，而且还是不太值钱的货物。
他只用一眼就认出了耀眼的李沅，可是李沅对他却没什么兴趣。
若说他之前只是想进国公府只是为了谋得一份差事，那么知道成国公正是救了他的那位将领后，他又多了一个念头，他渴望能离李沅近一些，近一些就好。
在他身旁的管事拎着他的胳膊，嫌弃地与人牙子讨价还价：“就这细胳膊细腿的，买回去也干不了什么活。”
人牙子赶忙赔笑：“过两年长大些就好了。”
“骨头架子小，”管事又捏了捏他的胳膊，摇头道，“长不了多大。”
人牙子突然掰过他的头，把他原本投向李沅的视线扭转过来，对管事夸耀道：“您看看这孩子的脸，我这里经手了这么多人，就属这张脸最好。”
管事往地上“呸”了一口，说：“你当国公府是勾栏院呢？还看着脸买人？”
李沅挑挑眉，突然冲这边看上一眼。
察觉到了李沅的眼光，林子清突然一下子有了勇气，冲他高声喊道：“我读过书的，会做很多事。”