“今天我过来是有事要问你。”
崔谦的语气并不严厉，但是他身穿官服，已经足以令小红和面条顺两人伈伈睍睍地站在旁边，连大气都不敢喘。
“我想知道三年前的中秋到底发生了什么？”
“这……”
小红的眼神闪闪躲躲，似乎有什么难言之隐。
“此事与最近县里发生的凶杀案有关，如果你在这里有所隐瞒，以致延误案情，到时候恐怕我就要请你到公堂去说了。”
一听到“公堂”二字，小红吓得立刻跪倒在地，连连磕头。
“民女知错，请大人恕罪啊！”
从面带惧色的小红口中，赵修和崔谦终于得知了实情。而这个事实，超出了所有人的想象。孔姑娘并非服毒自杀而亡，也没有被她的父母改名换姓送往别处，而是被她的亲生父母下毒害死。
三年前，她在城外遇到了邻村的恶霸，遭遇了不幸的惨事。虽然恶霸被治罪，但是全县城的人都知道了这件事。所有的人都对她指指点点，都在背后小声议论。即便是说着同情的话，他们的神色和语调中还是带着无法忽视的轻蔑。无论走到哪里，那些毫不掩饰的视线都犹如芒刺在背。
然而这些跟父母的埋怨比起来，已经算是无关痛痒的了。败坏了家族的名声，影响哥哥的仕途，每天每天，父母都在这样埋怨着她。没有人安慰她，没有人对她说“这不是你的错”。她的痛苦、她的恐惧对于自诩为孔夫子后人的父亲来说不值一文。即便如此，她也没想过要自杀，她可以挺过去，可能一辈子嫁不出去，但是无所谓。这世间美好的东西太多，她没有办法这么舍弃。
“八月十五那天，小姐最喜欢的花灯会她不能去，心里很难过，于是我到厨房端甜品给她，想让她高兴一下。没想到居然看见老爷和夫人在小姐的甜品里下药。我冲进去问他们在做什么，夫人吓了一跳，把药洒到了地上。我一看，那药就是砒霜。被我发现了以后，老爷和夫人命人把我绑在柴房，不让我出去。第二天，我就听说小姐死了。”
说到这里，小红已经声泪俱下。她从小就被送进孔家作婢女，孔姑娘将她视为姐妹，从不以主人的身份随意打骂她。她却只能眼睁睁看着孔姑娘被自己的亲生父母毒死而无能为力。
“你为什么不立刻报官？”
崔谦的声音意外地平静，但是赵修看到他紧握的拳头不住地颤抖，手上都浮现出几道青筋。这么荒谬的事谁听了会不愤怒？难道女儿的性命还不如那些虚名来得重要吗？
“我、我家是孔家的佃户，连续三年收成不好，欠了孔家的银两。当时老爷和夫人威胁我说不许我透露半个字，否则就把我爹娘送到官府。我爹娘年事已高，经不起折腾，更何况小姐已经死了，做什么她都不能再回来了。”
事到如今，再去责怪谁都没有用了。但是这样的话劝慰不了任何人，崔谦的指甲因为紧握拳头而嵌入肉中，血顺着手指滴落在地。
“大人。”
赵修悄悄指了指崔谦的手，这时他才注意到自己的手上已经比刚才多出了几个半月形的伤口。
“我们回去吧。”
轻飘飘的，他的声音和背影都是轻飘飘的。几乎是木然地回到县衙以后，崔谦就一直呆呆地注视着放在院中的棺木。
不仅是孔姑娘仍在时间某处活着的希望破灭，案件又再次进入了死胡同。如果是要放走自己的女儿，那么就没有必要威胁跟女儿感情很好的婢女小红。小红应该明白崔谦不会伤害孔姑娘，而且孔家人都已经不在人间，没有必要欺骗他。那么那个人为什么一定要拿走孔姑娘的尸首呢？孔姑娘的尸首上有什么能够指出凶手的东西吗？一个已经死去三年的人，跟一个多月前的凶杀案有什么关系呢？
陷入沉思的崔谦突然被眼前的东西吸引了注意，一个更加令人心寒的念头闪过脑海。他低头看了一眼自己手上的伤痕，更加肯定了他的判断。
“赵道长，你看到棺盖上这些划痕了吗？”
崔谦的脸此刻看起来忧伤又严峻。
“我已开始对这些没有注意，以为那是凶手在藏尸体的时候不小心弄上去的。但是仔细看的话，其实这些是指甲划出的吧。”
赵修顺着崔谦的手指看去，中间深两边浅的划痕的确像是指甲造成的。
“小红曾经说过，夫人把砒霜掉在了地上，恐怕放进甜品的药量不足以令孔姑娘死亡。我想那两个人见自己的女儿晕
厥过去，就以为她已经死了。”
“而且他们二人装模作样请来的郎中是个胆小鬼，当场就被小姐痛苦挣扎的样子吓晕了，没有确认孔姑娘是否已经断气。”
“所以孔姑娘在活着的时候就被埋在了地下，这些就是她在黑暗中绝望地挣扎所留下的痕迹。”
听到崔谦的话，赵修不禁皱起了眉头。一个什么坏事都没有做过的人，为什么要凭白承受这么多的痛苦。被自己的父母毒害，醒来后已经置身黑暗冰冷的地下，怎么挣扎都无法逃脱。孔姑娘是怀着怎样的心情咽下最后一口气的，赵修无法想象，但是他能感受到那黑暗狭窄中无尽的悲哀、愤慨和憎恶。
“不知道为什么，想到这里我觉得最近发生的案子可能都跟孔姑娘的死有关。城外发现的无名男尸被放在已经空了的孔姑娘的坟茔中，而孔姑娘的尸首又不知所踪。蒋家现在的大宅就是原来孔家所有，在孔姑娘被毒害的晚上一家九口全部被杀。还有一件事赵道长不知道，那就是无名男尸和蒋家老爷的尸首有一个共同特征，就是胸膛被打开，取走了心脏。我在孔姑娘坟前的土中发现了这个。”
崔谦递给赵修一个未燃尽的黄色纸片，上面似乎画着符，但是只有一角，赵修看不出画的什么符咒。
“似乎是有人在挖开孔姑娘的坟之前祭奠过她。我想除了我以外，可能还有深深爱慕着孔姑娘的人。毕竟她是那么清丽脱俗的姑娘，谁见了会不心动呢？这个人不知道通过什么途径知道了小姐的真正死因，决意为孔姑娘报仇。但是他不知道那里已经变成蒋家，所以在中秋之夜潜入蒋家，误杀了蒋家九口。城外的道士大概是发现了他挖人坟墓的行为被他灭口。我想我们要找的，恐怕是曾经与孔姑娘接触过的男人。”
“这……”
是这样吗？赵修总是隐隐觉得这种假设有不合理的地方。但是崔谦的表情却非常坚定。
“也许你觉得不可思议。但是你知道吗，我发现了这件事之后，都恨不得亲手为孔姑娘报仇。”