司马昭指着小槐手中的灵牌，“她说这嵇康无辜受害，倒是把罪过推给王法。莫非步兵也这么看？”
阮籍的脸色很难看——这确实是他教给小槐的。然而司马昭豺狼之心，在他面前这么说，岂不是在捋虎须？
可阮籍更不能说嵇康有罪——当初未能帮上友人已令他愧疚不已，怎能为求全再多一句违心之言？
“原来如此。犬女不懂分寸，恳请明公恕罪。”他屏住呼吸，避开司马昭逼仄的目光，“小槐，快给司马公陪个不是。”
小槐正在气头上，哪里听劝，“他无礼在先，怎么不道歉！”
阮籍登时睁大眼睛，难以置信地看着她。
“休得无礼！”他有些恼火，“快道歉！”
“不！”小槐心砰砰直跳，却思考不肯妥协。
阮籍惊惧而震怒地看着她——女儿的不配合几乎将他推向了奔溃的边缘。
“放肆！”
他厉声呵斥，随之而来的是沉重的喘息。
小槐被父亲宠惯了，从未见父亲这样，当即被喝得一怔。
凭什么要道歉？
凭什么要向司马昭低头？
印象中地父亲，居家则亲切温和，在外则桀骜不驯，为什么在司马昭面前时却判若两人？
她是个刚烈的x_ing子，铁筑的心肠。旁人如何她不在乎，可唯独父亲的话最能击中自己的软肋。
小槐既委屈又气愤，泪水已经在眼眶里打转。
“我回车等你。”
她咬紧嘴唇，几乎是将灵牌摔进了父亲怀中，丢下一句后转身就跑。
阮籍意识到自己话说重了，见女儿泪盈盈的模样，心中懊悔不已。他捧着灵牌立在原地，目光却跟着她出了门。
司马昭用复杂眼神打量着阮籍——虽然天气已经回暖，那人身上却依旧裹得严实，瘦削的身形在厚重的大氅下愈显渺小。
突如其来的情况使阮籍失了方寸。他一贯谨慎，不与司马氏的意愿相左；即便观念有严重的冲突，也都不表露自己的想法。可今日却这般y-in阳差错地与司马昭对峙起来，确实令他万万没想到。
躲不过，只能抬头面对。
他低顺地行了一礼，“小女不淑，皆因籍管教无方，万望明公恕罪……”
司马昭看着他，“这是你第三次请求恕罪了。”
阮籍缄口不言，依旧保持着行礼的动作。
人前表现得倒乖顺，谁知你和家人都说些什么——司马昭这么想着，没好气地笑一声，“无妨，回去管教就好。”
“下官遵命。”阮籍勉强应承着，“若无其他事，籍乞请告辞。”
“且慢，”司马昭高声叫住他，“这伯夷叔齐庙里供了尊外人的灵牌，嗣宗不想解释一下？”
阮籍沉默了片刻——事情已经暴露，无需隐瞒下去。
“是我干的。”
司马昭大笑，“不愧为金兰之契，情深义重啊。”
阮籍闭上眼不想理会，只是将怀中灵牌揽得更紧。
“罪诛之人，即便是民间祭祀都有不妥。”司马昭凑向他身边，冷冷言道，“何况你身为朝廷命官，未经批准私设灵堂，真是好大的胆！”
阮籍按捺住厌恶的情绪，勉强顺着他说下去：“依明公之见，此事该如何处置？”
司马昭顿了顿，使语气平和下来：“焚毁灵牌，不再设灵祭祀，此事孤便不再追究。”
阮籍幽幽笑出声，仿佛听到了世间最荒唐的笑话。
好一句不追究，大将军真是宽宏大量！
“如果我不同意呢？”
他曾为了委曲求全一退再退，天真地以为可以靠隐忍躲过祸患。嵇康被司马昭杀害，他对此事缄口不言；郑冲逼他写劝进笺，他咽下屈辱挥洒醉墨。
他彷徨在醉与醒的边缘，有时从梦中清醒过来时，真想豁出去与司马昭决裂。轻则徙边，重则处死，至少屠刀可的锋刃能映出自己真实的模样。可每当这时，亲人和朋友的面孔便会浮现在眼前——我走了，他们怎么办？
可隐忍的结果，却是在泥淖中越陷越深。若挣扎着想出来，面临他的将是更彻底的淹没。
司马昭没料到阮籍会反抗，火气登时窜上来，“没人征求你的意见！”
阮籍不禁苦笑——时至今日，再忍下去简直是愚蠢之至。
“司马公口口声声说吕安嵇康是罪人，可你何时有过证据？”
“哼，果然有其女必有其父。”
“他们有什么罪？大将军连弑君之人都能放过，为什么不肯放过两个寻常——”
“胡说八道！”
司马昭一声暴喝打断了对方。弑君二字如烙在他心中的流血的伤疤，炽热、狰狞、令人惊惧而焦躁。
当一个人去戳豺狼的伤疤时，面临的将是凶狠的攻击。
阮籍握紧双拳，身体在激愤之下不住地颤栗。彻骨的寒意在身体蔓延，他突然感到后怕——打破了口不臧否人物的淸律，又被握住私设灵堂的把柄，下一步司马昭将如何待他？
司马昭神情复杂地看着阮籍——这个少年同游的挚友、昔日顺从的僚属，此刻竟近乎丧失理智地撕扯自己的底线。这个人平日究竟藏了多少心事？司马昭突然本能地对他的爆发感到惶恐。
惶恐……首屈一指的大将军，明日坐拥天子的晋公，怎么会对区区一个校尉惶恐？司马昭觉得他们二人中至少有一个疯了，不是阮籍就是自己，亦或是两个都疯了。
又是死一般的沉寂。双方一言不发地对峙着，四目相接，眼中有愤怒也有惶恐。司马昭虽然盛怒，却依旧面不改色；阮籍已经无法克制心中的痛苦，倚着墙壁默然流泪。
不知过了多久，阮籍平复下心情，开口打破了沉寂。
“还记得太初吗？”
☆、七
“还记得太初吗？”
听到这个名字，司马昭不由有些吃惊，却未表露出来。
“当初太初走时，我们还一起送过他……”阮籍的声音突然软下来，“我知道，明公乃有情有义之士，定然不会忘记。”
司马昭不由暗自感慨——当然不会忘记，那时他还为夏侯玄向兄长求情。时过境迁，少年同游的友人纷纷凋零远去，就像堂外的枯叶，早被来往的人踏成碎末，卷入泥土。
太初，平叔，仲倩，玄茂……
还有兄长……
细细数点当年那群人，竟然只剩下他与阮籍。
可即便是他二人，也早已不复当初。
韶华易逝啊……他没有说话，背着手走到舍外。祠庙里春意盎然，他的耳畔又响起泠泠的流水声。
“子上，有没有听见水声？”
“子上这么有心，不如一同去庙里瞻仰古君子之度？”
……
清脆的言语声，像一滴透明的水珠落在心头，澄澈而激越，空灵而遥远。司马昭陡然一惊，猛得回头看阮籍，却见对方只是黯然失神地面对墙壁。
原来是幻觉——今天他的幻觉格外猖狂。司马昭突然意识到，如今有人叫他明公，更多的人叫他大将军，可已经没有人再叫他子上了。
真是跌宕起伏的一天，清早他还沉浸在劝进文的喜悦里，眼下却发展到了如此局面——恐怕阮籍写的那篇文章也是违心的。
一时无话，司马昭思虑沉重，转身朝阮籍走去。
阮籍本就有伤春悲秋的情怀，说及故人与往事，已经是泪流满面。
“当初叔夜被害，我未曾多言；您要我为您歌功颂德，我也无所谓；只是今日……我不能一错再错……”
“孤何时令你歌功颂德？”
“难道郑冲不是你的人？”
“劝进之事皆由他操办不假。可谁写文章的事，孤并未c-h-a手。”司马昭笃定道。
阮籍闭上眼。时至今日，他已无法相信司马昭的话。
“我倒是好奇——既写是你的文章，为什么早上劝进时不来，也不见你在笺上签名？”
阮籍怔愣地看着司马昭，一时说不出话来。
“这些问题，不答也罢。只是孤想亲口问一句，”司马昭观察着他的表情，步步向前逼近，“诸卿皆劝孤进晋公之爵，嗣宗究竟以为如何？”
司马昭很明白，即便劝进笺辞藻清壮，也不过是奉迎形式的套词；此时此刻，他只想听阮籍真正的想法。
再多阿谀谄媚的赞美，也不如半句真言。
阮籍只是苦笑——大将军在乎自己的意见吗？不过是把自己当高贵的俘虏玩弄，满足一下征服的欲望罢了。当初向秀被迫投靠司马昭，司马昭也曾问对方：闻君有箕山之志，何以在此？
可为什么……为什么此刻大将军的眼神，却仿佛在探寻……探寻一个真相？
他依稀记得年少时，自己很喜欢和子上在一起。
“我若回答，明公需答应我一件事。”
“什么？”
“把嵇康的灵位留下。”
司马昭沉吟片刻，y-in森森地开口：“销毁灵位，别的既往不咎。”
“为什么你这么在意一个灵位？”
“因为你没有资格跟我谈条件！”
司马昭厉声喝住了对方，心头怒火又莫名地燃起。
阮籍张了张嘴，却欲言又止，最终化作一声叹息——他已经耗尽了争辩的精力。
“明公相逼至此，籍无话可说。”
他缓缓走向烛台，颤巍巍地将灵牌摆正。
叔夜已是云中仙人，既非俗中之士，又何必在尘世间有个归处。