“你知道我们是可以拒绝的。”
在仰头一口气喝掉了小半瓶饮料后，泉突然说道。
他没有详细地说明是要拒绝什么，但是Leo当然很清楚。他所指的就是第二天的对决本身。这其实已经可以算是钻了规则的空子——组合之间的争斗方式是“梦幻祭”，但他们依然选择“审判”的形式和规则来战斗，这原本就是Knights创办和发扬的战斗形式，对于其中的条目他们再清楚不过了。在正式的演出开始之前，被挑战的一方如果正式提出拒绝的话，那么这次的对战可以取消，并且不会记为任何一方的失败。
这一点还是当初设计规则时，为了避免某些极限情况而特意添加的条目。但是迄今以来，只在进行对外挑战时有人使用过这样的特权，而在团队内部，即使是将要面对必败的审判时，也不曾有人做出过这样的决定。
毕竟是以骑士为名的组合，倘若拒绝的话，即使不必战斗，也已经失去了作为骑士的资格吧。
“但是这是……这是‘对决’，”Leo在听到泉的声音时便睁开了眼睛，此刻在对方话音落下时忽然起身凑近，一把拉住了泉的衣领，纤细的手指因为用上了十足的力道，甚至有些微的颤抖。Leo扯着他，急切而近乎于狂躁地望过来，用强硬的语气和他针锋相对，“拒绝的话会发生什么——濑名，你知道会发生什么。”
他知道的。而且，最可怕的是，有那么一个瞬间泉确实觉得，相比较之下，那说不定也可以接受……他知道Knights的声望一定会因为这样的临阵脱逃而受到重创，甚至沦为笑柄。在产生这个念头的时候，可以说他就已经走上了失败的道路。但是与此同时，针对他们的幕后之人一定会就此收手，因为虽然和预想不同，他也同样算是实现了自己的目标——
不，那大概也是他预想的一部分。从一开始这就是一道让Knights进退维谷的选择题，没有正确的答案……除非他们胜利。
但是泉很清楚，泉在此时此刻之前就已经非常明白地看到了结局，他们是不会获得胜利的了。
比失败更可怕的是注定失败。
而比注定失败还要更加可怕的，大概是不得不站在原地，将视线紧紧钉在舞台上，亲眼见证失败的全过程吧。
泉绝望地意识到，他就是世界上最清楚不过的那个人了。他如此确信，月永Leo是无论如何都不会答应在这里放弃的。
那是最可怕也最可贵的，无限愚蠢的，属于天才的骄傲。
可是，泉痛苦地想，可是啊——
他们面对面地站在那儿，无论是碧绿或者浅蓝色的眸子里都是一般的冷光。泉感到愤怒和无力，他张了张嘴，最后也没有说出什么来。
而Leo在片刻的对视之后低下头去，那个神情几乎会让人错觉他正在感到失望。他转过身，大踏步地向着门外的方向走去。
“Leo！”
泉很少像这样地叫那个人的名字，甚至其实就是从来都不曾有过也说不定。在他这样呼唤出口的时候，两个人很明显都因此而愣了一下。Leo猛地停住了脚步，他是想要回头的，泉从来都没有这么确信过，但他最终还是强迫着自己没有这样做。
泉看着那个背影，那个并不高大，也并不强壮的身影，被裹挟在s-hi透了的衣服里，发梢还在向下滴落汗水。Leo看起来足够狼狈，微微地低着头，可他的背挺的很直。泉看不到他的表情，他猜想在自己看不到的地方，那家伙是不是咬住了自己的嘴唇呢。
“你啊，”泉低声地说，“有多久没有作过新的曲子了？”
他很清楚地看到了，Leo的双肩随着他这句话的出口而剧烈地颤抖了起来。泉知道，这就是他所能够说出的，近乎于劝阻或者什么类似含义的最后一句话了——剩下的部分，应该由那个人自己做出决定。
他没能成功，年轻的天才就站在他前面几步远的地方，颤抖着，或许甚至是哭泣着。但有什么说不清的力量阻拦着泉的脚步。他无法向前走了，他知道即使现在走过去也并不具有意义，他无法真切地到那个人的身边去。
那是“王”身边注定会空缺的一块位置，那是王的权柄，也是王的孤独。除了王本人的授意之外，没有人能够获得迈入的资格。
而他自己，濑名泉想，他是骑士，他被王授予了剑，授予了征战的资格，所以他将会冲锋在前，作为先锋开辟出道路，战斗到死——
以此来换取让身后的王骄傲地踏上属于他的那块战场的资格。
哪怕结局也同样会以战死而告终。
后来，无论多么努力回想，泉都记不清那场演出究竟是什么时候——是如何结束的了。
在他回过神来的时候，舞台的灯光早就已经熄灭，围观的学生也已经一个不剩地散去，观众观看的区域里散落着被丢弃的垃圾，大概要第二天才会有人来打扫。
已经很晚了，泉模糊地想着，但是不知道为什么，并没有人来提醒他们这件事，没有人来对他们说是时候离开了，就好像已经没有人记得他们，也没有人依然在意他们。
就好像有人在说，这是败者的时间了，不会有人过问的。
舞台的地板很凉，透过单薄的演出服，足以让人感受到与冬日相符的彻骨寒意。可是出于无法抗拒的疲惫，支撑着自己坐起身来已经是非常艰难的一件事。泉咬紧了牙关才坐起身来，他发现另外两个熟悉的人也同样没有离开这里。
凛月和方才的泉一样，正仰躺在舞台上。这次的舞台也是露天的设计，他大概正看着头顶的天空吧，泉顺着凛月的视线抬头看了一眼，并没有从暗沉的天幕上看到任何值得瞩目的景象。
而Leo正坐在舞台的边缘，他把双腿垂下去，像是个孩子似的摇摇晃晃。
泉走过去，坐到了他的旁边。Leo仿佛没有觉察到似的，依然慢慢地晃动着自己的小腿，手指在身边的地面上随意地敲打。
“结束了啊。”
他们身后传来的声音，那是凛月，向来一副漫不经心倦怠模样的少年声音从未如此沉闷，让人几乎要以为他是带上了哭腔，但是谁都没有回头去确认。
在很长时间的沉默之后，泉张了张嘴，他是想要说什么的，肯定或者否认，总之说出一些什么，可他没有。在他发出声音之前，Leo忽然重重地，用力地一拳砸向了刚刚一直在敲打的那一小块地面——
泉猛然意识到，先前那段敲击所发出的节奏如此凌乱。
那不再会是一段完整的旋律了。
☆、第 11 章
又一个春天到来的时候，濑名泉结束了在梦之咲的第二个学年。
在刚刚过去的几个月里，于梦之咲的偶像科所发生的事情，大概可以用“地震”来形容。原有的结构在一夕之间土崩瓦解，原本混乱的秩序被严格的规则所取代，新的学生会迅速地建立起了令人无法抗拒的权威。要说的话，这对于学校来说未尝不是一件好事。很多原本懈怠不堪的人因此而紧张起来，整个校园中的气氛似乎也为之一振。
——但那些事似乎和泉也并没有很大的关系了。
课业都可以不太费心地好好完成，并没有什么特别困难的科目。模特的工作还是在继续，得益于其他方面的活动，他的人气一直不错，摄影工作的安排比之前更频繁了些。上过几次杂志封面，熟悉的摄影师照例会在每次合作后夸奖他的专业x_ing。
学校里的偶像活动也并没有真的停止，Knights依然存在。不知道是不是因为之前没能完成的话题，鸣上岚倒是真的开始对组合活动上心起来。不过那也没有太大的影响，因为组合的训练和活动频率都被很大程度地降低了。虽然并不是真的没有人在意这件事，不过他们毕竟是身处梦之咲之中。在这所学校中每天都可以有组合成立或是解散，他们也只是其中普通的一部分罢了。
而对于这所学园之中所发生的更多的事情，泉并没有什么多余的兴趣。
——虽然话是这么说，但是，出于一种微妙的，仿佛是为了纪念什么一般的心态，泉也去了Fine与日日树涉所在临时组合的那次对决现场。他在台下的观众之中看到了一些熟悉的身影，曾经交集过或只是听说。而会场的气氛足够热烈，就好像大家都已经料到整个梦之咲将要迎来的是个非常值得庆贺的结局。
泉没有看到最后。他在双方的演出结束之前就离开了会场。
在回到教学楼里的时候他遇到了朔间凛月，向来会在白天睡觉的家伙这会儿却令人意外地保持了清醒，正站在空空荡荡的走廊上远眺会场的方向。看到他之后凛月居然主动打了个招呼：“小濑也去看那个啦？还没结束吧。”
“没什么好看的，”泉说，“就回来了。”
月永Leo在那次对决的失败之后就很少会出现在学校了，偶尔的几次露面也足够仓促，泉问了隔壁班的人，得知那家伙并没有来参加期末考试，但是似乎又通过了校方安排的单独测试，总而言之，并没有落得需要留级的地步。
泉在又一个开学日里独自看过了分班的布告栏，这次他也依旧没有和Leo分到同一个班级里。二年级的布告贴在旁边，他在围在那里的人群里看到了几个熟面孔，忽然想起一年前的时候Leo在那块牌子前面突然蹲下身去开始作曲的样子。泉甚至还能回忆起来当时Leo写出的究竟是哪首歌中的哪个部分……明明那首歌已经很久都没有唱过了。
他顺着走廊一个人慢慢地走向自己的新教室去，不知怎的，脑海中突然出现了一个一年前的月永Leo，笑着又问了一次，不在一个班的话是不是会寂寞啊？
泉因为自己的念头而低低地嗤笑了一声。
他当然联络过Leo，传过邮件，打过电话，也在走投无路之下选择过登门拜访。Ruka接待了他，非常担忧地说哥哥看起来状态很差，不是早出晚归就是把自己关在房间里不肯出来。泉去的那天Leo不在家里，最后变成他安慰了手足无措的Ruka半小时。
“等你哥哥回来之后，让他联络我吧。”泉在要走的时候这样嘱咐道。
泉非常确信，小姑娘一定会尽职尽责地完成这个任务，所以如果Leo不肯发来联络的话，他也就应该继续等待。他和Leo不能说是完全的熟悉，但至少绝对不会缺乏这种层面的了解。那个家伙——那个天才，这次的失败对他来说是从未有过的打击。