很快，佣兵意识到，这种令人战栗的红色并非来自液体本身，而是来自上方。
他抬头看向天空。
寥廓的天际，悬垂着一轮巨型血月。它温和地散发着诡谲的光芒，离地面如此相近，佣兵甚至能看到它凸起的圆形沟壑所组成的脸。
他看清之后，倒吸了一口气。
那不是任何刻意以恐怖因素来捏造的脸，而是一张超越了人类认知的、精致完美到诡异的脸颊，它转动了空洞的眼珠，向站在地上茫然失措的人类慈悲地笑，露出光洁、细密而整齐的牙齿。
佣兵迷失在那张光耀夺目、亘古不变的笑脸里，听到古老而漫长的浪潮从遥远山峦翻滚而来。
在这死寂的夜里，有什么透明的东西突然破碎了，从佣兵的体内飘散开来，但他毫无知觉，迈着双腿，淌过漫长得不知尽头的血河，一步步走向浪声飘来之处。
在那里，魂丧天外的星辰露出了马脚。孤寂的月夜里，巍峨孤堡鬼魅般地矗立，巫师的低吟幽美宛如歌谣。
第二天一大早，号角声将众人从梦中唤醒。
倪子蛟醒来时，林佩已经出去很久了。人群的争执从帐外传来。他一边穿衣服一边走到外面，刺眼的日光下，众人聚集在一起。
【您被刺耳的喧嚣吵醒。】
【巫师耳目灵敏，无需打听，您就知道这些渺小的蝼蚁在议论什么。】
【他们发现，有些昨晚还在一起把酒言欢、同床共枕的同伴，此时已不见踪影。】
【“这种鸟不拉屎的鬼地方，大活人能跑到哪去？”】
【焦躁不安的情绪笼罩了众人，他们将这件事禀报了各自的分队长。失踪的人员加在一起，也有二十几名了。但队长看到名单，并不觉得离奇。】
【自从北方军成立的第一天，便不断有优柔寡断的勇士中途打了退堂鼓。】
【“没有什么奇怪的，不过是些意志不坚定的懦夫。”他想。】
倪子蛟穿着林佩的斗篷，站在一座高耸的土丘上左顾右盼，好一会儿才觑见了牵着马往这里走来的青年。
土丘与前方地面相接之处是一段近乎垂直的落差，倪子蛟从高处跳下去，正好落到林佩的面前。
【……然而您错估了独居巫师的体质，十分不幸地崴了脚。】
提示音响起的同时，倪子蛟感觉到脚腕上传来一阵刺痛，往后一仰，干脆坐倒下来，敷衍地吸口气，喊了声疼。
林佩见倪子蛟脸色发青，眉毛都拧在一起，却仍旧兴致冲冲地东张西望，无奈蹲下，给他脱了靴子揉脚。
“好歹是个神，注意点形象。”
倪子蛟不以为意。
如果端着架子，那就不叫主神了。
主神大人搓搓手，像看见鱼的猫似的，眼睛亮亮的：“去搜集情报了？”
“算上昨天跳舞的那个佣兵，已经有二十四个人失踪了。从来没逃走过那么多的人，”林佩顿了一下，目光扫向倪子蛟的脸，“——在你来之前。”
倪子蛟笑着靠过去：“你怀疑我是黑幕？”
林佩觑着巧笑的少年，捏了捏他的鼻梁。
够皮的。
倪子蛟是黑幕与否，对于林佩而言，都是无所谓的。推荐本书
反正……
无论如何，少年的结局都早已被他写好了。
“不、不好意思，打搅两位。”一个声音小心翼翼地插了进来，“你们好——”
林佩瞥眼过去。
是昨晚被他发现的小偷。
林佩一转头，卢克就被他的脸与悚人的气场吓得差点扑倒在地。
卢克赶紧举起双手，整张赔笑的脸写满了谄媚与畏惧：“先先先生，我是来自玫瑰公国的卢克！我没有恶意！”
林佩仍旧是一张冷冰冰的脸。他盯着卢克，将手伸向腰间剑柄。
卢克平日在佣兵堆里左右逢源，混得风生水起，却不料林佩一句话不说便要动手，情急之下，他瞅见坐在林佩身旁的倪子蛟，连忙夸张地长大嘴巴，惊叹着转移话题：“呀，旁边这位阁下，您长得比紫罗兰王子还要好看呢！”
他看着林佩似乎很喜欢少年的模样。他记得，根据什么书上的狗屁理论，人在谈到喜爱的事物时，情绪会稍微好那么一点对吧？
反正他信了！
倪子蛟没怎么见过这名瘦骨嶙峋的男子，印象不深，但这人一出现，他的玩家就释放出一股生人勿近的气息，也被吊起了兴致，端详起眼前的男人。
“你见过？”
卢克用余光观察林佩，见他未有动作，暗暗喘了口气，顺着话头讲下去。