“谁说我不是嗜杀之人？”鲨齿顺着下颚的骨骼挑起他的脸，“想杀便杀了，又有何憾？你以为你的命，有多值钱？”
“……很值。”盖聂认真地回答。“你若不杀我，我可以给你十万金。”
卫庄愣了一下，蓦地哈哈一笑，怒火像被一只无形的手突然拂去了。他收剑坐下，一边剥橘子一边道：“没想到师哥竟如此富贵，卫某先前倒是多有得罪了。倒不知赵国的一介百夫长，从什么地方敛了这许多钱财来？”
盖聂看了他一眼，道：“这两年来我陆续听闻，韩国不少朝中重臣意外横死，或者下落不明。乱世之中这种事也并非太不寻常；巧的是这些人的名字，恰好都出现在一部账册之上。而看过这部账册的人，七国之内加起来也寥寥可数。”
“哦，师哥倒是消息灵通。”卫庄把剥好的橘子往前推了推，“前些日子我也听说，赵王最宠信的大臣郭开被刺客重伤，险些不治。奇怪的是，在场数人竟无一看到那刺客的面目。倘若那刺客用的是弓弩也就罢了，可凶器偏偏是一柄剑——你说奇怪不奇怪？”
二人对视片刻，心照不宣地露出一个淡笑。
“我要说的人正是他。”盖聂道，“你应该也记得，郭开所收下的贿金在那本账册上是最高的。黄金十万，还不算上他这些年来在赵国聚敛的民财，用富可敌国形容亦不为过。根据我的推测，这次重伤之后，他心中必然惶恐；一旦秦赵交战，此人必定急不可耐地逃离邯郸，入函谷关而去。”
“原来这数万金不是送我的，还要我自己去取。”
“但你可知道此人何时离赵？太原、汾水一带地形如何？何处容易埋伏？秦人又会在何处接应？只有知道了这些，那些金子方能稳妥地取得。”
“原来如此……”卫庄意味深长地用手指敲了敲桌子，“事到如今，师哥还想说自己在军中只是一个小小的百夫长么？”
盖聂避而不答，低头把剥好的橘瓣塞进嘴里，咽下去后才道：“小庄，你计划要做的事，我思来想去，终觉有些不妥。”
卫庄心中有数，也就没必要再问，只是略微眯了眯眼睛。
“哦？哪里不妥？”
“无论你在韩国做了多少事，毕竟韩国本是你的根基，所以总有退路；但现在你们流亡于国外，身为客，c-h-a手主人的国事和家事，不但名不正言不顺，也更容易遭到灭顶之灾。”
“我当然知道其中的危险。不过，眼下恰恰是主人对我们这些外人翘首以待。无论是弑君还是弑亲，都不是常人背负得起的罪名。兵法云，以正合，以奇胜。他们需要一支奇兵，一支不怕弄脏手，不怕背上任何卑劣骂名的奇兵。”
“你既然知道他们的用心，就不怕事后他们撇清关系，杀人灭口？”
“卫某如今也算做这种事的行家。此中凶险，自当了然于胸。”卫庄冷笑道，“若说自涉险地，师哥掌的是赵国刺j-ian用间之事，与我也不过五十步笑百步罢了。”
“……小庄，你一向智计过人，只是有时容易看轻你的对手。”
“或许我过去的确有这个毛病，不过自从韩非去秦以后，我也算长了些教训。”卫庄忽然身体逼近，话锋一转：“我从来不曾看轻任何人——但世间真正能让我看入眼的，却仅有一个。师哥，你明不明白？”
盖聂嘴唇微张，还来不及发出声音，他已经站起身来，拂袖而去。
“不，你不明白，你从来就不明白。”
次日，卫庄一大早便轻装简从，自称去南郊狩猎去了。目下，他们后有追兵，前路未卜；这种不可捉摸的情形下，主人还能有这份悠闲的心思，流沙众人自是不解。但他们中的大多数，对卫庄都存有一种盲目的信心——以往无数次的经验令他们相信，以首领的筹谋和机变，在无论多么险恶的境地下，都能为流沙开拓出一条安身立命的道路。
时值仲春，林中新叶初展，绿意盎然；经过一冬的蛰伏，各种野兽也纷纷出外觅食求偶，正是狩猎的好时机。
随着一阵杂乱的马蹄响，一行马队从茂密的林地中徐趋而出；其中大多数人胯下都是东南自产的矮脚马，耐劳作，能负重，可惜脚程不快；只有为首两匹是此地难得一见的代郡良马，高额长腿，筋骨结实，着实令人赏心悦目。马上的人自然也与众不同，最前方的一个紫衣华服，胸前垂着一部美髯，即使不言不语，眉宇间也自然地透出几分惯于发号施令的威严。另一人相貌上虽远远落了下乘，但同样衣饰华丽，蓝绿色的缎袍上以金线绣了几只喜鹊，鲜红的鸟喙格外抢眼。这二人马后除了箭壶别无他物，从人的马上倒挂着些山j-i野兔之类。但显然，迄今为止的收获尚不能令人满意。
忽然，紫衣人做了一个手势，众人纷纷勒马噤声，唯恐惊走了猎物。
大约二三百步开外的一棵矮树上，攀着一头黑熊。
紫衣人一伸手，从人立即递上一柄牛角弓；他从箭壶中随意取了一支，无声无息地搭弓拉满——只听惊弦一声急响，羽箭嗖地飞了出去。众人已准备高声喝彩，却听“咚”的一声，那箭不偏不倚地钉在树杈上。
黑熊惊觉，从树上栽了下来。这畜生不知哪来的莽勇，不但不跑，反而冲着箭矢飞来的方向一声怒吼，俄而四足扑地，发力狂奔而来。
它的身躯庞大笨重，速度竟是丝毫不慢，转眼跑到了不足百步之处。吓得猎人一行人喊马嘶，几名带甲护卫慌忙从马上跳下来，抽出长剑，做出一副迎战的姿势；而后面的有些人已经盘算着掉头往回逃了。
那为首的紫衣人倒还算镇静，又拈起几支箭，一矢接着一矢向黑熊s_h_è 去。不过大约心中毕竟存了惧意，几支箭一一落空，唯有一支擦着厚厚的熊皮滑了出去。
幸在此时，林中斜飞出一箭，正中那熊左眼。棕熊吃痛，怒得人立起来，前爪在空中扑了几下，又发出几声嘶吼，却迎面接连迎上三箭——一箭在下颚，一箭在咽喉，一箭在两r-u正中。这三箭的力道是如此之大，竟令那熊向后重重仰倒，带起老大的灰尘。
紫衣人放下长弓，拨转马头向后望去——在他们侧后方，又缓缓走出三骑；为首的一人鹤发华颜，仪表脱俗，见之难忘。他手中还拎着角弓，可见方才正是此人发矢相助。
身侧的绿衣胖子连忙凑到他耳边，低声交代了几句；随着他肢体伸展，衣服上的金雀亦如活起来似的上下翩飞，好像当真要报喜一般。
紫衣人会意地点点头，冲着来人遥遥一拱手。
“壮士之s_h_è 技当真了得！可否靠近一叙？”
“不敢当。”
来人还礼，然后拨马向前，在距离紫衣人一马身外的地方停住。紫衣人令从属收拾猎物，直到身旁只剩下二三亲信后，方才压低声音道：“来的可是韩王近侍卫统领？”
“正是卫某。”
“请随某回营说话。”
两人一前一后，策马到了林中一处营地，早有府兵打扮的人出来迎接。此地依水Cao扎营，十分荫凉；大帐内装饰豪奢，熏炉中点着从南蛮百越之地运来的名贵沉香。紫衣人令随从割了熊掌，烹之佐酒，一面殷勤邀请新遇之人坐下同饮。卫庄谦让了一番，随即在下首坐下。
酒过两巡，上首的紫衣人举杯满饮，面露伤感之色，叹道：“自从荀卿辞官归隐，这兰陵佳酿，也仿佛少了许多旧日的香气。”
卫庄也陪了一盏，道：“虎狼东进，这些饱学之士怕是也忧心身家安危，只能遁世避祸。”
紫衣人又道：“新郑陷落，山东有识之士无不为之扼腕。可惜近几年来我国的处境愈发艰难，西北各地都要提防秦人袭掠，兵员、粮秣亦很是紧张。国君为了是否出兵陷于两难，又有许多老臣上书劝阻，这般反复之下，竟延误了救援的时机……”
他这话避重就轻，硬是把楚国的“不救”说成了“迟来”，但卫庄绝不能与之争辩，只能顺着道：“哎，恐怕此亦天意。”
紫衣人缓缓点头，接道：“不期竟蒙横阳君不弃，仍愿客居我国。”
“我君臣落难于此，仰赖公子收留，卫某感激不尽。”
“哪里哪里。倒不知横阳君此刻身在何处？在下已于城中另外备下酒席，还望今夜横阳君与卫统领皆能赏光。”
“哎，此事说来颇为不巧，”卫庄道，“我主因舟车劳顿，又不适应此地气候，身体微恙，现在逆旅中静养。”
“原来如此。”紫衣人抚须道，“的确，中原初入我国之人，多有水土不服的，是某疏忽了。不过逆旅狭窄，恐怕横阳君久居不适。某在城中尚有一处别馆，虽然简陋，倒还清静；或请横阳君移居馆中养病，可好？”
“我替我主先谢过公子美意了。”卫庄微笑拱手道。“我等仓惶去国，礼数全然不周，望公子见谅。仅有一件薄礼，望公子笑纳。”他拍了拍手，便有随从奉上一只锦盒。
紫衣人掀开盒盖，忽然神色一僵，目光渐冷；那道笑容，倒是咧得愈发大了。
盒中铺着层层锦缎，却空无一物——除了一只鲜红欲滴的李子。
今日的逆旅比往日安静了不少。
卫庄外出，也没有发出新的指令，流沙麾下训练有素的杀手多半趁此机会养精蓄锐，同时也没有放松对这个临时居所的警戒。
赤练在窗外探视了好一会儿，见盖聂孤自一人伏在案上写写画画，时而站起身来，拖着哐当作响的镣铐取水、研墨，看着倒真有几分可怜；倘若没见过此人执剑刺棺那一刻的霸道模样，几乎就要相信他与那位传说中的膑脚军师一般纯良无害了。