老爷看着三爷，道，“他还小，你还想他真的写出多好的字？你也忒挑剔了。”
“我只是说说我的看法。”三爷笑着捻起一颗葡萄吃了，“嗯，这葡萄不错，够甜，籽也小。”
“这是庄子上自己种的，自然是好的。”老爷抬头看了看头顶的葡萄架，“可惜咱们院子里的葡萄结出来的果实不是那么尽人意，看来也还是要找花匠师傅来看看。”
“这颗葡萄倒也不必真的结出什么样的果实，又不指望这个，只是这样的夏日遮遮阳就尽其用了。”三爷说。
老爷抬眼看他，“今儿你怎么这么早就回来了，你的府衙里清闲下来了？”
“这马上就月底了，文案处理得差不多，今儿他们约着出去喝酒，我推托了就回来了。”三爷伸手把老爷的头发抚顺。
“那不也是你衙里的人？虽说是小吏，可是你也该同他们一块儿热闹热闹，也是亲近，怎么就回家了？”老爷怪道。
三爷低头看了眼依旧趴在那里一笔一划地写字的君哥儿，才压低声音在老爷耳边说，“你可知道他们是要去哪儿喝酒？”
“哪里？”
“是玉露楼。”
三爷的呼吸吹拂在老爷耳朵上，老爷因为痒退开了些，却见三爷勾着嘴角，对自己笑得促狭——“你说我这是去还是不去？”
老爷挑眉，“你便是去了，我又能耐你何？”
三爷拉住老爷的手，“是啊，不能耐我何，想到半个月前，苍术去了那里谈生意，回来以后愣是把轮到人的机会给推了，连亲近都颇为嫌弃，我可不想重蹈覆辙。”
老爷斜了他一眼，“你若是真要去我也没有把你绑在家里的道理。”说着往里屋走去。
三爷跟着老爷进屋，进屋前给宝瑟使了个眼色，让她“看顾”着点君哥儿——其实就是让她看着君哥儿不要让他进屋。
“老爷这是恼了？”三爷走到老爷身后，看着老爷在那里拨冰块。
“我有什么好恼的？”老爷不动声色，把那些小冰块给舀出来。
三爷的手在老爷脸上抚过，“到底是不喜欢了。”
老爷转过身来和他对视，“那些烟花之地，你们真要去去多少回都没有什么使不得的……上次苍术的事，如若不是因为他瞒了我，我会给他不自在？他和我说了，那这件事就不算是什么事了。”
“苍术不与你说，不过是因为怕你知道了不高兴，”三爷道，“生意人去那里也多得是，以前他都是能推就推了，可是那次是个外族商人，派头大得很，挑了那个地方，他也多有些身不由己。”
老爷似笑非笑，“这倒怪了，平日你们可是没有看得顺眼的，怎么现在倒是替苍术说起话来了？莫不是真的有了什么‘利害相关’？”
三爷搂住老爷的腰，“什么利害相关？我们四个平日里说话也确实是你来我往的，不过我也不至于要落井下石。其他的事也就罢了，唯独对老爷你的心，可都是一致的。”
老爷把他脸推开，“你少在给我表情意了，我还不知道你们？都是一丘之貉，狼狈为奸的还少吗？”
“这怎么就狼狈为奸了？”三爷一脸“冤屈”。
“好了，同你说正经的。”老爷抓住他的手臂，“昨儿让你查的事情怎么样了？”
“那个唐秋江？”
“你不要告诉我你忘记了……”老爷眯起眼。
“怎么会？”三爷轻佻地摸摸他的脸，“你的事对于我来说可是头一等的大事。”
“那说吧。”
第三章：看戏
老爷和四位爷上了湘莲阁的时候，几位姨奶奶都已经坐好了——这几位姨奶奶在之前老爷还在的时候，那真的是明争暗斗，不过现在彼此相处似乎还不错，至少像现在一起坐在一起还能说说笑笑。
“大哥哥。”傅雪卿和傅雪昭站了起来行礼。
“嗯，坐吧。”
几位姨奶奶也站起身来，老爷说，“几位姨奶奶都在坐吧，雪卿和雪昭也坐吧。”
“哥哥！”
老爷还未坐下，就听到了君哥儿的声音，转头看到余容和木丹一人一只手牵着君哥儿过来，君哥儿看到老爷就跑过来抓住老爷的衣角，笑得一脸灿烂。
最后君哥儿坐在了老爷腿上，同一桌的还有大爷、二爷、三爷和四爷。另一桌是几位姨娘和傅雪卿、傅雪昭这些女眷。
二爷拉了拉铃铛，那边的水榭上就开锣了。
“这是我从外头请来的芍药班，”老爷对另一桌的女眷说，“芍药班先前来咱们府里唱过堂会的，我记得那时，佟姨奶奶就说芍药班唱得好，所以这次还是请来了。”
穿着一身朱红的佟姨奶奶笑道，“老爷有心了，这芍药班我记得呢，里头有个小旦叫‘寸心’的，唱得确实不错，我记得还有一个唱小生的，叫什么来着，唐……唐……一时还真想不起来了。”
“是唐秋江吧。”三爷说，“这个唐秋江扮相俊美风流，在珞城的戏园子也是号人物。”