第二天一早，潘荣躲在自己病房的窗边，眼看着火葬场的车把周诗万的“遗体”拉走了。
开往省城的高速路口，一辆救护车正等在路边，萧文和王菖蒲站在车外。片刻，那辆火葬场的车开过来，停在了救护车旁边。医护人员把周诗万的担架车搬到救护车上。萧文握着王菖蒲的手道声拜托，王菖蒲晃晃周诗万那封“遗书”说：“我还要谢谢你们呢!”而后他上了救护车走了。
根据周诗万的“遗书”和省厅方面目前已经掌握的情况，王菖蒲回到省城后，经报批程序决定马上逮捕郑海。当王菖蒲带人冲进郑海的办公室时，只见一些吸毒工具扔在一边，而郑海正拿酒瓶子喝酒。王菖蒲等冲过去，用枪bī住郑海。郑海喝下最后一口酒，狂笑着站起来。王菖蒲喝声不许动，两个警察上去按住郑海搜他身，然后把他铐了起来。郑海走了两步突然抽搐着倒地。王菖蒲见状上前，撕开郑海的衣服，只见他身上因吸毒而成的一道道创口已经爆裂。王菖蒲气恼地站起身。这无疑就是自杀。
见自己yīn谋得逞，潘荣自鸣得意之余，办理了出院手续，向张平报到说要回来上班，此时，经市委路书记点名，张平已经接任了潘荣的代理局长之职。听潘荣说身体已经康复，张平也就答应了他。
潘荣又在江边约见了肖丽萍。他让肖丽萍不用担心，因为萧文没有掌握她犯罪的直接证据，周诗万一死，更是死无对证了;况且，肖丽萍只是帮周诗万出出主意，又没有直接参与作案，所以萧文是不会轻易对肖丽萍动手的。至于周诗万的死因，萧文更不可能查出来，潘荣告诉肖丽萍警方已初步做出了周诗万服毒自杀的结论。他还夸赞肖丽萍聪明，把周诗万写给郑海的信留在了现场。肖丽萍说她也是出于无奈，当时突然想起来的，现在还真觉得有些对不起郑海。潘荣却说郑海正在被省城警方追查着，他和周诗万的关系也是人所共知的，不存在对不起他的问题，再说只要能保护自己，使用什么样的手段都不为过。听了潘荣这话，肖丽萍不禁打了个寒噤，她用看陌生人的眼光看着身边的潘荣，心里怎么也想不明白，一个当年的好警察怎么会狠毒若此。最后，潘荣嘱咐肖丽萍从今天开始，暂时不要再见面了，以免让萧文抓住把柄;等风声过了后，他自会去找她的。肖丽萍默默地点点头。
经过技侦人员对现场提取物的化验分析，基本上可以确定是酒里溶解的鼠药，是周诗万致死的原因。但从周诗万藏身地的卫生间找到的氰化钾又做何解释呢?
萧文和张平两人分析，觉得周诗万不像自杀。
他们主要怀疑的是如下几点：一、周诗万服的是鼠药，可在他家卫生间里找到了氰化钾。氰化钾是剧毒药品，很少一点就可致人死亡，周诗万如果是自杀，他为什么要服毒性不大的鼠药，而不服氰化钾呢?难道不是有些不大合乎常理吗?二、如果周诗万不了解氰化钾的毒性，他家里又怎么会有?再一个解释，如果他确实不了解，那氰化钾就很可能不是他的，而是别的什么人拿去的。三、那封写给郑海的诀别信，是一封对周诗万和郑海都非常重要的信，周诗万既没送出去，也不收好，就那么随意地摆在写字台上，然后去吞毒自杀，这就更让人无法理解了。
依据以上的疑点推断，萧文和张平认为有两种可能：一是周诗万喝酒时还另有一人陪着，这人趁周诗万不注意将毒药倒进酒瓶里，让周诗万喝下;而投毒的人或许是良心发现，或许是不忍心，没有放氰化钾，而是放了鼠药;给郑海的信是周诗万jiāo他传送，或是他知道这封信放在何处，找出来丢在桌上的。二是这个人事先将毒药放进酒瓶，周诗万写完信后随手放在桌上，准备喝好酒后再收好或是送出去;如果这下毒的人当时不在场，他就必然摸准了周诗万晚上喝酒的习惯。
但这两种可能都必须有一个条件，就是这投毒的人必定是和周诗万关系密切或是非常亲近的人。张平和萧文不约而同地想到了肖丽萍。周诗万的身边也只有她具备这些条件。
但肖丽萍是周诗万的情人，不论怎么说还是有感情的，再说她在犯罪团伙里充其量是个参谋的角色，没有直接参与作案，杀周诗万对她来说有什么好处?她的动机显然是不太充分，就算警方把周诗万抓起来，对她不可能有太大的影响，再怎么讲她也没有周诗万的罪大，周诗万进来和死去对她来说结局是一样的。
顺着这个思路，基本上可以推断出两种可能：一是肖丽萍的犯罪证据掌握在周诗万手里，怕他进来后把她供出去。但这种可能未免有些勉qiáng，再说像肖丽萍这样一个女人，是不是熟悉氰化钾都很难说。而第二种可能就是有人指使肖丽萍gān掉周诗万，这个人掌握警方马上要抓周诗万的情况，他有犯罪事实掌握在周诗万手里，同时，他既熟悉氰化钾的毒性，又能掌握住肖丽萍。
推理到这儿，张平和萧文又不约而同地想到了一个人，两人不禁同时倒抽了口凉气。张平睁大眼睛试探地问：“你是说潘……”萧文猛吸一口烟又喷出，回答说：“你说除他之外还能有谁?”张平站了起来，他情绪激动地踱着步。
现在抓肖丽萍，证据不足，仅凭旁证还不行，必须抓住她直接犯罪的证据。于是两人商量决定再次认真勘查现场，重新鉴定化验提取物，争取找到直接证据。另外，周诗万的治疗也要抓紧。
经过技侦人员一番辛苦的工作，终于鉴定出给郑海的那封信的信封和信纸上多处留有肖丽萍的指纹，而氰化钾的包装纸上，除了肖丽萍的指纹就没找到别的。
于是张平果断地做出马上拘留肖丽萍的决定。
萧文带人出现在江南集团公司的时候，肖丽萍正在整理着公司的账目。尽管潘荣嘱咐肖丽萍不用担心，但当她见到萧文的时候，她还是明显地感到心虚了。
肖丽萍问：“萧队长来有什么事?是不是为周诗万……”
萧文答道：“不错，但我们不仅仅是为他，还有你!”
肖丽萍脸刷地白了，她问道：“为我什么事?”
“签字吧!”萧文将拘留证啪地拍在老板桌上。
肖丽萍脸上冒出汗水，声音颤抖地问：“我……我犯了什么罪?”
“上面有，你自己看吧!”萧文冷冷地说。
肖丽萍手微抖地拿起拘留证看着，而后她满脸惊吓与无辜地说：“我啥时候故意杀人了，萧队长，你不能冤枉我呀!”
萧文严厉地说：“没有证据我们不会随便抓人。有什么话到审讯时再说吧!请你签字!”
肖丽萍木呆呆地在拘留证上写自己的名字。大刘上前铐住了她。
审讯室里，萧文面容冷峻地坐在审讯台后。肖丽萍穿着整洁，面无表情地坐在对面凳子上。
萧文开口道：“肖丽萍，很遗憾，咱们是第二次在这种场合见面了。”
肖丽萍冷冷乜了一眼萧文沉默着。
萧文又说：“说实在的，我是很不想在这儿跟你见面的。”