注意到这一点，尼尔微微有些担忧。接过了包裹，尼尔把它抱在怀里。突然，意识到西弗勒斯话里的言外之意，尼尔的脸色一下子变得青白。“父亲……是不是，我的身体，有什么问题？”尼尔艰难的开口，声音微微有些颤抖。他一直以为，他喝这些药，只是因为之前确实营养不良，加上上个月又受了伤，所以需要调理一下。可是现在，西弗勒斯的动作，让尼尔有了一个非常不好的猜测。
“父亲……”尼尔的声音带着丝哀求，“这个药到底是治疗什么的？！”说到最后，尼尔的声音夹杂着一丝尖锐。
西弗勒斯面色空洞，眼神却蕴藏着一丝悲哀。对于尼尔的聪慧和敏锐，西弗勒斯不知道应该自豪还是心痛。他知道，只要开始使用魔法，尼尔很快，便会发现自身的不正常，可他却也没有想到居然这么快。还没有正式开始使用魔法的课程，仅仅只是一节魔药cao作课，还不需要直接使用魔杖，便已经让尼尔意识到了自身的不对劲。
“你的身体的确有些小毛病。”最后，西弗勒斯还是选择不告诉尼尔真相，关于布莱克的事情，西弗勒斯永远也不打算让尼尔知道。“只不过，不需要太过担心。坚持服用魔药大半年，你的魔力便会恢复正常。”经过一个月的不眠不休，西弗勒斯对魔力补充剂的改良已经有所进展，起码，在恢复时间上，新版本的魔力补充剂已经要快了许多。
尼尔的脸色‘唰’地一下，变得惨白。他几乎是瞬间，便听懂了西弗勒斯的言外之意。他的魔力有问题！虽然坚持喝药，大半年的时间，魔力便可以恢复正常，但是，这大半年的时间，自己的课程，该怎么办？！难道这大半年，自己在cao作课程上都会比其他人有那么明显的差异吗？！尼尔痛苦的闭上了眼，拼命地稳定着自己的情绪。如果是这样，自己怎么能够在看重力量的斯莱特林生存下来？！
尼尔心中非常清楚明白，既然，作为魔药大师的西弗勒斯都已经这样说，那么，自己的恢复速度绝对是不可能更快了。“父亲，我的魔力，为什么会出问题？”虽然知道不太可能得到答案，不然刚才，父亲便会告诉自己，但是尼尔还是不死心的想要再问问。
回答尼尔的，是一片沉默。虽然不愿意告诉尼尔真相，可西弗勒斯也不愿意骗他。对于尼尔的问题，西弗勒斯有些手足无措。慌乱之中，他选择了不开口，用沉默表示，他不愿意回答这个问题。
尼尔的心，沉落到了谷底。他不明白，这么一个和自身密切相关的问题，为什么父亲不愿意回答他，可他非常清楚，父亲不愿意回答的问题，自己再怎么追问，也是没有用的。“父亲，我先去吃午餐了……”恭敬地说完，尼尔第一次不等西弗勒斯的回答便转身，脚步略有些踉跄的离开了魔药教室。
目视着尼尔离去的背影，西弗勒斯发出了一声微弱的叹息……
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一个星期下来，尼尔已经充分的感受到了魔力问题给自己实践课上带来的不便。变形课上，自己总要挥舞更多次魔杖，才能够让火柴勉强变成针；魔咒课上，自己也需要花费更多的精力，才能够让魔咒生效果……Cao药课和魔法史还好，这两门课不需要cao作魔杖，因此影响不大。最让尼尔郁猝的还是黑魔法防御课，不知道为什么，自己释放有关于黑魔法防御的魔咒特别困难，第一堂课，全班都达到了要求，就只有自己，还有格兰芬多的一个看起来就傻呆呆的女生始终无法达到成功施放魔咒。
尼尔能够明显的感觉到，一周下来，斯莱特林对自己的态度从一开始的好奇、热情甚至是谄媚到后来的冷漠、嘲讽甚至是视而不见。想来，如果自己不是斯内普教授的儿子，或许现在已经遭遇了欺负事件。尼尔不怪其他人，斯莱特林就是这样，强者为尊，在这里，弱者只能够受欺负，不能得到公正的待遇。不过，尼尔并没有气馁，他现在，学习更努力了。每天早晨，他都会抽时间到禁林旁边偷偷地练习魔法。他坚信，这种情况只是暂时的，等待自己魔力完全恢复了以后，这段时间对魔力的锻炼，一定会成为自己宝贵的财富！
唯一让尼尔有些感动的是，狄伦并没有因此改变对待自己的态度。这一点，让尼尔的心稍稍有些慰藉。只不过，对此，他也没有更多的表示。现在的他，已经自顾不暇。既要花比别人更多的时间来温习功课，又要抽时间去图书馆查找自己魔力到底为什么出问题的资料。尼尔实在是无法抽出空闲来对一个刚认识了一个星期的人的一点善意做出回应。他与狄伦的接触也仅限于课程和晚上在寝室。随着对学校的熟悉，尼尔下了课以后的行踪渐渐地变得无法琢磨。
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这一天，尼尔收到了哈利的来信，邀请他下午去黑湖边喝茶。本来尼尔想要趁没课的时候去图书馆查查资料，可最后，尼尔还是选择了接受哈利的邀约。一周未见哈利，尼尔也想问问哈利的近况。
穿过走廊，躲过拥挤的人流，尼尔走到了城堡门口。突然，看到前面两个二年级的斯莱特林，尼尔下意识的放慢了脚步。
“你说，那个尼尔.斯内普到底是不是院长的儿子？”前方的话模模糊糊的传入尼尔的耳中。
“当然是。这一点，院长已经当着级长的面承认过了。”另一个人显然消息要灵通许多，“不然你以为现在为什么他还能够过的那么悠闲。要他不是院长的儿子，其他人早就回去找他这个给学院拖后腿的人的麻烦去了。这么多年，斯莱特林还从来没有出现过像他这样连赫奇帕奇都不如的学生。就连马尔福学长的跟班，克拉布和高尔在课程上的表现都没有他这么糟糕……”
“是啊是啊。”另一个人连连点头，附和道，“他居然还是院长的儿子，真是给院长和斯莱特林丢脸……”随着距离越来越拉开，前方两个人的话音也越来越模糊，最后，消失在空气中。
尼尔站在y-in影处，低垂着头，眼神一片冰冷。
☆、聚会
到达黑湖边上，尼尔已经恢复了面无表情的状态，好像刚才的一席话他都没有听到一般，唯有微微比平常冷凝的眼神泄露了他思绪的波动。
秋高日爽，太阳高悬在天空中，散发着浓浓的热度。哈利正坐在一棵树下，茂密的树枝遮挡住了大部分太阳，阳光影影倬倬地洒到了地上。
“尼尔，这边！“远远地，哈利看到尼尔，快乐的招了招手。尼尔走到哈利身边，坐了下来。
“你一个人？”尼尔有些疑惑，他以为赫敏和罗恩都在。
哈利笑了笑，倒了一杯南瓜汁递给尼尔。中午吃饭的时候，哈利在餐桌上顺了一大篮食物以便于下午野餐。“我和罗恩还有赫敏说给我们两个一个单独相处的机会，叙叙旧，所以赫敏就去图书馆，罗恩则和其他人下巫师棋去了。”怕尼尔多想，哈利又补了一句，“不过他们俩都说，要是下次有活动，可就不许撇下他们俩，单独行动了。”一边说着，哈利将食物一样样摆在了桌布上。
尼尔不置可否的点了点头。在他看来，赫敏和罗恩与他并不是很熟，肯与他们接触也完全是看在哈利的面上，他们不在，自己也不会觉得有什么。
哈利拿起一块酒浸果酱布丁，递给尼尔。“尝尝这个，我觉得味道特别好。”说着，哈利自己也拿起了一个。“以前聚会的时候，就一直在想，要是有一天，我们俩可以一起边聚会，边品尝下午茶就好了。今天，这个愿望终于实现了。”哈利的脸上带着浓浓的笑意，一边说着，一边拿起一个手指饼干，咬了一口。
接过布丁，听着哈利的话语，尼尔的神色也柔和了下来。舀了一勺布丁放进嘴里，甜腻的布丁滋味混合着果酱的清凉，尼尔幸福的眯起了眼。清爽的空气搭配着可口的食物，尼尔的神情变得舒缓、放松。
“味道不错。”半杯布丁下肚，尼尔满意的点了点头。因为之前庞弗雷夫人叮嘱过自己胃不太好，平时尼尔用餐都非常注意克制，一般都只吃□□分饱，免得自己的肠胃负荷不了。
“对了，你不知道，这学期我们年级新开了几门选修课。”哈利开始叽叽喳喳地述说一周的经历，“我选择了两门，一门是占卜课，一门是保护神奇生物课。我给你说，等你以后三年级的时候，千万不要选择占卜课，教占卜课的特里劳妮教授就是一个只会编故事的老骗子，连赫敏这么爱学习的都受不了她。而且，他第一节课居然就预言，说我什么有凶兆，今年会死于非命——”一说到特里劳妮教授，哈利就气鼓鼓的。
尼尔皱紧了眉。“凶兆？”
“就是什么不详的黑狗。”狠狠地咬了一口手指饼，哈利泄愤似地发出了‘咔擦咔擦’的声音。“他说什么见到大黑狗，就代表着死亡的预兆，意味着不详。”说到这里，哈利沮丧的耷拉着头，“尼尔，我暑假的时候，真的好像见到了一条大黑狗。只不过，我告诉罗恩和赫敏，罗恩吓得不得了，赫敏又特别不以为然，说什么看到不详就死了的人是被不详给吓死了。”
“你真的确定，你看到了一条黑色的大黑狗？”尼尔板起了脸，紧盯着哈利的视线。
“我也不确定……”哈利回答的有些虚弱，“那天吹胀玛姬姑妈，从佩妮姨妈家离开以后，在上骑士公共列车之前，我真的好像在灌木丛中看到了一条大黑狗。”