于是这边周瑜和huáng盖准备了几十艘船，船上都装满了柴火，又浇上了油，然后在这柴火上蒙了一块布把柴火遮掩起来，船上再插上旗子，大船后面系了些小船，这大概是他们逃回来的那个船。碰巧某一天，突然刮起了东南风，怎么刮的不知道，反正不是诸葛亮借的，反正那天刮起来了，于是huáng盖的军队就上了船往北岸走，挂着个降旗，大声说，啊，huáng盖投降来了。曹操的军队非常高兴，“呼”地一下都跑出来，站在船上、站在岸上看，说啊，你看那huáng盖，就是他huáng盖投降来了，投降来了，太好了。等huáng盖的船开到跟前以后一起放火，烧着的船撞着曹操的船，借着qiáng劲的东南风，从曹操的水寨一直烧到了曹操岸上的陆军的营寨。那这时候出来看热闹的这些人，有的着了火被烧死了，有的怕被烧死跳水，又被淹死了，你要知道他是北方人嘛，水性不好，láng狈不堪。曹操一看这没救了，下了道命令，放火，我们也放，没烧着的船都给我烧了，反正要走人了，这船不能留给刘备和周瑜啊，咱自己烧吧，撤。
撤，撤得非常láng狈，从哪里走呢？华容道。当时华容道是个什么样的情况呢？北风凛冽，道路泥泞，估计还刚下过雨，人根本就走不过。曹操只好下一道命令，让羸兵负草填路。什么叫羸兵呢？就是那些弱的，可能是本来就是体弱的，老弱病残，也甚至可能是伤病员，或者是得了传染病的这些人，让他们背着草去填这个路。路还没有完全填好，曹操的骑兵就冲过去了，结果这些负草填路的羸兵被曹操的骑兵踏在泥泞里面，死于非命，非常之惨。这个事情反映了两点，一个是曹操逃亡的láng狈，什么都顾不上了那个时候，第二，确实曹操这人心太狠了，出于人道主义的考虑他这个时候应该做的是，自己的jīng兵断后，让伤病员先走，但是那个时候好像没有人道主义的观念，曹操就更没有，曹操怎么会有人道主义观念呢？他为了自己的成功从来是不惜别人的生命的，这个以后我们还要再说。顺便说一句，关羽没堵在华容道上，这个事情也是没有的。这就是赤壁之战的全部过程。
＊ 赤壁之战曹操最终以失败告终，正如易中天先生所说，当年曹操打败袁绍是因为有一面正义的旗帜，而打东吴集团则是一场“侵略”战争，所以败了。然而也有人认为曹操拥有绝对的优势，输给孙刘联军完全是天命。那么，易中天先生认为的曹操赤壁之战失败的根本原因是什么？按照这个观点，曹操在赤壁之战中究竟犯了哪几个致命的错误呢？曹操又是如何一步步从具有绝对优势，到大败而逃的呢？
从这里面裴松之总结出曹操战败的两个原因，裴松之的这个总结在哪里呢？在《三国志·贾诩传》的注里面，既不在《吴主传》，也不在《先主传》，也不在《诸葛亮传》，也不在《周瑜传》《鲁肃传》，是在《贾诩传》里面。裴松之是这样说的，他说：“赤壁之败，盖有运数。实由疾疫大兴，以损凌厉之锋；凯风自南，用成焚如之势。天实为之，岂人事哉！”那么按照裴松之的这个观点，就是曹操之所以在赤壁之战吃了这么大一个败仗，第一是由于他的军队遇上了“非典”或者“禽流感”，得了一场我们现在说不出名字来的大面积感染的流行性的传染病；当然，第二是他做梦也没有想到，一贯刮西北风的冬天会刮起东南风来，实在是运气不好。所以裴松之说“天实为之，岂人事哉”，这是天要灭他，不是他自己有什么错误。但是这个观点我们不太同意，我觉得这场战争曹操的失败有客观原因，也有主观原因，而且曹操的主观原因还很重要。这个问题，参照张作耀先生《曹操评传》里面提出的观点，还有参考学术界的其他观点，我来分析一下曹操失败的原因，当然也是我的个人观点，仅供参考。
我们知道曹操发动这场战争，本来是有优势的，有什么优势呢？四个优势：第一，曹操挟天子而令诸侯，诸侯不敢与之争锋，这个叫做政治上有优势。第二点，曹操夺得荆州威震四海，许多人闻风丧胆，曹操有心理上的优势。第三个，曹操夺得荆州势如破竹，军心振奋，以振奋兴盛之师战闻风丧胆之军，有气势上的优势。第四点，曹操人多势众，孙刘联军相对人数较少，曹操有军事上的优势。所以曹操原本有四大优势，他才敢顺江东下来打刘备和孙权。那么为什么失败了呢？我认为根本的原因在于曹操的战略目标不明。就是到现在我们说了半天，连我们都没有弄清楚他到底是来打刘备的呢还是来打孙权的，所以以至于我现在怀疑恐怕他自个儿都不清楚，他当然主要是想打刘备，也起了一种心思顺便打孙权一下，胃口太大了，贪得无厌。
他这个时候正确的做法应该是把目标锁定在刘备身上，如果把目标锁定在刘备身上，他就应该怎么样呢？应该在当阳大败刘备以后乘胜追击。我们来看看地图，当时是怎么样的呢？是曹操从北边通过宛城、叶县王南进军，到了新野的时候刘琮就投降了；然后刘备在樊城，慌慌张张渡水到襄阳，然后往南跑，带着很多人，一天走十几里；曹操五千轻骑兵一日一夜三百里追上来，在当阳大败刘备，这个时候刘备往哪儿跑他追啊！他跟刘备居然分手了；刘备斜趋汉津，然后跟着鲁肃、诸葛亮、张飞、赵云啊，还有前来接应的关羽一起到夏口去了；曹操往南跑，到江陵去了。如果把目标锁定在刘备身上，这个时候应该乘胜追击，在刘备跑到夏口之前把他灭掉，顺便把鲁肃也俘虏了，他没有这样做。
没有这样做也还来得及，他可以在到了江陵以后马上掉转头再去追，至少可以赶在孙刘、联盟形成之前把刘备灭了。他也没有这样做，他到了江陵以后停下来了，停了多长时间呢？两个月，gān什么呢？安抚荆州投降的人，做政治思想工作。这个工作也是该做的，不能说他不该做，但是你既然到了江陵而且停下来以后，你就gān脆多停留一段时间，你就gān脆接受采纳贾诩的建议。贾诩什么建议呢？说你这个时候不要顺江东下，你应该把这个地方安抚好，采取怀柔政策，让荆州的士民都真心诚意地归顺你，到时候江东不战而降。他不接受，两个月以后又上路了。坏就坏在这两个月，这时间叫做不长不短，如果你停留的时间短，你可以击破刘备与孙权联盟之前；如果你停留的时间长，你可以做好充分的准备等来年开chūn以后，不刮北风不生病的时候你再去打嘛。他在一个错误的时间发动一场错误的战争。
就算这些都做不到，他其实还有一个办法，就是自己在江陵待着，派曹仁这些人，另派大将，率步兵进攻夏口，即便不能把刘备消灭，你也能把刘备堵住，或者bī着刘备往南跑去投奔苍梧太守吴巨，那也比他投奔孙权好啊。或者你的部队你来到夏口，甚至你可以进军樊口，你把这个地方扼守起来，对孙权也是威慑力量，说不定那个联盟就搞不成了，搞得成他的军队也不会来到赤壁啊。他也没有这样做，这些事情曹操都没有做。为什么没有这样做呢？以曹操这样一个军事大家怎么会犯这样一系列的错误呢？很多学者的结论是骄傲轻敌，由于骄傲轻敌，他对孙、刘联盟的估计不足，他总认为孙权会像公孙康一样把刘备的人头给他送过来，他没想到孙权不是公孙康，此时也不是彼时。曹操前期之所以在中国北方连续取得胜利是因为当时群雄割据，互相争斗，曹操收了渔翁之利，现在他把这些诸侯都收拾完了，只剩下刘备和孙权了，他们能不联合吗？他们不联合就是死路一条啊，他们必定是铁了心联合起来对付你，曹操没有估计到。所以说曹操之败在与骄傲，孙、刘之胜在于联盟。至于其他的问题，说什么没有估计到会刮东南风啊那些，都是小问题。