思乱想，不知不觉中已经快到乐昌了。
蔓笙发现越往西，林子山丘越多，篱城中“田”字形的稻田变成了山峦上的梯田。千万条线荡漾开去，一痕痕绿色的水纹扭向
同一个方向，交错成弯子，绿色的月牙儿叠起来一般，再远些又都变成了一块块灰蓝。山体被一圈又一圈的绿带包围，不知道
有多少，成千还是上万，感觉山在融化下去一般。极尽远目，百峰回转处是牛犁缓缓移动的朦朦乌点。
马蹄无声地踏在田埂上，慢慢放缓的脚步似乎也在留恋。蔓笙把目光落在前头的他身上，他有感应也回过头来，目光有些怀念
地迷蒙，下了马，也不栓上缰绳，又看向不远处的一座最高的梯田山。
蔓笙也急忙落马，却只看到他腾空而去，一个越来越小的蓝点，向着那座山。他更我行我素了，这些细小的变化蔓笙能感觉到
。出城以来半夏变得沉默。以前他说话的时候，总会先叫名字。蔓笙知道这是他的习惯，然而现在不会再这么先叫一句“蔓笙
”。
蔓笙两双脚深深插在泥浆里，又往上爬了几阶。觉悟到以这样的速度上去，不到山腰他就已经下来了，虽然很想体会这种俯瞰
千顷的感觉，不过因该不及以前在容成峰上鸟瞰南越的感觉，后者更高，视野也更大。
半躺着滑下山坡，已是一身的稀泥，泥埂旁有一条灌溉用的水渠，水很清很凉。蔓笙先用树枝打探草丛深处以防这潮湿的地方
有蛇，然后才下去，将靴子裤管上的泥洗干净。
半夏回来的时候看到他还并膝蹲在水渠边，聚精会神地不知道在看水里的什么，十根手指都泡皱了。半夏记得原来的时候他虽
然也是身形单薄，两只手却是出奇的肉圆，每只手背上甚至还有五个浅浅的肉坑，像没断奶孩子的手儿。现在却只能看到五个
凸出的指骨和皮肤下青色的筋络，就走过去看他。
蔓笙没有防备，回头就对上他的脸。定定地看尽他眼中所有的光彩，那一刻蔓笙在所有的淡然中看到了一种柔软的甚至柔弱的
溢于言表的心绪，只是他已不敢相信。
半夏顺着他的目光去看，水草间有一个黑色的鱼脊背，还有蹲在水渠旁虎视眈眈的“小枪”（对于这只猫的名字，他们始终坚
持各自的想法），又看了看他湿透了的裤子袖管，随手取了一根枝丫朝水中一掷，一会儿，鱼肚白就朝天了。
半夏看见他赶忙去探捞，脸上甩满了水花，笑了开来，旁边的小枪也欢腾起来，人猫携手去勾鱼。其实他和它一样的简单，再
简单不过。
再次上马，走了一个时辰就进了城。乐昌比篱城小很多，也没有篱城的繁华，它存在的历史却比篱城久很多，日晒雨淋劈裂酒
肆歌楼的基柱牌匾，褪色鲜艳的酒旗。被走得光滑的石块铺成的街道很不平整，马儿走在上面有些颠簸。蔓笙回头去看后面布
兜内的雪梨，它撅着屁股睡得很熟，颠簸都没醒。
走了一会儿，沉静的街道热闹起来，络绎不绝的壮年男子，其中也混着几个“青头南瓜”，脚踩布鞋肩挑竹担往相反的方向赶
去，一边还吆喝，人从两边巷子里赶出来，越来越多。蔓笙看到他们黑黑的木桶里都是空的，不知道这是去挑水还是其他。
一抬头间看到头顶匾额上金色有少许剥落的大字“佞花楼”。半夏每次都会选最好的客栈，这次应该也不例外。
蔓笙好好泡了个澡祛跑疲惫，感觉舒服了，稍微坐了一会儿，肚子已经很饿，敲门声适时传来，蔓笙急忙去开。自从上一次的
事情后，晚饭半夏都是让小厮送到自己房间来的。
看到小厮两手空空，蔓笙咦地奇怪了。
小厮笑面图图道：“晚饭已在楼下摆开，下面的公子要小的来请您。”蔓笙不多加疑惑，就跟人下楼，雪梨嗞溜一串也不落下
。
蔓笙皱眉，今儿怎么这么招摇竟是最中央那桌，桌面上还不止半夏一个，勉强神色自然地走过去。桌面上谈笑的声音黯下去，
几个人的目光都投在身上，都坐在同一只桌上，蔓笙不得不去打量另外那两人，半夏推过来一副碗筷：“这两位是我的同门：
复千秋、胡蝶青。”
胡蝶青看向自己对面的来人，眼睛不由一亮，如果这时看到的是他的一副画像，那么会觉得画画之人笔意偏柔，而此刻望着眼
前人才恍然，本就是天生的一个“女人的男人”。
蔓笙看旁边复千秋对半夏爽朗笑道：“师弟身边原来有‘卫玠紫稼’那等的人物，怪不得与师兄都疏离了。”这才举起酒杯与
自己来碰，正经道：“既然你是袖的朋友，我就厚着面皮了，你随他一样喊我一声复师兄就好。”一个停顿又道：“至于她么
，叫蝶青就行了。”
这人自来熟得狠，说话又直白是个粗爽的个性，蔓笙不是很习惯不过也不是非常讨厌，拿起一个杯子与他碰了一下，又朝对桌
的胡蝶青看了一眼，道：“蔓笙，叫我。”
她毫不拘束一笑，也将小杯酒水干了，蔓笙看她盘着男人的发式，腰里还挂着长剑，没有一点禹惜牧菱的温婉，心道学武的女
人果然与一般是不同的。
看到半夏脸上久违的轻快，而且少见地多话，蔓笙猜当年他应该与这两人最投缘，有幸今天自己也见上了面，也难得的插了几
句话。而对于后面三人的畅快叙旧，感慨过往学艺的艰辛就搭不上边了，也是失了滋味。
只知道胡复二人是番禹人，这次约好特地赶来乐昌游玩，碰巧遇上故人是大喜过望，复千秋说不一起去玩乐一番实在可惜。
蔓笙饿极了，自顾自吃饱要紧，不去关心什么游玩。半夏却突然把筷子挡了过来，蔓笙奇怪他什么时候把注意力放到自己身上
了，就看着他：“别吃太饱了，等下一起出去还有得吃。”
蔓笙疑惑难道是晚上去游玩，就放下筷子不再吃了，不过这样干坐着听他们三人嬉笑谈话实在不好受。这时雪梨一下子从长登
蹦上桌，一桌的菜竟然无腥，无奈之下只好一头扎进碗红烧肉里。蔓笙假装惊慌去制住它，暗地里却偷偷递它一个感激的眼神
，对众人道：“那个……我先抱它上去……”
事出突然，就连半夏都没反应过来，蔓笙走出好几步才听到后面胡蝶青在纳闷：“它怎么突然就激动了？”
“也许是他的意思。”半夏淡淡道，回过头去看那个离去的白色背影。