一群女人把厨房搞得和个生产车间似的，每个环节都是井井有条。不到12点，一桌不亚于任何大饭店的菜肴依次上了桌：四道冷菜——凉拌的四丝（黄瓜、海带、胡萝卜、海蜇）及皮蛋豆腐、芫荽（yan sui，香菜）花生，麻辣千张卷切片；六道炒菜——芹菜肉丝、木耳鸡肉片、葱爆腰花、宫保鸡丁、肉末茄子、清炒西兰花；四个锅子——三鲜老鸭、红烧黄鳝、红烧甲鱼、泥鳅炖豆腐；还有红烧肉、红烧鸡、糖醋鱼、糖醋排骨、粉蒸肉、卤的鸡肫和猪口条、肉丸子和蛋饺各一碗。
看得一群小孩垂涎欲滴，大人们也是食指大动。
只听大姑拍着大腿叫了一声：“坏了！米忘淘了！”
全家瞬时哑然，然后又大笑起来。
能言善道的二姑笑道：“大姐，咱们先吃菜。过会还有个大蛋糕，怕是没肚子吃饭喽~”
大老粗且嘴拙的二姑父被自家媳妇使了个眼色，连忙站起来，对在座的长辈、兄弟和客人（指阿徵的外公和舅舅舅妈）说：“我们喝酒，也不急着吃饭。陈叔、爸、妈，我们兄弟们先敬你们一杯！”一杯冰啤酒下肚，他又道：“陈哥，我俩也来喝一杯！……”
陈叶也悄悄地去西屋把刚淘好的米放在电饭锅烧上了。
“妈。”余励徵推门进来，小声地喊。
“怎么不去吃菜？”陈叶对自家儿子跑过来的举动有点奇怪。
“您不也没拿碗筷吗？我和您一起。”余励徵抓抓后脑勺，有些害羞的说，“妈，谢谢您辛苦养育我长大。以后我过生日，你就让我多做些事。”
“这可是你说的？咱就这么定了。”陈叶有些调侃的说。
“妈、妈、妈，说好了我做别的都成，可您别让我刷碗呀！”余励徵知道自己把话说大了，赶紧补救。做什么家务事他都不怕，就是厌烦那油腻的碗碟。
“还没干事呢就挑三拣四，我看你这诚意不够啊~~~”话是这么说，陈叶还是很欣慰。但想到不久后的“儿行千里”，她的眼眶有些发热，也是为了掩饰，她很快说，“阿徵，来把我围裙后边的系带给解开，好像给你爸打成个死结了。”
“嘿嘿嘿……”余励徵的手指和系带纠结了好一会，才解开那个死结。想到自家老爸可能回家就会被老妈念，忍不住乐起来。
“傻乐什么，我们出去吧。”陈叶照照镜子，用沾湿的手帕擦了擦脸上并不明显的油光，又擦了点保湿霜，这才拉着儿子出去了。
这场名义上是余家长孙的生日宴，实际上也就是个普通的家宴，因此“小寿星”的晚到也算不了什么，大家都杯盏交叠、和气融融，就是爱逗趣的二姑调侃了大侄子几句。然后陈叶和余波领着儿女向长辈敬酒，喝了不少甜得发腻的果汁的余励徵觉得自己的味蕾快要失去作用了，他看到弟弟妹妹们对着饮料瓶灌进嘴里的喝法，咧嘴大笑时染成黄色的舌头，颇有些想喝令他们少喝点的冲动。不过想想，这用甜味素和香精勾兑的东西自己上辈子的小时候也没少喝，唉。
酒酣之际，大人们的言谈间都不免有些吹捧和玩笑，赞叹大哥家的俩小孩都很懂事，二姐家的杨阳才上六年级，电子琴过九级……blabla……
家里边因为余波是长子，所以余励徵也是年岁最大的孙辈，自家妹妹小涵十二岁，大姑的儿子方灿比余励徵小两月，二姑家的杨阳快十二岁了、余珊珊六岁，小叔家的余阅溪三岁，小姑年前才结婚还没有小孩。
大姑父带着醉意说：“我家方灿明年也不知道能不能被一中高中部留校。不过他们这届也算不错了，听讲下一届就不设初中部了，以后都统一参加中考不允许本校内部择优录取，灿灿算是赶上了末班车。”
“灿灿学习不一直是全班前五名嘛，这样的成绩还不能留校啊。”很会看眼色的二姑笑着道，大姐家的小孩一直被优秀的大侄子比着，这压力也很大啊。幸好自家俩个女孩小学都还没毕业呢，不过也要抓紧了。
小叔也接话道：“一中可是咱们这边最好的省示范呢。学校抓得也紧，这大热天还补课，欸大姐夫，灿灿今晚上回来吃晚饭吧？得好好补补，我今晚露一手烧个红烧肉。”
小婶笑嗔道：“你也就那一个菜能拿出手，还在妈和大姐面前现，不是‘关公门口耍大刀’么。”
席间的气氛又活跃起来，大家又有说有笑。
陈叶和余波面上不显，心里却松了口气。要说当初自家儿子的中考分数也能轻易被一中录取，只是陈叶嫌一中离家太远，因此余励徵上的高中只是一所离家较近的，升学率不如一中但理科实验班却拔尖的省示范。陈叶想，要不是自己说还是要上两年小学打好基础，现下儿子恐怕快大学毕业了。俗话说“炮打出头鸟”，回头还得跟阿徵说说。
这边余励徵却在心里边苦笑，自己一个劲儿往前冲没错，却也给周围人不小的压力，不能说是始料未及，但是也没想到原来方灿不怎么搭理自己会是这个原因。上辈子跟家里边的弟妹关系都不错，这辈子好像除了和自家妹妹小涵，呃，再加上不太懂事的余阅溪感情不错，杨阳和余珊珊都对自己不是特别亲近的感觉。比如说刚才，原本坐在沙发上本来还兴致勃勃聊着偶像剧动画片什么的三个小姑娘，一看见他过来就突然不聊了，小涵那丫头，还唧唧歪歪地说什么女生的秘密你不要来偷听啊！搞得他哭笑不得。
那边小涵拍着胸口说：“哎呀，吓死我了，哥没听到我们在说他吧，啊哈哈~~”
杨阳扮了个鬼脸：“我们是在说他帅怕什么，哥哥听到了怕是得意死了。上学期哥哥不是去我们学校去接我嘛，我们班的王微看到了就说‘你表哥长得好像陆毅呀’，明明一点也不像，难怪我最讨厌王微了。”
小涵赶紧把“我也觉得有点像”这句话给咽回去了。
今年刚上学前班的余珊珊突然叹了口气：“唉！哥哥要是我爸就好了。”
小涵和杨阳都被这句话囧到了，下意识问了一个让她们之后无比后悔的问题：“为，为什么？”
“因为这样他就能天天送我上学了，” 余珊珊说，“我爸上次骑车差点儿就把我摔了。”
小涵和杨阳面面相觑，实在搞不懂余珊珊的外星逻辑！
第四章：转折
拧开门，尹邶手心里那把钥匙浸满了汗，似乎下一秒就要融化。