萧湛赶到天牢时，羽林军还未到来。天牢内狭窄的过道根本不足以叫双方施展打架，故而天牢与大门间隔的一块空地上此时打成了一团。劫狱的人没几个，却是训练有素与敌国军队交战富有经验，而看守天牢的狱卒这辈子也没遇上过几次劫狱，孰赢孰败一目了然。
苏洋几乎是被迫地卷进了这一起劫狱中，他看不得自己的兄弟受伤，一出手又难免会伤到狱卒。苏明戈气得破口大骂，指着苏洋的鼻子胳膊直哆嗦没发出声来。
苏洋顾不得他爹快晕厥，一面挡开狱卒的乱刀，一面怒斥陈林：“劫天牢是什么罪名？！你置苏家军于何地？！”
陈林见事已至此，心中也是羞愧难当，反倒胆子放开：“将军，不如就此反了！抛头颅洒热血养了这些米虫，您难道……”
苏明戈面色涨紫，眼珠子快瞪出来，一口气没喘上来，竟是直接扑在了苏洋身上。
刀兵不长眼，此时一个狱卒瞅准机会，斜刺里冲过去便刺了苏明戈一刀，苏洋一脚把他踹开，反手夺了那长刀便劈过去，那狱卒哀嚎一声跌在地上，被混乱的人群踩得不知荤素。
萧湛气喘吁吁地下马冲进天牢大门，正好见苏洋拎着染血的长刀，眼睛里满是猩红地抬头。两人静止在原地，中间铿锵交错的刀兵与晃动的人头，都成了虚无的幻影。
苏洋闭了下眼睛，便移开了目光，再不看萧湛。
“都住手！”萧湛怒喝。
狱兵见萧湛到来，便知援军也到了，霎时要收了兵器往萧湛身旁靠拢。
陈林乍见萧湛，本已红了眼，反心既出也什么都不顾了，他心中一转，抓着长刀几下劈翻了挡在前头的狱卒，竟是眨眼间便冲到周遭无人的萧湛身旁，反手一勾，刀刃压在了萧湛颈上。
狱卒顿时慌了，摆着腰刀急速地把陈林与萧湛围在了中央，却跃跃欲试不敢上前。
雪亮的刀刃在修长的颈上划出一线殷红的血痕，萧湛浑然不觉，连头都没转一下。他眼睛里全是苏洋的影子，声音几不可闻：“我怎么救你？”
苏洋惨笑了下，走过去：“陈林，把刀放下。”
陈林手抖了下，刀刃把口子割得更长，他额头冒出豆大汗珠，咬牙道：“将军……”
“我叫你放下！别动他，”苏洋一把夺过陈林手里的刀，甩在地上，目中几乎喷火：“你是苏家军的罪人，陈林。”
天牢门外脚步齐整纷沓而来，竟如天边滚雷叫人胆寒。
萧辰很快出现在视线里，接着是甲胄冰冷面容如铁的羽林军，他们眼神纹丝不动，手执冷沉的长枪指向那些胆敢擅闯天牢的不速之客。那些人下意识地横着刀抵抗，但羽林军并没把他们的姿态放在眼里，只迅速将这里包围成了铁桶。
萧辰轻笑了下，视线落在萧湛身上，那一线殷红映入眼中分外刺目。萧辰瞳孔里有什么烧起来，他轻松地伸出手：“湛儿，过来。”
萧湛没有动，有几分仓皇地看了苏洋一眼。
萧辰昳丽的面容上笑容更深，压迫感却无形地充斥而来，他维持着伸手的姿势：“过来，别站在那。”
萧湛犹疑片刻，终于走过去，被萧辰拉过了手腕。他还没站稳，便听到萧辰下令：“拿下，负隅顽抗者就地正法。”
“哥哥！”萧湛猛地挣开，半眼来不及看身后，身子如玉树弯折缓缓地跪在地上，声音嘶哑，“求你……”
萧辰凝神俯视着萧湛，弯腰伸出手抚过他神色祈求的脸，又顺着下巴咽喉落到那抹殷红的伤痕上，轻轻地拭过，声音轻柔如羽毛：“你再说一个字，我就杀了他。”
萧湛眼瞳颤抖，甚至有微微的恐惧，他恍惚地望向羽林军的方向。
“起来，”萧辰道。
他捏着萧湛的腕骨拉他起来，握着没放转向了苏洋：“这是父皇的旨意，苏将军若有冤屈，尽管向父皇禀明。”他顿了顿，微笑道，“如果你还能见到父皇的话。”
苏洋早面如死灰，未曾开口。
三日后，朝野上下得闻陈帝死讯，举国哀恸，家家垂素悼念。
幸而大行皇帝留下遗诏，命大皇子萧辰即位。群臣无一有异，萧辰言大行皇帝尸骨未寒，当举行国葬，大行皇帝得安宁后再行继位。文武百官虽议论纷纷，却也面露赞赏之色。
陈帝驾崩消息传到天牢，原定国将军苏明戈撞墙而亡，追随先帝而去。
天气转热，陈帝逝后七日，便纸钱扬天，素麻遍地，几抔黄土掩下重新覆盖了皇陵。
第十一章
天牢大门外，重新换过一轮的狱兵恭恭敬敬地弯腰。
萧湛稍稍停顿后迈了进去。雪花跟在他身侧，低头拢着衣袖，十分安顺。
狱卒引着萧湛，穿过栅栏林立的牢狱通道，停在了关押苏洋的牢门前。隔着牢门见苏洋坐在干Cao上，他听到动静，却连眼皮也没抬，两手随意地交叉搭在膝盖上，粗黑的铁链从手腕垂到地上。
“打开门，”萧湛抓紧了牢门的竖栏又松开。
狱卒弯腰拱手，却道：“殿下恕罪，小的不能开。圣上吩咐过了……”他声音越来越小，“若是殿下来，不得开门。”
萧湛眼中闪过什么又很快冷静：“我说打开。”
“殿下饶命啊小的不敢违背圣命……”狱卒一个虎背熊腰的大男人，当下哭哭啼啼起来。
萧湛厌恶地移开了目光。一直低着头的雪花往前迈了一步，伸手便往那狱卒的腰间摸去——那里挂着一大串钥匙，随着狱卒的躲闪清脆叮当地响。
“使不得啊，殿下饶命啊……”雪花一个大姑娘浑不避讳，三两下攥着那狱卒的脖子，一手绕过他身前便去摸钥匙，狱卒鬼哭狼嚎被占了一把便宜，最后捂着那一串钥匙，眼睁睁地看着雪花开了门后又满脸嫌弃地把钥匙扔给了他：“去外面哭吧，爱哭鬼。”
“……”狱卒有气不敢出地抹了把脸走了。
萧湛稍稍低头进去，到苏洋面前半蹲下来，眼睛盯着地上的锁链，回头对雪花道：“去把他叫回来。”
雪花转身便去了。
苏洋半个字还没说完，又徒劳地打住，抬头看萧湛：“殿下，你还是这样单纯。镣铐就算现在可以打开，你走了之后呢？”
萧湛去握他的手，小声道：“劫狱的事你不是自愿的，对么？”
苏洋笑起来，一仰头靠在了粗糙的墙壁上，懒洋洋地闭着眼睛道：“那不重要。你那时不是看见我在了么，如今的……圣上，也看见了。难道你妄想帮我洗脱罪名么？”
“这是死罪！”萧湛微怒。
苏洋蓦地睁开眼睛，那股漫不经心消失无形，整个人透出一种凌厉来：“你怎么这样幼稚？！你全心全意地相信你哥哥，甚至把我跟你之间的事告诉他。萧湛，我现在会在这里其实是拜你所赐，别这么看着我，我没有冤枉你！”
“就因为带羽林军来的人是他？可苏家军做出劫天牢的事，你口口声声说的忠又在哪里？”萧湛怒道。
苏洋脸上带着一种奇怪的笑，像嘲讽更像是怜悯，他就这么看着萧湛，很快平静下来，又把身子往后一仰，脑袋靠在墙上：“不，不是因为他。因为我疏忽大意，治下不严，还因为我痴心妄想，鬼迷心窍，竟敢与大陈的皇子枉顾伦常谈情说爱。我自作自受。没别的事，殿下就请回吧。”
萧湛紧紧地盯着苏洋，神情痛苦，一时没说出话来。
“不想走？”苏洋哂笑，他声音有种经过压抑后的竭力平静，“我父亲死的时候，也在这里。我眼睁睁地看着他一头撞在墙上，血花四溅，脑浆迸裂！就在我面前……你能想象那是什么感觉吗？”苏洋浑身颤抖起来，长长地舒了一口气，“……你不能。你们皇家的人天生冷血没心没肺，做惯了手足相残父子为敌的事。我猜，先帝驾崩的时候，你连半滴眼泪都没有吧？”
“啪”地一声，萧湛给了他一耳光。萧湛眼睛发红，眉心拧在一起，紧绷的嘴角微微地动着。在漫长的一段时间后，他慢慢松开了眉头，喃喃地道：“……你恨我。”
苏洋嗤笑，反倒认真地道：“殿下有来天牢的空当，不妨多为自己考虑考虑。你现在连打开一个牢门的权力都没有，将来呢？说不准我走了之后，殿下有机会来亲自感受一下……我倒是很期待那一天。到时候，我一定会在黄泉下，看着殿下受尽苦难羞辱……”
萧湛低着的脸看不清表情，他很快地站起来，有些踉跄地往牢门外走去，片刻都没停顿。
他没走到大门前，雪花便扯着一个狱卒大步赶来，看见萧湛便嚷：“他跑了，害我费了好一番功夫才把他揪回来！”
“哎哟，小的不敢跑，方才去巡……”狱卒哀嚎着往地上跪。
萧湛略过他俩已走到了天牢大门。
“哎？”雪花松手，那狱卒连爬带滚地站起来立时蹿了。雪花几步跑到萧湛旁边：“等等我。我要回去吃芙蓉糕，早就饿了。”
萧湛停下，顿了下，低声道：“没有芙蓉糕了，以后不准再去找芙蓉糕吃。”
“为什么？”雪花声音一下子变大。
“不为什么，你想吃叫宫里的人给你做，”萧湛快步往前走去。