周公是中国文化的先圣、至圣，将中国文明推向了最高峰。我们今天的文化观念，道德礼仪，风俗习惯，都是由周公创立，一直传承至今。孔子一生所做的事情，无非是倡导周公的政治理想和周礼文化，老子的《道德经》不过是对周公整理编写的《周易》的读后感。总结五千年的中国历史，第一个重要的人物是huáng帝，实现了天下归一，带领中国人进入文明社会，是人文初祖。第二个便是周公，开创了中国文化，将中国文明推向了极高境界，是先圣、至圣。不夸张地说，周公缔造了周朝的繁荣，也缔造了延续至今的中华政治和道德文明，他的民本思想，直到今天也是政府“执政为民”的理论基础。
中华文化几千年来没有走出孔子和老子的思想范畴，而老子和孔子的思想则不过是周公思想的不同解读。
作为一个中国人，如果不知道周公，那就是数典忘祖，那是耻rǔ和愚昧。
开始说周公之前，尤其提醒以下姓氏保持恭敬，因为这里将要说的是你们的祖先，伟大的祖先，令你们自豪一生的祖先。这些姓氏是：鲁、蒋、邢、茅、祭、展、柳、臧、郎，还有一部分姓周、汪、季、孟、施。回忆一下，前面那个洗脚的祖师爷祭足就是周公的后代，厉害吧。
——周朝元勋
传说周文王姬昌一共一百个儿子，老大姬伯邑考，早年被纣王所害。老二姬发，就是后来的周武王，老三姬鲜，老四姬旦。在所有儿子中，姬发和姬旦是文王最看重的，也是最贤能的。而姬旦最孝顺最友爱，在所有人中鹤立jī群。《史记》如此记载：自文王在时，旦为子孝，笃仁，异于群子。
文王去世之后，武王姬发继位。当时，姜太公被武王尊为“师尚父”，又是老师又是义父，实际上还是岳父。而“周公为辅”，翻译过来，周公就是总理了。弟弟当中，类似召公奭、毕公高、毛公遂、曹叔振铎、卫康叔等等都是很能gān的，跟着四哥辅佐二哥。
那时候，姜太公老爷子岁数大了，出出主意掌握掌握方向，具体的工作都是周公带着弟兄们gān。武王十一年，周军进军牧野，会战商纣军队，周公作《牧誓》，宣告上天，鼓舞士气。之后，人数处于劣势的周军一举击溃商军主力。
周军攻破商朝首都朝歌，商纣王跳楼自杀，武王亲自砍了纣王的头。之后，前往神庙宣告上天以及布告人民。那时候没有三军，但是仪仗队是有的。我们想象一下，在仪仗队的鼓乐声中，武王正步走向神庙，左边周公手持大钺①，右边召公手持小钺，左右保护武王。什么是钺？就是斧头为弧形的大斧，主要用来做礼仪用。
前文说了，周公被封在了鲁国，国家在今天的曲阜一带。不过，周公没有去，留下来继续担任中央政府总理。
——平定叛乱
周朝灭商朝第二年，武王得了重病。当时天下远远没有平定，于是大家都很惊慌。这个时候，周公写了祷词来向祖先祈祷，请求神明允许自己代替哥哥去死。之后将祷词放在祖庙的金滕匮里，告诫看守的人不许泄漏。
但是，武王还是在不久后逝世了。从科学的角度说，祷告是没有用的。但是不要忘了那是一个敬鬼神的年代，向鬼神发出请求，是一件非常严肃非常认真的事情，如果不是出于真心，谁也不敢去胡说八道。
武王去世的时候，儿子姬诵继位，就是成王。成王那时候只有十三岁，换了太平年代，没问题，就算还在肚子里也不怕。可是，那是一个动乱的年代，十三岁显然无法驾驭那样的世界。没错，郑庄公十三岁能忍，可是，成王那个年代，靠忍是远远不够的。
所以，周公毫不客气地，或者说义不容辞地继续留下来，继续当总理。而且，他不止当总理，他还当摄政王。什么是摄政王？就是坐在王的位置上来代替周成王管理天下。
周公当了摄政，很多人不满、嫉妒、不服。事实上直到今天，依然有所谓的学者一口咬定周公就是想篡位，甚至断言武王就是周公害死的。在这里，顺便向这些所谓的学者表示鄙视，骗稿费骗职称也该选择一种稍微有点良心的方式吧，靠挖祖坟过日子是要遭天谴的。
老三管叔鲜是最眼气的，大概他以为兄终弟及也该轮到自己而不是老四，但是他没有想一想自己的能力与周公有多大差距，为什么周公能做总理而自己做不了。不管怎样，管叔煽动了弟弟蔡叔度准备谋反，最愚蠢的是，他竟然和纣王的儿子武公禄父联手，这直接就等于把自己定位为叛乱了。
在叛乱之前，管叔鲜还是先采取了舆论攻势，在民间广泛传播“周公要篡位”的谣言。谣言说一千遍也会成为真理，周朝的公卿大夫们也开始怀疑了。
周公是什么人？周公站在的高度是管叔们想象不到的。
对付几个小泥鳅，周公是有把握的，他采取了三招。
第一招，牢牢把握军队，常备不懈。
在这一点上，周公是有经验的，他参加了伐纣，属于文武双全的全能人才，而周朝的主要兵力在他的手中。
第二招，三巨头团结。
周公在流言传来的时候，把姜太公和召公请来恳谈，太公、周公和召公是当时的三巨头。关于召公，史料里并不翔实，他有可能是周公的弟弟，也有可能是周公的堂兄弟甚至堂叔，但可以肯定的是，他是王族并且与成王的关系很近。在这里，我们认为他就是周公的弟弟。
“四哥，怎么我们最近越来越说不到一起了呢？”召公说话很直，他也开始怀疑周公图谋不轨，但是，他了解四哥的为人，因此他很困惑，就直接说了出来。
“二位，我之所以摄政，都是为了祖先的基业，为了大周朝。当今二哥早死，成王大侄子岁数又小，而天下远远没有太平，我只好这样做。等他长大，我自然会把王位还给他。”周公说，周公的话并不多，但是已经足够了，因为每个人都知道，周公说话是算数的。
有了太公和召公的理解和支持，周公还怕什么？
第三招，各个击破。
在太公和召公表态支持之后，周公开始战略部署。从各种迹象来看，管叔鲜邀请了淮夷和徐戎为盟友，如果他们合兵一处，威胁将是很大的。于是周公让自己的大儿子展伯禽去了鲁国，当然，带走了相当一部分兵力。这样，管叔鲜和武公禄父就处在周朝和鲁国的夹击之中，而同时，鲁国还能分隔管叔鲜和淮夷的联络，如果需要的话，姜太公的齐国军队随时可以南下援助鲁国。
一切部署妥当，周公开始下手了。歌中唱道：该出手时就出手。该忍的时候忍，该下手的时候，决不犹豫。
以周成王的名义，周公率领周朝大军东征，同时，展伯禽在东线佯攻淮夷，牵制对方力量。
历史事实证明周公伟大的战略眼光，也证明管叔不过是一个没头脑的人物。周朝大军很快摧毁了管叔和武公禄父的军队，之后将两名首恶处死，而被煽动造反的两个弟弟蔡叔度和霍叔处都只受到革去爵位和降低爵位的处罚，周公对自己的弟弟可以说足够宽容。