方天云松口气，擦掉额上的汗水，收好镯子和铃铛，转身跑出阴影处，到贡院正门去等待。很快，考试结束的钟声响起，不一会儿，一群或垂头丧气或信心满满的书生们便走了出来。他垫脚张望，终于看到了走在左侧的周凛，蹬蹬的跑了过去。
“慢点儿天云。”
“嘿嘿嘿……我们去吃饭吧，哥哥。”
“订好了？”
“嗯。”方天云有些不满和懊悔，“店家说包间没有了，只能在一楼吃。早知道人这么多，我和暻叔就应该早些来定，现在都没好位子了。”
周凛揉揉他的头，安慰道：“没事，有的吃就行了，我很快就要考完了，不用那么麻烦。”
方天云撇嘴，拉着他的手往餐馆方向走去。果然，中午的时候餐馆有些吵，失意或得意的书生们都在那儿抒发感慨，不过周凛并不在意。下午又考一场，周凛只觉文思如泉涌，写出的文章流畅至极。隔天，周凛状态依旧良好，写的很是顺手。至于数算，他更是能保障满分过。如此四场后，周凛便回家等榜单了。
第十四章：美味来了
相比那些惴惴不安的考生，周凛可谓是淡定至极。他回去后疯玩了两天，之后便又看起书来，反倒是暻叔和天云急的满嘴火泡。好在就要秋收了，两人的精力倒也没全放在周凛身上，每天忙着收割和腌制就让他俩忙的脚不沾地。
过了一个月，待粮食好多入了仓后，榜单也终于放了下来。虽然一直很淡定，但周凛这时还是难免紧张了一把，天未亮就被暻叔两人拽起来，拉到衙门口。本以为会是第一批，结果到了才发现那里已经等了不少人。熙熙攘攘间，待太阳升起，榜单也被官差贴了出来。因为来的相对比较晚，周凛三人只能被挤在中间。
“啊！我中了！！”一个高兴的蹦起来的书生兴奋的高举手臂跑掉了。
“真是好啊！”旁边的一考生感慨，面上也变得更加紧张，“不知道我考上没。”
“一定能考上，刘兄文采卓绝，不会有问题的。”明显是他朋友的一考生安慰道。
被称作刘兄的考生勉强一笑，继续跟着人群满满向前挪动。这时，最前排的考生有的已经看完，或兴奋或悲伤的离去不少，后面的队伍也向前推进了些许。直到一个时辰后，周凛几人才到了前排，开始找自己的名字。很快，他便在榜首的第五名找到了自己的名字，而前三甲他都不认识，至于白公子，他倒是在榜单的中后方看到了。
“哥哥，你考上了！”方天云激动的抓住周凛的手，小脸兴奋的通红。
“太好了，少爷。”暻叔擦着泛红的眼眶，面上满是欣慰之色。
周凛眨眨眼，将眼中的湿意眨去，握紧两人的手，沙哑着嗓子道：“我们先出去吧，后面的人还没看呢。”
“好好。”
三人来到人群外的一棵大树下，可没等他们说什么，一个打扮优雅富贵的男人就插了进来。
“周兄真是好文笔，第五名，真是让在下仰慕啊！”来人抱拳微笑，一派翩翩君子样。
周凛回以抱拳，谦虚道：“公子谬赞，敢问公子大名？”
来人一打折扇，笑盈盈道：“在下习穆，京城人士。”
“哦？”周凛很惊讶，“不知习兄为何造访本地？”
“在下只是单纯路过，这几日正好休息，闲来无事便来看看榜单，没想到倒是看到周兄高中，恭喜。”
“不敢当，习兄太客气了。”
“哪里，周兄确实有本事。”
之后，两人文绉绉的拽了半天古文，然后又去酒馆坐了半晌。中午更是习穆请吃的饭，直到傍晚时分，相谈甚欢的两人才依依惜别。之后，习穆又来找过他几次，天文地理、文章书画都谈了不少，甚至还谈了谈政事。在知道周凛要进京赶考后，习穆很大方的将自己的一庄小别院借给他住。周凛推辞了几次，但热情难却，最后他还是答应下了，拿到了小院子的钥匙。回家告诉暻叔后，暻叔高兴的很。
“习公子真是好人啊！少爷这是遇到贵人了。”
周凛皱眉，摇摇头，严肃道：“习穆这人可不简单。前三甲他不拜访却只找我这个第五名，这实在是耐人询问。不管他是真的想和我结交还是另有所图，大家还是谨慎些比较好。”
暻叔此时也察觉出不妥，眉头也皱了起来，“知道了少爷，我会小心的。”
一直气鼓鼓的方天云小盆友却高兴的点头，“我会小心的哥哥。”
周凛被他的样子逗乐了，神色柔和不少，揉揉他的脑袋，“天云真乖。”
方天云嘟嘴。
周凛想起年后的京中科举，转头对暻叔吩咐，“年后就要会试，二月初九、十二、十五，我想咱还是提前赶去一个月比较好，至于地里的农活就麻烦暻叔安排妥当。”
“诶，交给我吧，少爷。”
“我也帮忙！”方天云小手举得高高的。
周凛和暻叔失笑。
“小少爷读好书，照顾好少爷就成了，地里的活还是交给暻叔我吧。”
方天云撇嘴，“我最讨厌读书了。”
“呵呵呵……”