这时候，世界大部份地方的经济当然不妙了。中国的情况呢?中国也危了，出口停滞、失业人口骤增、股市连续跌停板，这次经济的增长由正变负大概是逃不掉了。2009年靠国家财政拨款直接投资来刺激经济的行为，虽然有助于保证GDP增长，却并没有真正拉动消费内需，不少钱是投在可疑的大型项目和固定资产上的，受益者主要是官僚及央企的裙带利益集团，反而助长了国企对市场的垄断，压缩了民企空间。
最要命的还是美元大幅贬值。在2004年前，中国每年的对外贸易顺差不大。但从04年开始，中国越来越不需要外国制造的进口工业产品，而出口却越做越猛，外汇储备骤然攀升到超过二万亿美元，然后在一天内不见了三分之一以上价值。原来，中国虽然叫嚷了半天，其实并没有像日本、俄罗斯、台湾等地的中央银行在放美元，而是一直到最后还在挺美元、买美元资产，不是不想跟美元逐步脱钩，而是因为缺乏其他选择。我们是已经跟日韩东盟、上海合作组织国家，在铺垫双边的货币jiāo换安排，我们是已经在积极要求美国发行人民币结算的债券，即外国媒体所说的熊猫债券。所以不是不做准备，而是时不我予，只能祈望美元暂时不倒，想不到美元偏偏这么快就倒了。但政治是残酷的，光是主权财富缩水这项罪名，加上事后可预期的国内经济负增长，上一届政府在党内已威望全失，到一年后换届的时候将全无招架之力，肯定都要下台，那将是一个亲痛仇快的时刻。这就是上届政府毅然决定采用冰火盛世计画的最重要的原因。是呀，既然横死竖也死，索性背水一战，釜底抽薪，以期扭转乾坤，胜则全胜，败则……败则管他洪水滔天，是下届政府的事了。
美元大贬值的那一天，是正月初八，中国刚过了农历年假期，除了部份工厂外，全面开市。那天早上几乎所有新闻媒体都报导说世界经济进入了冰火期。下午各城市就出现食品和日常用品抢购cháo，到晚上已经人心惶惶。
国家机器去哪里了?
其实，全国的公安、武警、解放军当天都已经进入了戒备，中央向各级政府宣布：全国处于紧急状态，冰火盛世计画已经启动。这个行动是一环扣一环的，必须全国一盘棋，按预定计划走，才能竟全功。
第一环，除新疆和西藏立即戒严之外，其他地方没有中央命令，国家机器不准出动。换句话说，国家机器在等。等什么呢?等着看要多久才出现真的乱象。等着看民众能够忍受多长的无政府状态。等着那一刻，人民呼唤政府不要抛弃他们，恳求国家机器出来拯救自己。就是说，等到全国人民再度心甘情愿的委身给巨灵。
如果出现大规模打砸抢烧的情况，或居民集体逃离自己的居住地区，那就是国家机器出动的信号。结果，民众度过了六天惶惶不可终日、谣言满天飞的日子，到了第七天各地报上来的情况，已经有了动乱的迹象，但就是这样，全国也只有少数地区出现大范围打砸抢烧或居民集体逃难的现象。第八天正月十五，解放军、武警部队象征性的开进全国六百多个城市，全无例外的受到居民的夹道欢迎。这说明在小康社会，人民怕乱多于怕专政，而且中国社会并没有想像中那么无序，渴求稳定的人占绝大多数，只要矛头不是指向政府，一切都好办。
那天下午，公安、武警、解放军联合宣布严厉打击黑恶势力，社会秩序一下恢复，连偷jī摸狗行为都戛然绝迹。政府也宣布开仓派送中央储备粮的大米，每天限量配给，完全免费，二十四小时来者不拒，确保老百姓不愁挨饿。有意思的是，老百姓嫌国家储备粮用的多季稻大米口感不好，都不爱吃，竟不踊跃领米，而且因为严打，投机份子也不敢去收购储备粮倒卖给米酒厂。
方草地气愤的问何东生：“为什么?为什么要这样吓唬老百姓?”
何东生像讲课般的说：
危机开始的时刻是很关键的，一开始处理不好就很难收拾。这次危机是超严重的，足以诱发全国性的群体事件。它从经济面开始，但会引爆各种潜伏已久的深层社会矛盾，如果政府的反应太温吞太零碎，老百姓是不会满意的，怨气会更大，但如果政府一步到位下重药，有些阶层又接受不了，会反弹。不管我们怎么做矛头都只会指向政府。
当时中国的情况就是这样，除了涉及少数民族的群体事件可能是族群对族群的之外，一般的群体事件，都是群众与政府对立。很多老百姓已经有了定见，认定不闹事问题不会得到解决，所以什么jī零狗碎的事都动辄演变成群体性事件。
如果全国同时发生群体性事件，矛头、怨气都是指向政府的话，我们的情境推演表明，政府不可能一个火头一个火头的去灭，或一个群体一个群体的去安抚，再多警力、军队、武装力量都不够，国家机器就崩溃了。
反过来说，只要矛头不指向政府，就不容易形成群体性事件。个别不法之徒滋事并不构成群体事件。
所以，首先得不让老百姓把所有的矛头都同时指向政府。
推演来推演去，险中求胜的惟一方法是让老百姓自己吓唬自己，怕政府抛弃他们，怕无政府。无政府状态就是英哲霍布斯所说的所有人对所有人的战争，用他在《巨灵》或叫《利维坦》一书的说法，在自然的状态下，人的生命，是孤独、贫穷、龌龊、粗bào及短促的。生命财产全无保障，那才是终极的恐怖。你们认真想一想，大家整天说怕中国会大乱，怕的不就是这个吗?因为怕无政府，怕大乱，大家反而主动愿意在一只并不可爱的巨灵前面跪下，因为只有这只巨灵可以保障他们的生命和财产，就是说让国家成为bào力的惟一合法垄断者，舍此别无选择。也就是说只有让人们真的感到，大难当前，只能指望我们共产党了，我们才能接着集中资源办大事。
小希顶了何东生一句：“现在谈的是政府和无政府，没有说政府必然就是你们共产党!”
何东生说：“争论这个没意义，反正现在两者是一回事”。
小希问：“你们制造无政府状态，已经骗得民心，连北京老百姓都夹道欢迎解放军进城了，还想怎样?为什么还要严打?你知道每次严打会有多少人枉死?”
方草地说：“我就是差点死在这次严打”。
何东生说：“凭良心说，我也希望这是我们最后一次搞严打。但是，上一任政府为了在换届前表现qiáng硬，并且也真的为了办好接下来的大事，不得不如此。全球经济进入寒冬，中国要自救，就需要下猛药调整经济，但这样一来社会有可能失控，政令会被扭曲，民众会闹事。国家必须完全控制了社会，驯服了老百姓，大家乖乖的听话，才能共渡时艰。怎么驯服呢?83年市场经济出现乱象，老邓不是也搞了一次严打，89六四，又是另一种形态的严打。懂吗?为了办大事，牺牲是难免的”。
小希和方草地觉得何东生这番话qiáng辞夺理，想反驳，何东生示意让他先把话说完。他说：1816年，也就是拿破仑战争结束后的第二年，战争效应消失，英国出现经济大衰退，国债是GDP的两点五倍。不巧的是因为1815年印尼发生人类有纪录以来最大的火山爆发，全球灰云盖日，导至翌年欧洲农作全面失收。当时的首相是利物浦，他的顾问你们知道是谁?就是鼎鼎大名的经济学家李嘉图。眼看大衰退将要引起社会大乱了，他们只用了一招作为危机处理。哪一招呢?就是取得议会同意，废止Habeas Corpus，即英国的人身保护令，谁闹事谁不听话，政府可以不按法律不依程序，抓起来就关进监狱，用现代话说就是政府随意践踏人权。结果，整个大衰退期间英国的刁民都不敢闹事，过一年后经济就恢复了。神奇吧?