我只能再一次道歉，“对不起。”
她拼命摇头，跟我说没关系。“你喜欢的人……是个怎么样的人？”
“……是个我觉得自己用了几乎一辈子去爱他的人。”
乔诺仰起头，努力不让眼泪流下来。她努力笑道，“输给那样的人，我只好认了。”
我伸手替她擦掉还是流了下来的泪水，“你是个很好的女孩，我配不上你。”
她一把抱住我，呜呜哭出来。
而我能做的，只有提供这个暂时的怀抱，任她宣泄。
之后一个星期，乔诺没有联系我，我也不好打扰她。
但一个我从未想过、也从未有过直接接触的人，却给我打了电话，约我见面。
Punch 41
我赴约的地点，藏在一条巷子的深处。
是一处简朴的小茶庄，未进门却先闻幽淡茶香。
店里有一客、一伙计。进门时，我下意识看看表。
“你并没有迟到，是我来早了。”已落座的客人看向我。他把标志性的墨镜取下，�c-h-a��一张俊朗的脸。
蒋至尧，“野火”的队长。
“请。”他礼貌地朝我示意。
“谢谢。”我坐下，无端感到一阵局促。
我想，这局促因对方平静但锐利的目光而起。
伙计给我们端来热茶。茶明明冒着热气，香味却十分凌冽。
“那是雪山茶，请尝一尝。”蒋至尧端起茶杯，先巡一巡，继而小抿一口。
因他的动作，我注意到他的手指，白`皙，修长，指节分明。
我也喝了一口茶，放下茶杯。
蒋至尧的目光仍未放过我。
“请问……”我只好开口。
“抱歉，”蒋至尧敛了敛眸色，“我太想好好看一看你了。”
我尚未意会，他接着说，“看一看池又鳞心心念念的你。”
我心里一顿。
他知道。
蒋至尧看出我的心思，“‘野火’成团十年，成员大多数时候都待在一起，有些事，不可能不知道。”
“……然后？”
“然后，”蒋至尧看着我，“我想从你的手里，接过池又鳞。”
他说得如此简短而平静，以至于我一时抓不准他是什么意思。
蒋至尧的视线偏向茶庄外的街景。“我想，我比你更了解这十年间的池又鳞。……不，应该不止十年。毕竟我们认识时，他才十五岁。”
“十五岁的池又鳞，背着吉他，仗着你们父亲与公司老总曾见过那么几面，跑到公司来，说要当歌手，拽得很。本想让他发挥一下就打发他走，没想到在场的人都被他惊艳了。我当时想，我跟他一定处不好，但我一定要跟他组队。”
“我们在一起训练了几年，他二十岁时，‘野火’正式出道。”
“……他训练时十分拼命，像溺水的人紧紧抓住一根救命稻草一样。但他从来不说原因。时间久了，隐隐可以感觉到，他有喜欢的人。他的歌，都是为了那个人写的。”
蒋至尧将目光转回我身上，“他曾在酩酊大醉后，默默地流泪，然后小声地叫唤，‘哥哥’。”
我的喉头在发紧。
“我替他擦掉眼泪，盖好被子，守着他完全入睡。……那天晚上，我盯着外面的天空，看着那一片漆黑，慢慢地，转为深蓝、浅蓝，直至鱼肚白泛起。我想，真是见鬼了，果然我跟他处不好。”
“因为，我几乎可以预见自己的下场。”
停了一会儿，他不再往下说，而是跳跃到现在，“……‘野火’确实打算解散，但不是现在。可我们的主唱说，他写不出歌了，也唱不下去了。”
“他把自己收拾得像新的一个人。有一天，他说，他要去留学。他还说，想在走之前办一次个人演唱会。……他唱《明明》的时候，我就在后台。”
蒋至尧低眼看茶杯，“就在今天，公司也同意我去美国了。”
他抬眼对上我的震惊，“……我今天叫你出来做什么呢？其实我也不是特别清楚。……或许，我想近距离看看你；或许，我想对你说谢谢，让他终于死心；或许，我只是想向你炫耀，你不能做的事情，我可以做。”
说完，他再次端起茶喝一口。
自始至终，他的语气都是平静的。但这最后一刻，他端杯子的指关节处用力得发白。
这十多年，他对池又鳞的感情，是否也到了爆发的边缘。
从他的角度来看这十多年，是否有不甘，纠结，委屈，愤怒和暗恋的卑微。
用情至深，大有人在。
若我不能与池又鳞圆满，我能否如池又鳞祝福我跟乔诺那般，看他与旁人展开新的故事。
Punch 42
我准备向学院请假。
写好假单时，学校门卫处给办公室打电话，说有一位“龚云潮”先生想见我。
我知道他，他是池又鳞所在公司的少东家，负责艺人管理，算是“野火”的半个经纪人。
“……我认识他，请给他放行吧。”
实际上，我从未与他打过照面，奶奶和爸妈倒是见过他几次。
未几，客人敲门而至。
“请进。”我�c-h-a��好茶等候。
“池教授，您好。”龚云潮一身笔挺西装打扮，眉�j-ian��相当成熟稳重，不像是池又鳞的同龄人。
“你好，请坐。”
“请原谅我冒昧前来。……我来，是因为池又鳞。”
我与他唯一的交集就是池又鳞。我已有心理准备，“……你想谈些什么？”
他忖思片刻，开口道，“您与蒋至尧见过面了，对吗？”
我点头，目光落在写好的假单上。
“您相信他说的话吗？”
我抬眼，“……什么意思？”
龚云潮从衣袋里拿出一个U盘，放在桌上，“里面有一段蒋至尧跟池又鳞的电话录音。我得到录音的手段并不光彩，但我想，您应该要知道真相。”
我盯着U盘一会儿，保持镇静，看向他，“……什么真相？”
龚云潮没有正面回答我，只认真地对上我的视线，“池教授，我无意深究您跟池又鳞之间发生的事情，但从公司的立场出发，从池又鳞长远的发展出发，请您无论如何都要坚定自己的立场，不要动摇。”
龚云潮离开时，瞥见我桌上的请假单，开口，“……如果我说，您的新邻居是池又鳞派去监视您的，您会相信么？”
我并未作答。他朝我点头示意，转身离开。
只留下桌上那个U盘。
几番挣扎犹豫，我拿过U盘，插入电脑，点开那段录音。
“我按照我们之前说好的对你哥哥说了，他离开时表情十分动摇。”
“谢谢队长。”
“不惜连我也动用，你这样处心积虑，你哥哥真的会心甘情愿冲破�j-i理底线，投入你的怀抱吗？”
“他会的。”
是的，我差点就把请假单交了——我想亲自送他到美国，对他说，我们永远在一起，不是以兄弟的身份。
傍晚。
我回到住所，在沙发上坐下，与那面墙上的海报对视。
良久。久到天�c-h-a��暗，我才起身。
第二天。
池又鳞陪父亲去钓鱼。
他赴美在即，这几天一直在陪爸妈。
我向母亲要了池又鳞家的备钥，说是给他买了去美国能用上的东西，先放好。
小安曾说过，那儿有个秘密的小房间。
我想去看看。
来到他家，我直上二楼，推开他卧室的门。
我环顾里头的寻常摆设，目光停在衣橱旁的一扇门上。
我走近，门上装了密码锁，需要六位密码。
我试着输入我的生日，门打开了。
里头很暗，我伸手摸索墙边，试图寻找开关。
“啪”，开关打开。
像进入某个洞穴，火光亮起时，无数蝙蝠刷刷飞出那般惊动，三面墙上贴着的密密麻麻的照片一下子涌入我的视野。
我从最近的一面墙看起。
他曾与父母奶奶来参加我的博士毕业典礼。期间在咖啡店引起轰动，他拉着我开始明星跑。当时我真惊叹他的方向感，左拐右拐毫不犹豫。
原来，他一早来过。
照片里，多半是我的背影，或者侧脸；或背着书包，或喝着咖啡，或啃着面包；有我个人的，也有我跟夏鸥他们在一起的。
照片按时间顺序排列，接着，我看见了自己与施南在饭堂里聊天，看见了我在北欧居住的公寓外观；更看见了自己在清晨时分的睡颜——在那孤岛别墅的床上。