神童，十三岁就高中榜眼！
他这边吱吱喳喳求着纪清言写信回去的时候顺便问问他娘的身体还好不好，那边，车子忽然停了。纪清言皱皱眉，对七
宝使了个眼色，七宝掀开帘子跳下车去。却一脚踩进水里。
前面的路，被洪水淹没了。
同僚面面相觑，皂布衣服的向导在前头观察了一阵，转回纪清言面前，愁眉苦脸地说：“大人，前面的路被淹了，没法
走了。”
纪清言跳下马车，水立刻没过脚背。他往前走了几步，水已经没过脚踝。“你说过，去和平镇还有一条路，是么？”他
问。
向导犹豫了一下，说：“是还有一条路，只不过，没人愿意走。”
“为什么？”
“那条路虽然近些，却是山路。如今这时候，山贼格外多啊。”
纪清言笑了笑：“无力维生，落草也无可厚非。我心中挂念和平镇的民众，就走那条路吧，我要快些去看看和平镇怎么
样了。”
同僚交换一个无可奈何的眼神，见纪清言又上了马车，只得跟上。
一行人紧赶慢赶，天黑之前却还是被困在这山上，入夜，山上的风格外大，呼啸而过之际，似冤魂耳边低语。同僚里有
人熬不住，低声抱怨着，纪清言充耳不闻，指挥众人砍点柴火回来，聚在一堆点燃。火烧得旺了，又把带来的干粮热过
，众人分着吃了。
向导冷着脸，他是知道山贼的厉害的，见纪清言这么不要命一定要走山路，心里头盘算着一会儿山贼出现，他该往哪逃
才不会被抓住。他心里头笃定，纪清言一定会遇上山贼，见纪清言一脸淡然坐在一边，只等着看好戏。
他这么想着的时候，山风悄然变了方向，黑色天空盘旋的飞鸟呼啦啦全部飞起。七宝觉得有些冷，往纪清言身边靠了靠
。向导暗自伸长小腿，找好方向，不远处传来第一声马嘶的时候向导就拔腿狂奔，可没跑出几步，就再也跑不动了，转
头一看，七宝正拦腰抱着自己。
“向导大人，有福同享有难同当啊。”七宝笑吟吟的，回头看了一眼纪清言，纪清言没理他，似乎听之任之。
一旁坐着的四个同僚却吓得哆嗦了，声音也不再压低，一声声抱怨纪清言为何要半夜走山路，接着抱怨自己为何跟着出
来吃这苦，更有人控诉着自己为何当初要科举，当个芝麻大的官，最后连命都没了。纪清言面上一直冷静淡然，实际上
内心抽搐，恨不得扑上去掐死这帮没用的东西。
山贼的马蹄声越来越近了，脚步声也渐渐清晰，听上去，似乎已经把他们包围。纪清言不是傻子，知道这时候求饶和蛮
横，都不如冷静地坐着。渐渐，火把的亮光将他们围起来，正对着纪清言的方向，一个男子高头大马地过来，朗声道：
“你们，谁是头儿？”
没人应答，除了七宝，众人一起看向纪清言。纪清言挺着腰坐着，现在站了起来，仰头与匪首对视，即使不发一言，也
有种凛然气质不可侵犯。
匪首纵马向前走了几步，众人看清楚，这人是个娃娃脸的青年，大概二十多岁，有些玩世不恭地笑着，更显得娃娃脸稚
气未脱。可这样一张脸，坐上匪首的位置，众人几乎不敢想象他有多残暴。七宝稍稍松开向导，不由自主地靠向纪清言
，向导趁机逃跑，没几步，就被挡了回来。纪清言歪着头看了向导一下，转过头，对匪首问道：“你们想做什么？”
匪首被逗笑了，斜着眼睛道：“钦差大人，我们在这里等了三天，你说我们要做什么？”
“赈灾的钱银粮饷，都由骠骑将军押送，你劫我，没用。”
“无妨，我拿你去换点钱财。新科的探花，总还值几个钱吧。”
“莫说探花，便是状元，三年之后就又出了一个，我不值钱。只是，我有个问题要问你，你得了钱，要做什么？”
匪首的脸色沉下来，半晌道：“杀富，济贫。”
“我奉皇命而来，亦是治水赈灾，与你殊途同归。”
“那又如何，到最后，不过是又一个年仁方！”匪首咬牙，连带身边的山贼都骚动起来，隐约有喊杀之声。
纪清言轻描淡写地笑了笑：“你不信我，不如我们打个赌。你放我们去治水赈灾，一个月，若是不能有所成效，我这条
命便是你的，你要的银钱粮饷，我也都一并给你，随你济贫还是自己吞了。反正，我们一行身无长物，你抓了我，朝廷
也不可能给你你想要的。这个赌，你打是不打？”
山贼里嗡嗡声更响，匪首的右眼时而眯起来时而眼角跳动，忽然，他伸出手，示意手下安静。
“我凭什么跟你打赌，从你们身上讨不着好处，我大可一刀一个，杀了你们泄愤。”匪首狠道。
这次换了纪清言身后那些人牙齿打颤，窃窃低语。
纪清言不慌不忙，语气丝毫未变，笃定道：“因为，你和你身后的人良心未泯，尚且知道劫富济贫。而且，治水赈灾，
朝廷能做的，比你们多得多。何况，一朝落草，代代落草，你们谁没有父母妻儿，难道想让他们一辈子跟着你们担惊受
怕，一辈子，做山贼的亲人，抬不起头？我纪清言于此立誓，一个月之内，必定做出成绩，否则，甘愿奉上项上人头！
”
山贼那里，沉默了许久。
最终，匪首纵马到纪清言面前，从马上下来，与纪清言对视：“你若不愿，我也要杀了你，连在场的人，也一个不放！
”
纪清言只是笑了笑。
匪首接着道：“我向来不相信什么官府朝廷的，反正，你也逃不出我的手掌心，这一个月，我要看着你治水赈灾，你若
有一点松懈，我都不会轻饶。你记着，年仁方当年的下场。”
纪清言与他差不多高，两人在气势上，也不相上下。读书人与山贼比，自然弱了许多，而如今，七宝却觉得，面前的匪
首一句句狠话，却隐约落了下风。无论何时，靠威胁，都有些色厉内荏的成分。
匪首见纪清言眼神坚定毫无畏惧，脸上也露出一丝不可捉摸的笑，道：“我叫林如风，是他们的头儿。”他转过身，高
举起自己手中的刀喊道，“弟兄们，大家都听见了，咱们忍一个月，到时候，拿着狗官的头做下酒菜！”
山贼的欢呼声迟了一瞬才爆发出来，震动山峦。向导吓软了腿瘫在地上，同僚们互相搀扶着，保留了读书人的一点尊严