"去茅厕."陈到毫不犹豫地撒谎.他如果说自己去找太医令来施针刘备一定会发怒.前几次他下床去让樊阿熬药,刘备三次打翻了药碗坚决不喝这什么安神宁心的汤药.然后陈到干脆让樊阿亲自来施针.其结果自然也是刘备拒绝配合,还对着陈到发怒.樊阿年已过百.敬重老者的刘备不会对他生气,只会礼遇有加.于是皇帝把所有的怒气都发在陈到身上.须发皆白的樊阿站在一旁看他俩吵架,静得彷佛一尊雕像.直到两人吵完,又默默告退,眼神无奈苍凉.
“朕不允许.”刘备冷然道.
“臣真的想小解.”陈到边说边爬起来:“陛下不允,臣就要跳了…”
“……”刘备按住了他的手,默然片刻:“叔至,朕今日对你说实话吧.”
“……!?”这倒是让陈到一讶.他点点头,安心坐下,看着刘备.尽管黑暗中只能隐约看见皇帝的侧影.
只听刘备道:“不许再去惊动樊太医.不让年过百岁的人好好睡觉,什么道理.”
“……”
“叔至,我也做噩梦了.”刘备道: “朕梦见季常了.”
“……!”
刘备自来有过人的预感,这种预知能力也往往准确得骇人.
只听他缓缓道: “朕梦见未央宫夜宴…你可记得那一晚,群臣皆聚,朕酒酣之余,命季常起舞.他还不肯,非要朕给他击筑,丞相为他抚琴.于是我等君臣唱和,季常身着暗红锦袍,翩然起舞…哈…就是朕在襄阳楚馆初见他时,他穿的那一套.”
“……”他怎么能不记得.那大概是关羽亡故后,东征之前他们最后一次欢愉的相聚.那个时候,他们还可以说死者已矣,生人当自勉.今夜群臣大会,必奖率三军,夺回荆州,灭吴后再行北伐,以复汉室.
季汉文武大宴,不似曹cao那儿,于席间赋诗.但喜爱音乐的刘备倒是会在酒酣耳热之际高歌一曲,诸葛亮兴之所至,抚琴为伴.群臣相和,其乐融融.若张飞在日,还会把这幅升平景象画下来.可惜那一日蜀宫夜宴,张飞已亡.没有能画下皇帝击筑,丞相抚琴,侍中起舞的美景.刘备亲自解下腰间佩剑,诸葛亮亦笑解佩剑,二人将剑交在马良手中.其时只有少数几人知晓,刘备佩剑名止戈.诸葛亮之佩剑名乐竟.合起来即是章武双剑.
“…季常持剑一舞,宫中舞伎童子,无有过之者.可他舞了一半,朕的筑便在敲击之下裂为两半.丞相之琴随之断弦,割伤了他的手指.朕上前查看之时,只见孔明指着季常.朕再回头一望,便见季常倒在地上,已化成一滩血水…”
***
章武二年秋,荆南三郡风声鹤唳,残阳如血,四面楚歌.刘备败退回白帝城之后,陆逊派东吴诸将逐亡败北,迅速平定长江两岸,收复失地.然武陵的大屠戮才方要开始.
刘备一撤,马良于荆州所统诸军随即失去外援.吴军派兵围剿,零陵,桂阳二郡汉军与蛮兵寡不敌众,犹坚守十数日方才城破.然蛮兵在马良统率下,逃入山野与吴军打起游击战,反抗起此彼落,令陆逊,步骘,诸葛瑾等人甚是头大.又收拾了月余,方将残兵皆赶至武陵.马良率最后残余军队退入城中固守,势与城同存亡.吴军四面合围,层层如铁网也似.
刘备所派传诏使者一路躲避战乱,辗转寻觅马良,最终来到武陵,进不去城中.反让吴军逮了个正着.吴人打开刘备诏书一看,竟是要马良降吴,晒笑一声,便放了使者驰马入城.
使者一路持节逃窜,直与难民无异.到得武陵早已神形憔悴,当他看见亲自出来迎接他的马良与他同样憔悴不堪时,不禁泪下.二人互不熟识,可于此国难城破之际,竟是一见如故.
马良跪听诏书已毕,却不接诏.他起身直视使者: “臣闻有亡国辱身者.而今大汉未亡,陛下尚在,而央臣降敌辱身,恕臣不解陛下之意.若投敌求生,则良虽生犹死.”他将诏书交还给使者,微微一笑: “将在外,君命有所不受.望你回秉陛下,马良不能从命.”
“侍中大人…”使者急得快哭出来:”突围吧!若是此时突围,或许还能冲出去,抄小路回西川…”
“民困兵乏,再次突围,谈何容易.”马良平静道:”且君不见关将军前车之鉴.回西川之路早已有吴军半路埋伏拦截.”
“……”
“军事大要,能战则战.不能战,可降可走.不可降不可走者当死耳.”马良指着城上呐喊不休,负伤死战,誓守荆州的数千蛮兵:”你看.他们归顺我大汉,仰慕陛下,宣誓尽忠,若水之归海.他们宁死也不降吴,使父老妻子屈辱于孙权暴政之下,沦为奴隶.如今他们依靠我,盼我率领他们同吴军一决死战,哪怕玉石俱焚,也不愿受辱于贼!我若抛下他们不顾,失却民心,只会使陛下日后收复荆州更加困难.良一人生死事小,兴复汉室事大!”
使者闻此,知马良将自己生死置之度外,非逞匹夫之勇.而是考虑到了自己身故后长远的将来,大汉江山与刘备的未来.他声泪俱下:“侍中大人…!陛下因令君大人与诸位将军之死,已悲恸病倒,您安忍令他再闻噩耗!”
马良摇头: “陛下当以国事为重.良即便在九泉之下,也会祈祷陛下还于旧都,一统四海.”
使者急切道: “…您想想丞相!丞相与您情同手足,听见您的噩耗他会悲伤欲绝的!若是突围半道遇上吴兵,或许他们看在诸葛子瑜情面,会放您回西川…”
“放我便是纵虎归山.诸葛子瑜如何向孙权交代?况若不杀我,为私弃公,便算孙权不计较,他也有辱诸葛氏烈烈家风,子瑜必不为此.我马氏家族,更没有苟且逃跑之辈!”马良断然一字一句:“人生天地之间,所为何来?一不负家,二不负国.”
***
吴军日夜围攻之下,武陵城中粮食耗尽,刀枪摧折.马良最终开城,率三千残众出战.诸葛亮推演八阵,尚未完全.而马良只习得当中天覆,地载二阵.他自来不是出使东吴,就是跟随刘备与诸葛亮身边.自东征以来,他所习阵法方有用武之地.
吴军三万之师,严阵以待.步骘居中统兵,见马良亲自出战,即刻派人传令通知统领左军的诸葛瑾.
吴军一片安静,注视着这位只身入武陵,竟把荆南四郡搅得风起云涌的大汉侍中.没有想到他原来是一文士,何况长久领兵奔逃,早已身形瘦弱,不胜重甲.因而此刻只着轻铠出战.他立于战车之上,手执令旗.所统领的汉军与蛮兵大多疲倦带伤,然而他们个个目不转睛,注视着他们的统帅.耳朵也都竖了起来,等待战鼓敲响.
诸葛瑾于左军,闻得马良亲自率兵出战,心下大震.他纵马驰来时,正好遥遥望见马良于战车之上,挥动令旗,布阵已毕.暗叹步骘没有及时发动攻击,给了敌方休整的时间.他策马来到中军步骘所在,叹道:“子山进攻就是!何必再叫我?”
步骘神色y-in沉不安:“今观敌之形势,人人视死如归,求一死战.依吾之计,穷寇莫逐.”
诸葛瑾冷然道: “子山这是在为我考虑吗?马季常已非吾弟.”
“……”步骘沉默了一会儿.他与诸葛瑾少年共同游学,本是故交.此刻只恐诸葛瑾对马良心存不忍之心,故以言语试探.
吴军忽然s_ao动起来.二人忙抬头往汉军方向望去,只见马良高举令旗,说了一些什么.战场相隔遥远,马良声音不大.他们无从闻之.只听得诸蛮兵高声呼应,愤慨激昂,声震云霄.
"---三军可夺帅也,匹夫不可夺志!即便我死了,你们也要奋战到底!"
那是马良此生所说出的最后一句话.
步骘与诸葛瑾虽不能听闻,但从汉军的反应,也可以想象马良说了什么.步骘转头望向诸葛瑾,沉声道:“请子瑜下令.”
诸葛瑾望向马良,只见他节制诸军,不令诸蛮盲目冲杀,而是静待吴军发动进攻.虽然必败,已存求一死战决心,仍固守八阵以守为攻的原则.邀敌先发动进攻,以求施展阵法之最大实力.
即便是赴死,也冷静无比,慷慨就义.这方是他的弟弟,也正是他无法留马良x_ing命之原因--只要他在一刻,蛮兵将誓死不降.荆南诸郡,永无安宁之日.
“发动进攻.”诸葛瑾接过步骘手中令旗,口中说着,挥动令旗.三万大军布阵齐整,层层旗浪翻涌如潮,战鼓隆隆敲响.诸葛瑾又一字一句下令:“弓弩手听令!待击溃敌方前军,见马季常,格杀勿论.”
cao吴戈兮被犀甲,车错毂兮短兵接.倾刻之间,武陵城外的战场已成罗刹地狱.
旌旗蔽日,汉军与蛮兵面对乌云一样压来的众多吴军,没有一人后退.矢石交坠,士卒争先.马良居中,严阵指挥.
普天之下,莫非王土.率土之滨,莫非王臣.这便是诸葛孔明八阵中天覆地载阵之精要.在他马季常看来,就是天翻地覆,他也将守住大汉疆土.直到阵破人亡,直到己身不复存在.