他道：“战争于我们是生存。”
徐子墨不语。
赤鲁显然也没打算让他说话：“徐将军，那你呢。你想过没有，你作为周朝的一个将军，你带领北疆军打仗是为了什么？为民？你我都知道，民心是最容易收买的东西。洛城里，我们只是略微给了那些大周朝的人一点牛羊和牧Cao，他们已经把周朝忘得干干净净了，还千方百计想要讨好我们突厥的战士，为突厥效力。为国？徐将军，你有没有想过，或许在你上面的人眼中你只是一把好用的刀，你效忠的那个人，那个皇座上的人很多时候不一定是你的后盾，而是一把从背后刺过来的箭？”
他露出一个笑容：“忠君爱国，保卫疆土。你忠于他们，他们会忠于你吗？”
“徐将军，你想过没有，你为什么要打仗？”
徐子墨想过没有？
他当然想过。
很久前，徐子赤就问过他这个问题。他问他：“在你心中，战争究竟是什么？”他当时回答不上来。现在他依旧回答不上来。他从小就是受这样的教育长大的，忠君为民，保卫疆土，这是写在徐家人骨子里的戒律。
他从小学武，十二岁从军，今年二十三岁。
他的一生都在战场上。
战争已经是他的存在方式了。
北疆需要他。
他便过来了。
可是……赤鲁说的情况不能说不对。民心易买，不过让他们稍稍的小恩小惠，他们就不会再在意头顶上的主子是谁。只要有一口气挣扎着活下去，他们就不会反抗。至于朝廷……徐子墨眯起了眼：“你什么意思？”
赤鲁笑了笑：“徐将军，你是个聪明人，我什么意思，你一清二楚。”
徐子墨皱眉：“朝廷里有人和你联系过？”
赤鲁朝徐子墨笑笑。
徐子墨暗暗吸了口气。
这个消息……他却不能不斟酌。赤鲁为什么要告诉他这个消息。他们是敌人。而且，这未必不是赤鲁使出的一出离间计。赤鲁并不善y-in谋，但现在他身体有恙，又连连溃败，并不能保证他不想从别的方面动脑筋。
赤鲁缓缓一笑，道：“徐将军，我说过，我佩服你是个英豪，所以才愿意和你作这一番交易。”
“你说你们战争是为了生存。”徐子墨开口道，“你说你们只要洛城，你们的子民需要洛城的牧场和牛羊，养活你们的孩子。可是你们的孩子会越来越多，那时候，洛城也不够了，你们会不会再要哈奇，再要桐城，再要呼伦，来养育你们的更多的孩子。那我们周朝的子民呢？他们的生存的土地呢？”
赤鲁略微一笑：“徐将军，这都是后来的事了，不是吗？”
徐子墨眯起眼：“你在逃避问题。”
“可是，在洛城没有逃走的周朝人过得也很好。”赤鲁抬起眼皮，朝徐子墨示威似的一笑：“一些聪明人现在不仅对我们俯首称臣，还想给我们进贡，以求我们的保护，能在我们这里当上一个小官，去管他的同胞们呢。”
徐子墨摇头：“不。”
他抬头：“不一样。控制别人和被别人控制是不一样的。你对他们好，只是因为你们愿意对他们好。而这种自由完全取决于你们。刀俎与鱼r_ou_天生就是一对敌人。与其成为鱼r_ou_乞求刀俎的仁慈，不如成为刀俎，掌握主动权。不是吗？”
赤鲁哈哈大笑：“徐将军好比喻。”
两人都不说话了。
他们彼此沉默着，气氛却十分紧张。这一刻，沉默都成为一种博弈的武器。在这沉默中，双方互相猜疑，互相揣度着对方的心思，互相等待着，等待着谁会先开口，将这一场博弈分个胜负。
是徐子墨先说话：“你的交易只说了结果，让我不攻打洛城。那么你给我的条件呢？”
“条件就是……”赤鲁看了眼徐子墨，挑起了嘴角，“我保证徐将军能守住剩下的三座城。三年内，我们绝不再犯秋毫。而徐将军也可以当一个北疆的大将军，威风凛凛地再过上三年。”
徐子墨望着他：“就这？”
“对。”赤鲁一笑，“就这。徐将军，你好好考虑一下。为什么我有这样的笃定的资本，会提出这个条件。”
徐子墨斜睨了他一眼。
他的话中显然有未尽之意。
是他想的那样吗？
朝廷有人出卖他？可赤鲁为什么会给他报信？难道仅仅是英雄的惺惺相惜？依据他对赤鲁的了解。这人是个x_ing情中人，崇尚力量，最恶y-in谋与背叛。这样的人若是为了利益在个人的原则上打个折，与他交易，也不是不可能。
“徐将军好好考虑吧。”赤鲁站起身，将杯里的茶一饮而尽，将杯放在桌上，“我先走了。等徐将军的好消息。”
徐子墨没说话，也没起身相送。
他该怎么选？
第三十四章
徐子墨没有答应。
仅仅为了一个不确定的可能x_ing，就放弃拿下北疆版图的最后一站。他做不到。不论后事如何，现在他还是大周的将军，北疆军的元帅。他受北疆百姓受托，就要忠于使命。
不过，赤鲁的话到底给他提了醒。
在商讨攻打洛城的会议时，他向所有人下达了他的命令——强攻洛城。命令下达后，他异常强硬，不等房间中其他副将监军反对，就先令粮Cao后勤以及前锋点兵，奔赴先前战场，即刻准备出发了。
待众人去了，徐子墨才在夜晚又开了个小会。
参与者只有胡老三等一众他从徐府里带出的老人。
这一次，他才下达了他的真正命令。
兵分两路。
一路为实，一路为虚。从西面的雪山齐岭背后绕过去。这是一个冒险的打算，因为洛城西面气候严寒，齐岭终年积雪，地形险峻，有几处峭壁几乎是直上直下，兵士跨越的难度十分大。
这是一路奇军。
徐子墨决定冒险。
他任命了一名从徐府来的老将亲自带兵，绕开兵营的人，直接从桐城调兵，拿他的虎符。胡老三负责后勤和与桐城的人交涉，提兵。在正式攻打前，任何人不能泄露丝毫。与会的只有五六人，都是他的亲信。
一方面在表面做出另一套方案，另一方面对人员再三考核防备。
他尽最大的努力杜绝了朝廷眼线的可能。
至于表面的攻打，只是个套。
他要看看是谁藏在了北疆军里。
多方准备后，这一场仗于北疆的一个冬晨开始了。徐子墨在大军临行前，悄悄给正面强攻洛城的蔺晨说了，若是不敌，即使撤退的话。双路出兵，怕后防空虚，徐子墨便在后方镇守。
也就是在这一日，他接到了徐子赤的来信。他已经到了北疆的地界，这几日连日下雪，他们被困在商道上，打算取路西面的雪山齐岭。
信是三天前的。
徐子赤一行人肯定已经在赶赴雪山的路上了。徐子墨只得特地派了人去接他。
一切妥当。
大军启程。马蹄将冰雪震动，扬起漫天细小洁白的冰沙，遮天盖日，与远处隐隐的闷雷相合，是一场用色厚重，最气势磅礴的战场画。
那是徐子墨不愿回忆起的一天。
二月初十，一连三天的雪始终未停，彤云密布，朔风呼啸，大片大片的雪花纷纷扬扬卷下来。徐子墨穿着大毡衣，戴着毡帽，在风雪中投路向营地马棚来。蹚着盖膝的雪，他检查着马棚和粮Cao，以防雪太大，将棚顶压塌。
将回来，他又清点兵数，准备下一步的随军支援。
这时，狂风裹挟着一骑铁马，如一只黑色利箭，从营地门口穿破腾腾雪幕打马而至。马上，浑身是血的壮汉口呼着：“元帅”，一声未完，便从马上跌跌撞撞摔了下来，断断续续地道：“元帅，不好了不好了……”
“我们中埋伏了。”
“将军他们都被埋在了雪山下，只有几十人逃了出来……”
……
埋伏？
雪崩？
徐子墨回头，以为他听错了。
他甚至无比滑稽地确认了一遍：“你说什么？”
“将军……”那人嚎啕大哭出声，“我们中埋伏了……突厥的人弄了火器，在西面的雪山上炸了山。那里……现在已经雪崩了。我们的两万大军，全部被埋了……将军……”
北疆军中了埋伏。
突厥引发了雪崩。
三万大军全军覆没。
“你胡说！”徐子墨反应过来了，激动叱喝着。他浑身颤抖，难以抑制住胸腔的愤怒，厉声道：“来人，这人假传军情，搅乱军心，将这人拿下。”
他声色俱厉，气势咄咄。
可他却从背脊上爬上一串冰而凉的s-hi润的寒意，如一条冰冷的蛇，在裸露的脊背上向上攀。他如同赤裸在这数九的寒冬里，毫无遮掩。他在怕。他在恐惧。因为他知道这人说的很可能是真的。
知道突袭的只有去的人。
没人能拿这个扯谎。
他连连斥责着，声音都裂开了：“你可知道军中，乱报军情是河罪？你该死……”