张载在学术上的追求,可以概括为一个"新"字.他在一首《咏芭蕉》的诗中写道:"芭蕉心尽展新枝,新卷新心暗已随,愿学新心养新德,旋随新叶起新知".
学新心,养新德,起新知,宋代新儒学的形成,与这种求新的思cháo是分不开的.这个新就表现在儒学的哲学化.周敦颐是把道家的宇宙论与儒家的易学相结合,建立他的天人一本理论.二程则汲取佛教本体论的形式,创立了理一无论的哲学.张载与他们不同,他是在总结当代自然科学和传统易学的基础上,创立自己独特的"太虚即气"的宇宙本体论.正如朱烹评论他说的:"横渠之学是苦心得之",说很少有人象张载的关学派那样用功求索的.张载自己也说:"学贵心悟,守旧无功".
刻苦学习前人的知识而不墨守前人的陈规,坚持不懈地探索和锐意求新,终于创立了他自己无愧于时代的哲学体系.
宇宙论是一个时代哲学的基础,晋、唐的儒学忽视了这个基础,使儒学的地位下降,造成儒、佛、道三家争雄的局面.北宋新儒学各派的第一件大事是确立了各自的宇宙本体论.然而新儒学的目的并不是停留在宇宙本体论上,他们的中心是要寻求人生价值和意义的人性论哲学,而落脚点在保持社会等级和谐的政治伦理哲学上.
张载在青年时代完成的《易说》,已经确立了他的"天人一气"的基本理论格局.隐退关中讲学时期,他又写了《东铭》和《西铭》两篇纲领性的文章.《东铭》
是讲宇宙论的,《西铭》则以宇宙论为起点,以人性论为枢纽,以仁孝忠敬为依归.
因此《西铭》被当代学人及后代儒者奉为圭桌.关学的气本论和洛学的理本论在哲学上虽然有唯物与唯心的差异,但归根到伦理哲学上,维护封建等级秩序,实现各安其分的社会理想,二者却是一致的.人是自然孕育出来的,在等级有序的宇宙大系统中,人可以找到自我的归宿:"富贵福泽,将厚吾之生也;贫贱忧戚,庸玉女于成也"(《西铭》).以至于生与死,都是气的聚散,人浑然与万物同体.这是以天道为纲、讲心性、讲伦常的新儒学的基本的价值观念.
从《易说》到《西铭》,张载的学术贯彻着自己"学贵以有用"的思想.他讲天道性命的字富本体论是论证他"民胞物与"的社会理想和三代之治的政治理想的.
他投身仕途也不是为了谋取高官厚禄,而是为了实现自己的社会政治理想.他曾说:
"孰能少置意于科举,相从于尧舜之域否?"这是新儒学所倡导的jīng神境界,所谓"孔颜乐处".
《西铭》是张载思想体系的一个重要环节,但这还只是一个简单扼要的纲领.
真正形成他的天人一气的哲学思想体系的,是他晚年完成的长篇著作《正蒙》.
《正蒙》是他在关中讲学的最后年月写成的,他死以前没有公开,只给他的弟子们看过,他死后才由他的弟子编次刊行.《正蒙》一共17篇,包涵丰富的内容,《西铭》《东铭》都收在最后的《乾称》一篇中,可见张载本人是把它当作已完成的思想体系的.形式上,《正蒙》探讨的是易学的基本范畴,王夫之说:"张子之学,无非易也."核心内容是以"太虚无形、气之本体"来说明天道、世界、人生、社会,以批判佛道二家以"虚无"为本的邪说.这个"气之本体",中涵浮沉、升降、动静的运动,它是有无虚实"通一无二"的实体.气是天与人共同的本源,所以天与人是合一的.人通过对天人合一的认识,反思源本于天的心和性,就能达到"诚"的道德境界.这样,人道与天道,历史与自然,人性与天性合而为一,人与万物浑然为一,从而找到民胞物与的仁心,也找到人自己在永恒宇宙中的归宿.现实的封建等级制度,只要按照宗法大家族的样式来构造,在上的统治者象个大家长,穷苦百姓象家族中年幼无靠的子弟,等级社会也就和谐完美了.天道性命的理与封建礼教的礼就这样结合了.《正蒙》是从《西铭》开始的思想的系统化和具体化,而在哲学宇宙论上,却包涵了前此没有的许多闪光的唯物主义思想.张载之后《正蒙》
成为关学的经典.二程的弟子杨时说:"《正蒙》一书,关中作者尊信之与《论语》
等."后代治张子学术的也都把《正蒙》作为其思想的代表作.
熙宁九年,因为吕大防的推荐,张载最后一次被征入朝.当时他正有病在身,但他还是怀着对实现政治理想的希望出发了,他说:"不敢以疾辞,庶几有遇焉."到京以后,授与知太常院的差事,是管礼仪的.其时有人向朝廷建议实行婚冠丧葬的古礼,诏下礼官讨论,礼官们认为古今异俗,不能实行,但张载坚持认为可行,斥责反对者的作法"非儒生博士所宜."张载又发现郊庙之礼不严,他亟想纠正,然而没有人附和他.他感到没有必要在官场待下去了,加上身体有病,于是毅然辞官西归,路过洛阳时,会见二程兄弟讨论了理学问题,走到临渲,病逝在旅舍,死时只有一个外甥在身边,行囊中索然无物.第二天,他的在长安的学生们听到了消息,赶来奔丧,大家捐献一些钱财,才能入敛成礼,然后归葬于家.这位"为天地立心,为生民立道"的学者,把毕生的jīng力贡献给了自己的学术和理想,享年58岁.
四、关学之开山 理学之宗师
从北宋开始以至清代,新儒学成为中国文化的一个主流,后人称为理学或道学.
张载与周敦颐、二程,是这个新儒学的开创者.朱熹写《理学六先生象赞》,就是他们四人再加上邵雍和司马光.邵雍专治象数之学,可以说是新儒学cháo流的易学象数派;至于司马光,他编撰《资治通鉴》,是历史学家,与儒学哲学化的理学,关系并不很密切.周敦颐的功绩在于开风气之先,真正使新儒学成为一代文化cháo流的,张载与二程兄弟可以说是理学宗师.由于政治的原因,二程的洛学后来变为理学的主流派.因为程氏兄弟本身就是反对王安石新党的洛学首领,元祐之后,旧党得势,理学上的洛学便依附政治上的洛学而行.通过其门弟子杨时等人的传播,到南宋发展为以朱熹集大成的伊洛正传的程朱理学.
张载的关学没有依靠政治力量,以其特立独行的学术风貌和规模宏大的思想系统赢得了一代学术宗师的地位.周程张朱、濂洛关闽,这是后代理学家的普遍说法.
张载的著作被认为是理学的经典著作,无论是程朱派理学或者陆正派心学,都对张载的学术以相当的尊崇.南宋以陈亮、叶适为代表的事功学派也高度赞扬了张载的学术.后代的统治者谥他为明公,他得到从祀孔庙的殊荣.
宋代理学是中国文化发展的一个重要阶段,对中国思想和社会各方面都产生过重大的影响.无论是周、张或者是程、朱,虽然他们都带着时代的烙印,但是都对中国文化贡献了自己有价值的思想成果.尤其是张载创立的气一无论的唯物主义哲学体系,是中国哲学史上不可多得的宝贵财富.王夫之推崇他的学说是"如皎日丽天,无幽不烛,圣人复起,未有能易之者".可见他的哲学对后人的重大影响.当然,新儒学的目的是要解决人生理想与社会现实的矛盾,张载也和他的同代人一样,跳不出崇儒、明道的伦理学范畴.他的民胞物与的民本主义与大同理想,最终也只能是以封建礼教为依归,在政治社会作用上,与程朱的天理论并没有很大差别.