阏氏 二十一
赵悬弓心急如焚，匆匆赶往举行军神祭典的场地。果然，遥遥地便看到匈奴众人正押著一个中原人打扮的男子，准备将他推上祭坛──期间那男子还在大声怒骂，不断挣扎。
“这是怎麽一回事？”跑近祭坛，赵悬弓拉住苏勒问道，苏勒回答：
“也不知道哪里来的中原人，打断了神礼，咒骂匈奴先灵……”
原来，祭奠军神除了要献上牛羊牲礼，还要进行一种特殊的仪式：在祭坛上进行一场公开的男女交媾，而就在仪式正要开始之时，中原人忽然不顾一切冲上来打断了仪式，还将准备施礼的匈奴男子刺伤。
“所以，殿下命令立即将他处死！”
赵悬弓听得心惊，虽然他不想干涉匈奴人的传统习俗，可是一看到被缚那人，同胞惜情油然而生，同为中原人，他怎麽可能见死不救？
这般想，赵悬弓便跻身靠近冒顿，从人们都认识他，也未加阻拦。
“你来作什麽？”
听到铃声，冒顿回过头，有点不悦地睨了赵悬弓一眼，赵悬弓一愣，目不转睛盯著眼前之人干干净净的下颏，有点难以置信──
原本以为，冒顿并不会将那床第间的戏言当回事，但此时他却真的剃去了胡须。虽然露出的这张脸算不上俊美，可斧凿刀削的轮廓依旧英气逼人！瞧得赵悬弓一时失神，面颊染绯。
“我……”看著冒顿的这张新面孔，一时间，赵悬弓就连说话都变得不利落，他咬了咬自己的嘴唇，心道：现在可不是时候去想这些有的没的！
“殿下。”定了定神，赵悬弓开口，“请您暂且饶过那人。”
“不行。”冒顿面无表情地断然拒绝，“他破坏了仪式！”
“说不定他只是无心的！”赵悬弓急道：“求您给他一次机会……”
听到赵悬弓的央求，冒顿似乎有点意外，可是他的回答并没有因为这而动摇：
“侮辱神明，必须接受惩罚──就算是你替他求情也没有用！”
“可是殿下……”
“不必再说！”冒顿打断他，唤来苏勒：“送阏氏回去休息。”
“是。”苏勒应了一声，便作出手势示意要赵悬弓随自己离开。
冒顿态度坚决，赵悬弓虽然不甘心也只得放弃这桩“闲事”──可是随後一阵呼喝，却让赵悬弓立刻改变了主意！
“胡狗！你们这帮禽兽！”
中原人呼声凄厉，听得赵悬弓心惊，他不禁忆起最初自己被虏获至单於庭的情形！
当即也没有多想，他猛地推开苏勒奔上祭坛，搡开众士卒，将那中原人护於身後──
“殿下，我求你──不要杀他！”
因为这个蓦然的举动，祭坛下立时噪声不断，乱成一团，冒顿见状，不禁怒道：
“你知道自己在做什麽吗？快点给我下来！”
赵悬弓摇头，不肯从命，冒顿正欲遣人将他拉下来，可就在这时，又一桩意外接踵而至──
“殿下，单於下令立即中止仪式，召您进王帐一叙……”
近旁的左右这般道，“阏氏和中原人也要一同觐见。”
阏氏 二十二
来到匈奴人之中那麽久，赵悬弓还是第一次进入单於的王帐。
这是一间比寻常帐房要大五、六倍的华丽帐篷，出口处有十几个鞍鞯整齐，佩刀挂盾的匈奴武士。领头的侍卫看到冒顿、赵悬弓一行人走近，就掀开帐门，让诸人躬身进入。
“参见父王。”
刚入内，冒顿便冲著上位者单膝跪下，态度恭敬。赵悬弓也跟著拜倒，动作间他好奇地朝前瞥了一眼：
王帐中共有二三十人，仅有一人是坐著的，而且还坐在最中央的位置。他的两侧各有武士守护。这种架势不言而喻，他便是匈奴大单於──挛鞮头曼。
虽然赵悬弓之前就几度见过这匈奴人的最高首领，但每次都是远远地望著，那麽近地看还是第一次。头曼年逾六十，须发花白，可是身形魁梧，一张脸上刻满沧桑，神情却不怒自威，可以想见他虽然年迈，依旧精力充沛。
“中原人，看到我为何不下跪？”头曼开口道，赵悬弓回头望了望身边的同胞，这个时候他才看清：此人年纪颇轻，二十上下，容貌端正。虽然被人押著，可是一脸倨傲，对於头曼的质问恍若未闻。
“跪下！”
“跪下！”
武士们在吆喝，中原人却不为所动，默然拧立。赵悬弓著实担心他的安危，悄悄扯了扯他的裤角，示意他不要忤逆单於的旨意，可是对方只是看了他一眼，还是不肯下跪。