姚珍握拳，声音似从咽喉里挤出来一般：“叶姑娘，你我本就不该相见。”
叶若瑶蹙起柳眉，问道：“这些时日的相处，在你看来，都是不应该的？”
姚珍垂眸，道：“是。”
叶若瑶咬着唇瓣，良久轻笑，道：“你知道我为何来京城吗？因为我喜欢错了一个人，因为那个人，我在津州名声很差，回去后，大约会被人耻笑很久，我来找你，是以为你会帮我，我以为你对我，和我对你是一样的感情。看来，这次我又喜欢错了人，我娘说我蠢，我原先不服气，现在我信了，她说的没错，我的确是蠢，蠢得无可救药。”
烛火摇曳，灯火下的男人面色惨淡，动了动唇，终究什么也没说。
叶若瑶道：“姚珍，你比那个骗子更可恨。知道他骗我的时候，我只觉得生气，可对你，我一点都不生气，只觉得难过，难过得心都疼了。”
不知何时，那双杏眸又盈满泪水。姚珍不忍地避开眼，他不敢看，舍不得看，他怕自己心软。
叶氏本家老爷的掌上明珠，那是他一辈子都难以企及的门第。
临走前，叶若瑶朝桌边的男子道：“以后不要随便待一个姑娘好，你的好，有时最伤人。”
姚珍攥紧拳头，低低应了一声。
待女孩离去，屋里仍旧有她身上的淡香，姚珍静坐在桌前分毫微动，好似一座雕像，一直到天明。
而窗外，春意看着他挺拔的背影，看了许久。
她心里清楚，若再给这二人一些相处的时日，姚珍完全陷进去，此时的结果就会大有不同。好在老天都在帮自己，她唇角掀起一抹冷笑，转过身，看到眼前的一人一兽，吓得直接瘫倒在地。
“小主子……”
叶重锦骑着小白虎悠悠回转，春意慌忙爬起跟上，她手脚发凉，想辩解却不知如何辩解。
螳螂捕蝉，黄雀在后，叶重锦暗自好笑，回眸看向伺候自己好几年的婢女，眼里已不剩一丝笑意。
“小主子，奴婢只是恰巧路过，不是有意窥探谁……”
叶重锦捏了捏大猫的小耳朵，打断道：“往伯母屋里传信的人是你吧，原先我只是怀疑，因为你一贯谨慎小心，凡事都会瞻前顾后，思虑良久，可是这次，你似乎真的急了。”
春意紧紧咬着唇，忽然跪地，膝行到小白虎的脚边，道：“奴婢原本是不想的，可是奴婢看到，姚珍将他娘生前的遗物赠给了堂小姐，虽不是什么值钱的簪子，但姚珍一直很珍惜，就因为堂小姐不慎遗失了一枚玉簪，他就顺理成章地送出去了。”
“以堂小姐的身份，什么样的如意郎君找不到，为何偏要来抢姚珍？我爱慕许久，守候许久的人，凭什么让她后来者居上，横c-h-a一脚！就因为她的身份尊贵一些么！奴婢不服，小主子，像您这样生来高人一等，集万千宠爱于一身的主子，怎么会知道为人奴婢的艰难！”
叶重锦几乎认不出眼前这个女孩，在他的印象里，春意总是平静温和的模样，就像一条静静流淌的溪流，与世无争，何时变得如此面目狰狞。
他蹙起眉，淡道：“春意，你是个聪明的姑娘，可我不大喜欢聪明人，自己收拾行囊，去外院吧。”
“小主子，小主子，”春意这才知道害怕，连连哀求道：“奴婢知错了，奴婢真的知道错了，求您看在奴婢这几年，没有功劳也有苦劳的份上，就给奴婢一次机会吧，奴婢愿意领罚，只要能留在主子身边，什么苦头都吃得。”
叶重锦轻笑一声，道：“你只是错估了姚珍在我心里的分量。若是旁人，随你耍心机手段，我才懒得管，可是姚珍，他好不容易喜欢上一个人，你却轻易破坏了这份幸福，我如何容得下你。而且……”
他挑眉问：“你是太子的人吧？”
春意诧异地抬眸，紧接磕了好几个响头，额上渗出鲜血，她颤声道：“小主子，这次的事是奴婢做错了，但是奴婢对小主子绝无二心，怎么会做出背主之事！奴婢愿意以死明志！”
她这副模样不似作假，叶重锦蹙起眉，莫非他猜错了？他房里肯定有顾琛派来的死士，而且隐藏了很久，可那个人到底是谁……
他揉了揉眉心，淡道：“你先回房歇息，养好伤再走，日后不要出现在我，或是姚珍面前。”
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叶若瑶跟弟弟回了西院，此时院子里已经炸开了锅。
叶夫人急得脑袋发昏，见到姐弟二人，刚要骂人，却见女儿眼睛里流着泪，平静地说：“娘，女儿知错了，不该偷跑出去，让爹娘担心，弟弟只是先一步找到我，您别骂他。”
叶夫人心里一痛，忙把女儿揽在怀里，道：“回来就好，回来就好，娘谁也不骂。”
想到当初来京城时，女儿虽然多有怨言，但眼睛里的神采还在，还是一个任x_ing的小姑娘，可此刻，像是一夕之间，真正地长大了。
为人父母的，既希望子女能够独当一面，却又矛盾地惧怕这一日的到来。
叶明坤一家子就这么离开了，叶若瑶哭了一夜，眼睛肿得没法见人，一直戴着纱笠，随叶夫人上了马车。
倒是叶云哲与叶重晖说了好一会话，才依依不舍地告辞。
其后几日，叶重锦一直过着水深火热的日子。他舀了一勺甜粥，小心翼翼地送进嘴里，然后噗地吐出来，秋梓忙上前收拾残渣，春意离开后，她就升了一等丫鬟。
夏荷问：“主子可是烫着了？”
叶重锦把玉白瓷碗放下，漱了口水，道：“这哪里是甜粥，是咸的，咸的！隐约有一股辛辣味，还有醋酸味……把姚珍叫来。”
姚珍双目无神地走进来，一副半死不活的模样，说绝情话的人是他，如今心如死灰的人也是他。
叶重锦懒得跟他说废话，直接把一张地契扔到他脸上，姚珍捡起，一脸迷茫。
“这茶楼位于明月湖畔，地段上佳，但一直赚不了钱，我现在交给你，如果你有本事让它起死回生，就当我送你的，如果不能，你就把它卖了，拿去讨媳妇。”
如果是从前，姚珍必然是不肯接受的，可是现在，他想到自己的无能，想到叶若瑶失望的眼神，想到往日种种，胸口一直憋着的那口气一下子喷薄而出。他喜欢的姑娘，也喜欢他，他为什么不能争取？
他跪下，朝叶重锦郑重磕了三个响头。
“主子，我会让这茶楼起死回生，然后用双倍的价格，从小主子这里买下它。”一字一句，掷地有声。
叶重锦好似看到了前世的那个姚珍，那股狠劲，原来一直藏在内里，须用外力将它逼出。
不枉他让人通风报信，撺掇叶云哲救人。
那晚的种种，其实他早已预料到，唯一出乎意料的，是春意并非顾琛的死士。可是能潜入西院送信，而不让人发觉，至少会点轻功，这其中，到底有什么是他算漏的。
他又吞了口茶水，还是想不通。
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月黑风高夜，一堵围墙边，一个粗使丫鬟坐在枯井旁，正是被叶重锦赶走的春意。
她这几日精神颓靡，早已没了往日的沉静从容。
在外院住了几日，才知道，原来为人奴婢也是各有不同的，外院的婢女做梦了都想往内院里钻，小少爷身边的一等丫头，吃穿用度比得上一般人家的千金小姐，是她不惜福，把自己弄成这副模样。
过了片刻，一个锦衣罗裙的婢女匆匆赶来。
“春意姐姐。”来人笑道。
“我如今哪里当得起你一声姐姐，说起来还要感谢你，那日替姐姐我送信去西院，这才把叶若瑶送回津州。”
那人笑道：“你我之间，何须言谢。”
春意紧紧盯着她的眼睛，道：“我也不拐弯抹角了，这几日我一直在想一件事，小主子赶我走的时候，说我是太子殿下的人，他的语气很笃定，我一直在想，小主子为何会有这样的猜想。”
“小主子许是糊涂了……”
“小主子是何等精明，又怎会糊涂！还是说，他怀疑错了人，太子派来的人，是你吧。”
那女孩咯咯直笑，好似听了什么笑话，道：“春意姐姐真会说笑，我怎么会是太子的人，我的主子只有一个人，就是小主子。”
春意早料到她不会承认，蓦地起身，扯着她盈盈一握的细腕，往福宁院走去，冷笑道：“既然你不是，不如我们去小主子面前辩驳，小主子自有公断。”
“春意姐姐，”那女孩握住她的手，轻轻松松制住了春意，歪着脑袋轻笑：“这样一来，可就不好收场了。小主子说得对，你太聪明了，你这样聪明的人，真是留不得。”
春意被她的眼神看得发慌，不自觉往后退了几步，那女孩却直直上前，道：“知道吗，聪明的人，往往活不长。”
“你……你要做什么……”
“我本不想杀你，毕竟你对主子还算忠心，可惜你发现了我的秘密。春意姐姐，秘密之所以称之为秘密，就是不能被人发现，一旦被人发现，总是要有人死。不杀你，死的就是我，所以，原谅妹妹好不好。”最后一句，甜美的嗓音，已然变成男人的清润嗓音。
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几日后，栗县的灾民大量涌入京城，尽皆被拦在城外，叶岩柏作为清流之首，自然要带头开仓放粮，救济灾民。
叶重晖亲自领着一众家仆，在城外搭建粥棚，与相府交好的几个府邸，例如镇远侯府，罗尚书府，以及晟王府，也都效仿施粥，在如此情形下，其他府邸哪敢不随大流，回头御史台的折子就能递到御案上了。