这个念头刚一出来，李沅忽然就记起了当年他初见林子清时的困境，他知道未来林子清将要面对些什么，他开始舍不得，舍不得让林子清遭遇那样的苦难。他想提醒这家里的人，可是无论他怎样动作言语，都没能让任何一个人注意到。
转眼便到了甸服南侵那年。
李沅亲眼看着林子清在一夜之间家破人亡，从云端跌落至了泥潭。那天晚上，林子清哭得伤心，李沅明知自己做什么都是无用，却还是在一旁虚握住林子清的手，安慰着他。
从这日之后，李沅觉得周遭的时间慢了下来，就仿佛是要与林子清在黑暗中过一辈子。
被迫与异族为奴，每日里还有数不清的事去做，林子清何曾受过这等折磨？不出一月，两颊就凹陷了下去，整个人都变得瘦骨嶙峋，即便如此，李沅还见他偷偷摸摸地用树枝在地上写字。
北境的冬天苦寒，白天有太阳的时候还好，到了夜里，是能将人冻死的。林子清瘦小羸弱，没有足够的御寒衣物，还被赶到漏风的窗下去睡，只能将自己蜷缩成一团，嘴里从“天地玄黄”念叨到“物格而后知至，知至而后意诚”。李沅听到这些，只是忍不住地心疼，他站在窗边，希望能以自己的身躯，为林子清挡一些寒风。
曾经李沅听闻林子清早年遭遇时，他心中不过是几分怜惜。然而从旁人处听来，又哪里比得上亲眼所见的万分之一？此刻李沅只觉心如刀绞，他甚至有些怨恨自己当年为何没能早些出兵，早些将林子清救出来。
日复一日，李沅终于等到了自己出兵的那年冬天。
他见林子清被带到自己的营帐中，自己随手给他披上了一件衣袍。他这才恍然大悟，曾经林子清口中的初遇，便指的是眼前这次。
那时他刚领军便大捷，收复了北边一大片的失地，正是春风得意的时候，不大能见得人受苦，便叫人准备了一些衣食，给这些从异族手里救回来的人。他不记得自己救过多少人，又对多少人说过同样的话，甚至对林子清一点印象也没有，林子清却记了那么多年。
这之后的林子清境遇却并不见好转。李沅看着他回了趟家，给亲人立碑后就随着商队一路伏低做小进了陵州，却在州城内一次次地碰壁，那些人还因林子清曾沦落异族而冷言相对。
林子清已渐渐习惯被这样对待，李沅明知别人听不到，却还为他出声辩解。这又哪里是林子清的错，那些人凭什么这样攻讦他？
好不容易挨到了成国公府要人的那天，李沅长出了一口气，无论如何，至少之后林子清不会再忍冻挨饿了。
一开始，他对林子清也算不得好，只是在林子清逐渐显露了自己的天赋后，他才对人上心起来，也不过是纯粹的人尽其才罢了。那时李沅尚不知道，为了让自己注意到他，林子清在私下里有多刻苦。
可仅仅这样，林子清就已是十足的欢欣了。他看见林子清因为自己的一句话就喜不自胜，将自己随手赠予他的东西奉若珍宝。
直到后来，他与林子清熟了起来，真正的将人视作自己的亲人后，林子清才敢在他面前稍稍放肆一些，在不经意间流露出一丝情意，那时的自己自然是毫无察觉。
李沅既为林子清的那份情意开心，又不免有些心酸，自己明明可以待他再好一些的啊。
又过了几年，到了自己战死沙场的时候。林子清听闻此事后一言不发，红着眼睛赶到了西界原。李沅看见林子清不认命地在死人堆里翻检，不知道过了多久，才找到了自己的佩剑。他血淋淋的双手捧着佩剑，跪在地上失声恸哭。许久之后才重新站起来，找来火把将此处的尸骸烧尽。
林子清回到陵州之后，病了几天。身体稍好就强撑着跟在李濂身边，为他谋划。李濂看不过去，劝他休息，均被他推脱了回去。
之后便是谋天下，林子清跟在李濂身边出力，事事尽心。可每到夜深人静时，李沅总能见林子清拿出一柄折扇端详——曾经他随手题画的扇面。
李沅握住林子清的手，想告诉那人，自己就在他身边。话出了口，却没得到任何回应——当然得不到任何回应，于是李沅张开双臂抱住林子清。看着林子清低头摩挲着光滑的扇柄，嘴角露出了笑意，他没忍住，一个轻吻落在了林子清的额头上。那夜，他躺在了林子清的身侧，之后也是一直如此。
到了李濂登基，林子清官拜尚书省右仆s_h_è 。可四境平定之后，林子清却一心请辞。李濂苦苦相劝，也没能将人留住，只好依着林子清的意思，放他回了陵州。
他就这样陪着林子清，除却每年进京为太子讲学两月外，其余时间都在陵州成国公府的一方偏院之中。
后来林子清又被起复过一次，在京中待了几年，将税法改制一事做完，之后又是一心请辞。这次李濂像是明白了他的心思，不再多说。只是每逢年节，会给林子清许多赏赐。
又过了几年，林子清身体愈发的不好，开始缠绵病榻。李濂派了太子亲往探病，林子清对太子说，自己这一生位极人臣，到如今也知足了。
李沅在心里反驳，不够，还远远不够。林子清明明该过得更好。
又过了几月，他看见满头霜华的林子清走到书桌前，提笔用清隽的字体写下“君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头”，而后一口鲜血喷出，散做点点红梅，染红了雪白的宣纸。
这一瞬，李沅觉得自己的心脏也跟着抽搐了一下。他颤抖着手想要为林子清擦去嘴边污渍。林子清似有感应一般转头看向他，喃喃自语，“国公，子清想您。”
李沅已经不大能说出话来了，他虚抱住林子清，在他耳边说：“我知道的，都知道的。”
林子清笑了笑，低声叫了一句：“沅郎。”
李沅忙不迭的答应，却发现林子清的气息微弱了下去，最终合上了双眼。
李沅失声叫道：“子清。”却猛地睁开了眼，发现自己正躺在一棵梧桐树下，马儿在一旁悠闲地吃着Cao。没有衣着古怪的老人、没有破庙、甚至泥土松软连下过雨的痕迹都没有。
方才那一切竟只是南柯一梦。
可他又真真切切地看完了林子清的一生。
他李沅又何德何能，竟有幸受这样一人的满腔情谊！
他现在只想快些去到林子清的身边，告诉他，自己会陪着他，一生一世。
——只要林子清还愿意。
——只要还来得及。
第21章 第 21 章
李沅不再犹豫，出门牵上马沿着管道飞奔而走。到了繁星初现的时候，他终于赶到林子清下脚的驿站。
无视了驿丞的盘问身份，李沅急不可耐地就往里闯。驿丞见状，高呼护卫想要把擅闯官驿的贼人拦下，随行之人中，有眼熟李沅的侍从赶忙去和驿丞解释。
场面一派混乱。李沅把那些嘈杂的声音动作都甩在身后，直奔林子清下榻的院子。此时，他满心想的只有那一个人，想见他，想到一刻都等不及。
林子清正在屋中，被外头的喧闹声惊到了，正准备出去看看，刚打开门就见到李沅立在院子里。他不免有些诧异地问道：“王爷怎么回来了？”
李沅不答话，只是将林子清上下打量了一番，而后一直盯着林子清看，生怕自己一个眨眼，这人又变回了缠绵病榻的样子。
林子清不明所以，又叫了他一声：“王爷？”林子清垂下眼避开了李沅的注视，他从未见过李沅这样热烈的眼神，尤其是对着自己。
李沅回神应了一声，却并未收回自己的视线。他想起了几个月前在京中林子清初见他时的情形，那时自己尚不能理解，可如今自己的动作却与他那时别无二致，恨不能将眼前人的样子刻印到心里。这样一想，李沅又觉得自己着实走运，心上之人心中也有自己，便对林子清闷声说：“我单字名沅。”
林子清略微低了下头，眼中露出疑惑。李沅突然出现，还将驿站闹得人仰马翻，仅是告诉他自己的名姓么？这要他怎么接下去。
李沅走上前一步，在林子清耳畔轻声道：“我想听你叫沅郎。”
李沅磁x_ing的声音引得他鼓膜一动一动的，呼出的热气就喷在了林子清的耳垂颈侧，林子清没忍住打了一个寒颤。他有些慌乱，怕自己在这样的李沅面前再次失了仪态，甚至忘了追问只是半天未见，李沅怎就变得这样陌生，连忙邀人至屋内。
落座之后，林子清又问：“王爷怎么突然又回来了？”他并不敢将李沅方才的那句话当真，甚至并不敢确定方才那句话、那般举动，究竟是真实发生过的，还是他自己臆想出来的。他怕自己一个出言不慎，又惹得李沅动怒，将两人好不容易修复过来的关系毁掉。
“来找你，”李沅温柔的盯着他，说出的话林子清觉得如坠云端，“然后陪在你身边，再也不离开。”
林子清自然明白这话里的意思为何，他还不至于忘记自己曾对李沅说过的话,可他也并不认为李沅此时对他说这样的话，会是迟到的答复。藏在衣袖下的手紧握成拳，林子清竭力想要摆出一个云淡风轻的表情，回道：“王爷又说笑了。”
“没有，”李沅摇头，他倾身向前，离林子清又近了一些，对他说，“我想陪在你身旁，想和你一道，想和你共度余生。”
林子清嘴唇翕动，未来得及回答，李沅又在他耳边炸起一道惊雷：“我属意你，子清，你肯应否？”
恍惚间，林子清以为自己尚在梦境之中，不然怎会听到李沅这样的话。他掐了掐自己的手心，微微的刺痛感令他突然清醒。
他不明所以，却还是冲李沅点头：“自然是应的。”李沅这一系列的动作下来，他脑海中的堤坝撑不住，终是溃败了，这一句话后，洪水滔天也罢。