司洛利理所当然地点头，即便从他进王宫工作后就没有回去过，深埋在记忆深处的路线也由熟悉转为陌生，可他对首都的地理仍是有一定的了解，托某人时常翘家的福，事前事后反覆看地图的次数多到整张纸的内容全都被他深印在脑海，想忘也忘不掉。
“先提醒殿下，混血的地盘会比较安全，完全是错误的观念。”阿尔法到底记不记得，七岁时他是因为被绑架才和司洛利相见的？
而当事者只是颇不在乎地回应：“随便啦，总比被一堆纯血抓回王宫好。”
两人先是拐几个弯出了住宅区，来到人烟稀少的马路上。行人寥寥可数，多半是上了年纪懒得再去王宫人挤人的老妪，少部份是待在自家店面准备明日贩售物品的店员，多数人各自忙着自己的事，也不会多看他人一眼。
司洛利对照脑中的资讯，经过主要干道后，以抄捷径的方式朝小巷走去。
他们没有选择能轻易到达目的地附近的公用传送阵，因为有可能会被管理人员认出来、强迫遣返回宫。
其实以司洛利的立场而论，应该得将阿尔法押回王宫才对，可是却没有付诸实行，大概是早已习惯主子种种令人无言的行径，明白反抗他还不如当帮凶来得聪明点的道理。
在出了暗巷后，最先映入眼帘的是对街一条明显被焚烧过的巷子，色彩剥落的巷口与周遭景物相较之下突兀地格外惹眼，斑驳的墙面布满焦黑的痕迹，十之八九就是金发少年小时候烧过的那条。
“结果还是走回你家了嘛。”
“只是因为离这里最近，没有别的意思。”司洛利走到巷口前说道，多年前还能两人一同通过的宽度，如今重访却狭窄得若是走入其中、连转身都略嫌困难，“何况对在下而言，住了十年的王宫还比较像家。”
阿尔法对此不予置评，仅是提问：“反正这里就是混血待的地方了吧？”
“是的，请殿下还是小心为上。”
既然司洛利没有回家的念头，那也不用走那条一发生危险难以逃脱的小巷。
两人漫无目的地往前进，此处和一般的民宅其实没什么不同，也不如纯血谣传中的多破烂多落后，只不过从些许陈旧到只能养蚊子的空屋没有拆除、和方才烧毁的巷弄看来，这儿的确是较少受到官方关注的地方，荒废许久或需要整修的建筑都没有动工，连首都的混血居住处都这样了，其他地域肯定更糟糕。
或许是因为混血者无法参与祭典，街上的人群数目就和平日街道所差无几，现下是夜行者主要的活动时段，整条街人来人往，模样与平时无异，好似他们所待的国家根本没什么国庆日、外头热闹的祭典与他们一点关系都没有——俨然是被隔绝出来、遗世独立的场所。
阿尔法对这里仅有年幼时那一天留下的短暂印象，当时仓促得不得了完全没注意身边的景色，故此这回就像是初次造访一样。
司洛利则是觉得这儿和久远的童年回忆没有什么不同，除了房屋外观更为老旧、一切都与过往相符，走在此处，感觉似将已褪色的照片一步步重新填色，把一度遗失的陈年事物抓回手心、再一次咀嚼它的点点滴滴，感受那看似清晰实则模糊的一切。
有人说五、六岁之前发生的事都不会记得，就像前世的记忆一样，隐约存在又无法肯定，纵使司洛利在这地方住到七岁，对他而言街坊巷弄大多都有个印象，彷佛来过、知道这里是哪里，却又不记得当初在这里做了什么，毕竟都是十年前的事了。
假设他没有被阿尔法带走，那么就会在这里长大。
两人一路走过重重街道，最后阿尔法在住宅区正中央的广场停了下来，指着往喷水池里丢硬币的一群孩童问道：“许愿池？”
司洛利点头，阿尔法又接着问：“混血的信仰跟纯血一样吗？”
罗坦赫拉勒是个信仰式微的国家——正确地来说，这个世界在不思议之树消失后，每个国家几乎皆是如此——阿尔法本人对神话的态度是不相信可也不会特别去否认，就和大多数的人一样。
蓝发少年表示相同后，金发少年继续道：“嘛，你以前许过愿吗？”
“不，”司洛利摇了摇头，语气坚定地回答：“在下认为，许愿是不可信的，假使是无法实现的欲望，那么再怎么祈求一样得不到，若是有机会实现的心愿，那么由自己达成估计也不是问题，根本没必要仰赖许愿这种虚无飘渺的途径。”
——而他真正想要的东西，恰恰属于前者。
如果对一座池许下心愿就能成真，那么人何必努力？世间又怎么会有绝望存在？
街上的孩子们将铜板扔进不停喷出泉水的池子里，咚咚咚地激起数道水花、水面上的倒影也随之扭曲，似乎是觉得好玩，有的人连石头也扔到里面，显示他们并不重视这所谓的许愿池。天空的阴霾反射于水中，让本该清澈的池子看来也是一片灰黑黑，透明的水珠滴落在喷泉旁的石砖上，因为先前降雨的缘故，池子里的水位比平时更高，附近的地面也是坑坑水洼。
“唔，这么说也对啦。”阿尔法应道，随手将一枚硬币抛进去，“不过许愿的话搞不好能增加成功率？像是让奥奥快点嫁给我之类的。”
“殿下您就算把整个金库的钱财都砸进池中，也不可能实现这种心愿的。”某下人非常中肯地说道。
“司洛利你很烦耶！许愿这种事管那么多可行性干嘛？而且奥奥总有一天会被我娶进门啦。”
蓝发仆人仅是笑笑，再次吐出一针见血让主子极为不满的言论，在唇舌之争占尽上风。
——或许阿尔法有一点说得没错，就是因为愿望难以实现，人们才会许愿，企图以那么一点虚幻的希望慰藉自己的心灵。
当天早上两人随便找了间旅店住下，混血者不太计较登记身份这档事，对他们来说更是方便。
隔日夜晚，司洛利刚睡醒就看见阿尔法在他的卧房，手上拿着一条红褐色和一条墨色的围巾，在他醒来后举着它们问道：“你要哪一条？”
不算宽场的单人套房，半开的落地窗因为面西的关系没有一点月光披洒，清凉的晚风徐徐吹入，金发少年的长发随之飘扬。
“请殿下先挑，在下拿剩的就行了。”司洛利回答后，顿了下才发觉不太对，反问：“殿下您打算做什么？”
“喔，就是我不想伪装也不想戴面具，用围巾遮住下半脸不是刚刚好？”
“您打算去逛祭典？”